Remco Evenepoel demorou cerca de 100 dias para dizer ao mundo que iria competir na sua primeira Volta à Flandres, uma das estreias mais esperadas do ciclismo profissional. Isso parece uma inevitabilidade. Mas não em 2026.
Foi em dezembro que Evenepoel foi visto treinando ao lado de Gianni Vermeersch no percurso do Monumento Flamengo, a corrida mais famosa de seu país. Espalharam-se rumores de que ele está se preparando para sua primeira aparição no Ronde van Vlaanderen.
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“Mantivemos isso propositalmente sob o radar para criar um momento especial para os torcedores, com uma revelação surpresa no dia 1º de abril. O fato de termos conseguido manter isso dentro de casa por mais de 100 dias fala da unidade e união desta equipe.”
Embora tenha sido uma surpresa para os fãs e para a mídia, isso significa que também deve ser um choque para os principais rivais de De Ronde, Tadej Pogachar, Mathieu van der Poel, Wat van Aert e Mads Pedersen, mas como ele pode desafiá-los?
Potenciais impactos de Evenepoel
Evenepoel há muito tempo é melhor piloto de um dia do que de etapa. Seu Palmarès deixou claro: campeão olímpico, campeão mundial, duas vezes vencedor do Liège-bastogne-Liège, três vezes vencedor do Clasicá San Sebastián e atual campeão em Brabantse Pijl.
Denk disse que Evenepoel teve 10 anos no Tour de Flandres para recusar sua última participação na Volta à Catalunha, mas seu título da Vuelta a España já se passou há quase quatro anos. E com a sua última vitória na etapa do WorldTour no UAE Tour em 2023, é hora de passar para corridas de um dia onde ele poderá ter sucesso. e pode ter mais sucesso. Como sugere o ex-chefe Patrick Lefevere, é mais sobre o que ele buscou como piloto focado no Tour de France nas últimas temporadas.
Ele é excepcionalmente habilidoso entre os melhores pilotos do pelotão, sendo um dos melhores pilotos de contra-relógio que já vimos. Quase o atleta mais aerodinâmico. Mesmo em sua bicicleta de estrada. E ele é um piloto incrivelmente forte, difícil de igualar nas melhores subidas curtas. E foi um pesadelo tentar trazê-lo de volta depois que ele se foi.
Sim, Pogačar e Van der Poel conseguem socar melhor do que qualquer outro. e venceram as últimas quatro Voltas à Flandres entre eles. Mas Evenpoel teoricamente possui – além da posição – todas as características que deveriam lhe permitir realizar as maiores jogadas. Se ao menos ele estivesse lá para segui-los quando eles começarem no domingo.
Para mim, ele pode ganhar o campeonato. Definitivamente pode Ronde. Mas é claro que não é realista esperar tal estreia. Veja como foi a primeira aparição de Pogačar – ele foi ultrapassado por Van der Poel e terminou em quarto lugar por duas corridas. Mesmo que ele seja bom em montanhas.
Evenepoel aprenderá lições importantes. A partir de domingo, não importa o que aconteça, mas como Van Aert afirmou com razão desde o início em Roeselare of Dwars door Vlaanderen: “Se ele começar, só posso presumir que o fará com um grande objetivo em mente”.
Ele não quer ficar sozinho. E veja Pogačar e Van der Poel alcançarem a vitória. Ele vai querer vencer.
Isso pode ser inconcebível contra o esloveno, que destruiu completamente o relvado nas duas últimas partidas pela Flandres, mas pode explicar porque Evenepoel não tem estado na sua melhor forma de escalada na Catalunha e nos Emirados Árabes Unidos.
Se Flandres está em sua mente desde 27 de dezembro, talvez esta seja uma obra-prima de planejamento da Red Bull-Bora-Hansgrohe. E Pogačar será levado ao limite pelos anfitriões que sempre se prepararam para este dia.
Nenhum belga venceu De Ronde desde Philippe Gilbert em 2017, sendo Van Aert a sua principal esperança. A largada de Evenepoel vai provocar frenesi na Bélgica e no caminho para Oudenaarde, mas Paterberg e Oude Kwaremont não são mais esconderijos. Será um batismo de fogo que não pode ser desperdiçado.
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