Esta semana, a Microsoft deu um grande golpe em seus negócios com o Xbox. A empresa anunciou que cortará 1.600 empregos agora e outros 1.600 no próximo exercício financeiro, além de quatro estúdios. A CEO do Xbox, Asha Sharma, não se intimida ao explicar por que está fazendo cortes tão dramáticos. Está dito no memorando Os negócios “não são saudáveis”. estão conversando boa sorteela Ele disse “Estamos muito dispersos.”
Dada a escala das mudanças e a atual estratégia vaga do Xbox de focar apenas em grandes jogos, não está claro o que o futuro reserva para a plataforma. Como a Microsoft investe a maior parte dos seus recursos em IA, um negócio de consumo em dificuldades e com um futuro difícil não parece ser uma boa opção para a empresa. Isso deixa em aberto a possibilidade de a Microsoft estar se preparando para sair totalmente do negócio de jogos com a venda do Xbox. Isto, por sua vez, levanta uma questão ainda maior: quem pode comprar um Xbox?
Embora nada tenha sido confirmado, as recentes medidas da Microsoft fazem com que a venda da marca pareça uma opção possível, disse Joost van Drunen, professor da Universidade de Nova York. A borda. “Uma retirada total do Xbox está sobre a mesa e, dadas as dificuldades do Xbox com o aumento dos custos de hardware e o foco da Microsoft em IA e infraestrutura, parece mais provável”, explicou ele. “Não está claro qual o papel que o Xbox desempenhará no volante da Microsoft.” Mas uma venda definitiva é “o caminho menos provável”, disse van Drunen. Alguns compradores, gigantes como Netflix, Amazon, Tencent, ou mesmo um fundo soberano que teoricamente poderia custear o negócio, querem “um conglomerado inteiro de entretenimento interativo com receita anual superior a US$ 23 bilhões”.
Apesar dos cortes, a Microsoft ainda está sob a égide do Xbox. Ela administra uma empresa de hardware que vende os (cada vez mais caros) consoles Xbox Series X/S, e um dos primeiros empregos de Sharma é o console de próxima geração do Xbox, codinome Project Helix. Ainda mantém uma lista enorme de desenvolvedores de jogos: Halo Studios (que funciona olá), Bethesda Game Studios (a queda, Os pergaminhos mais velhos), Estúdios Mojang (Minecraft), Chamada à ação Estúdios como Infinity Ward e Treyarch, The Coalition (Engrenagens da Guerra), jogos de playground (Horizonte Forza, Uma história fictícia), Blizzard Entretenimento (Vigilância, Guerra), rei (Esmagamento de doces) e raro (Mar de Ladrões) (minha cidade tem uma ótima lista de Status atual do Xbox Studios(Se você precisar de uma atualização.)
diz Yoshio Osaki, presidente e CEO da empresa de pesquisa de mercado IDG Intelligence A borda “Acho que todas as opções estão sobre a mesa, dadas as medidas duras que já estão em vigor para tentar reconstruir o negócio a nível cíclico e estrutural.” Osaki observou que “nos primeiros anos”, poderia ter sido possível para uma empresa como a Tencent explorar uma compra no atacado porque “o mercado ocidental, especialmente o console, é difícil para eles”.
Mas hoje em dia, a Tencent parece estar se retirando do espaço Assistindo à reportagem Discutir saídas de vários investimentos em jogos no Japão. Essa medida segue outros recuos relatados de grupos conhecidos por pesados investimentos em jogos, incluindo a gigante chinesa da internet. NetEase e o Savvy Games Group, financiado pelo governo saudita. Outra grande empresa de tecnologia enfrentando o Xbox parece improvável; Osaki indicou que a Meta se afastou dos jogos após as recentes demissões do Metaverso e fechamentos de estúdios de VR, enquanto a Amazon se concentrou mais em seu serviço de jogos em nuvem Luna e está usando jogos para destacar outras propriedades, como James Bond. Invasor de tumbas.
Empresas de entretenimento como Netflix e Disney também poderiam ser potenciais compradores, mas Osaki observou que suas estratégias de jogos geralmente “se afastaram” de grandes fusões e aquisições nos últimos anos. A Netflix, por exemplo, está presente em jogos há anos, mas retirou muitos títulos independentes de prestígio de seu catálogo móvel em favor de jogos de TV e estúdios AAA que não lançam jogos que possam ser controlados com um smartphone. Algumas das tarifas mais acessíveis do Xbox, como Esmagamento de doces Ou MinecraftTalvez o suficiente no Netflix, talvez nada disso olá Ou Os pergaminhos mais velhos TV se traduz bem em um jogo de festa.
Não sabemos qual o preço que a Microsoft está pedindo pelo Xbox. Mas um dos motivos pelos quais tem poucos pretendentes em potencial é que, se olharmos para outros meganegócios recentes de jogos, o preço é muito alto. O acordo de capitalização da EA avalia a empresa em US$ 55 bilhões. A Microsoft comprou a Activision Blizzard por US$ 68,7 bilhões. O Xbox como um todo, incluindo suas franquias, estúdios e negócios de hardware, custará significativamente mais.
Van Drunen disse que os grandes players são mais propensos a ir atrás de “certas peças” do negócio do Xbox. Osaki observou da mesma forma que é possível que “estúdios individuais, IPs e equipes sejam vendidos aos poucos ou abandonados”. A Microsoft já mostrou que está disposta a fazer exatamente isso; Isso permitiu que a Compulsion Games e a Double Fine Productions se tornassem independentes, enquanto a Ninja Theory e a Undead Labs foram vendidas a compradores não revelados.
Imagem: Estúdios Mojang
Sharma não está em seu papel há seis meses, então pode demorar um pouco até vermos todas as ramificações de suas decisões. Muitos dos estúdios restantes concentram-se em nomes conhecidos olá, Chamada à ação, Guerra, MinecraftE Esmagamento de docesSinalizando que o Xbox se concentrará nas grandes propriedades. Os estúdios “se tornaram grandes plataformas e se tornaram nossos maiores jogadores ativos mensais”, disse Sharma, acrescentando que Mojang e King se reportam diretamente a ela. Minecraft À frente poderá haver uma prévia do modelo Xbox; Sharma acredita que a Microsoft investiu pesadamente no jogo. De acordo com arquivo do jogoE ela substitui Helen Chiang, anteriormente vice-presidente corporativa Minecraft franquia, o primeiro COO do Xbox.
As opiniões variam sobre quando teremos uma visão mais clara do futuro do Xbox. Osaki acredita que será “até o final do ano”, enquanto van Drunen afirma que será “dentro de 24 meses”. Mas o que está claro é que as mudanças no Xbox estão longe de terminar, dado o destino que aguarda a divisão de jogos da Microsoft. “Enquanto a Microsoft procura liberar dinheiro para sua construção de IA, reduzir o tamanho do Xbox ou vender partes dele parece valer a pena”, observou van Drunen.
