A vitória dos Broncos na prorrogação sobre os Bills poderia ter sido muito diferente se a jogada que o técnico dos Broncos, Sean Payton, convocou tivesse realmente sido jogada.
Payton disse depois do jogo que deu um chute falso na quarta para 11 na prorrogação, mas os jogadores mudaram na linha de scrimmage e fizeram com que pagassem um chute normal.
UM. longo artigo da ESPN Em Payton, ele detalha como passou horas em apostas falsas e uma vez encontrou uma aposta que gostou nos Raiders. Os Broncos adotaram o manual dos Raiders de seu manual de times especiais, apelidado de Rutgers Special, já que a bola iria para Michael Burton, que jogou no Rutgers.
O Broncos nunca disputou o Rutgers Special nos playoffs divisionais contra o Bills, mas Payton confirmou após o jogo que disse ao time de punt para executá-lo na quarta para 11 em sua própria linha de 38 jardas, no final da primeira posse de bola da prorrogação. Se o Broncos tivesse falhado, o Bills poderia ter assumido o controle, precisando apenas fazer um field goal e já em longo alcance para vencer o jogo. Foi um grande risco que Payton correu ao tomar esta decisão, mas Payton já havia chamado o jogo de times especiais em grandes situações de arriscado; o mais famoso deles foi o chute lateral surpresa que ele convocou para o técnico do Saints contra os Colts no Super Bowl XLIV.
Não está claro o que os jogadores do Broncos viram na linha de scrimmage que os levou a cancelar a falsificação e chutar a bola. Mas Payton chamou uma farsa em que a alternativa era jogar a bola para Josh Allen de “Vale a pena o risco”, e Payton acrescentou: “Tínhamos a perspectiva certa”.
No final das contas, Allen interceptou a bola após o chute e os Broncos chegaram ao alcance do field goal e chutaram o vencedor do jogo para avançar para o AFC Championship Game. Nunca saberemos o que poderia ter acontecido se os jogadores tivessem feito a aposta falsa que Payton queria.
