A 2025 Rivalry Series colocou a seleção feminina de hóquei dos EUA contra o Canadá, levando aos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026. No sábado, os americanos não sofreram golos, derrotando o adversário por 24 a 7 em quatro partidas.
Os EUA, capitaneados pela capitã do Seattle Torrent, Hilary Knight, sediaram os dois primeiros jogos da Rivalry Series em Cleveland e Buffalo em novembro. As partidas finais foram disputadas em Edmonton na semana passada. Os americanos venceram a Rivalry Series pela primeira vez desde a temporada 2019-2020 e venceram a raspagem pela primeira vez.
Quase sempre se resume a esses dois. Desde que o hóquei feminino se tornou um desporto olímpico em 1998, os Estados Unidos e o Canadá disputaram a medalha de ouro no hóquei feminino em todos os Jogos Olímpicos, exceto 2006. Mas os americanos só ganharam o ouro em 1998 e 2018.
Não importa o quão bem eles se sintam agora, seria mais que estúpido não levar o Canadá em consideração.
“O Canadá é um time muito forte e acho que você deve ter muito respeito por eles toda vez que jogar contra eles”, disse a atacante do Torrent, Hannah Bilka. “Não estou dizendo que seja coincidência – estamos confiantes – mas, ao mesmo tempo, é preciso saber que eles farão o melhor todos os dias.”
As seleções nacionais se dispersaram para Milan-Cortina e as jogadoras retornaram às respectivas escalações da Liga Profissional de Hóquei Feminino. PWHL fez uma pausa para jogos em Edmonton.
Enquanto Bilka e os jogadores da seleção nacional competiam, Torrent treinou durante uma semana e meia. O campo de treinamento de pré-temporada da equipe do primeiro ano durou apenas duas semanas, então isso foi quase um acréscimo, algo necessário e apreciado.
“Por ser um time em expansão, todos são novos. A comissão técnica, os jogadores, todos”, disse a atacante Lexie Adzija. “Então foi uma reviravolta rápida.
“É bom manter alguns jogos, mas também é bom ter um pouco mais de tempo (esta semana) para realmente analisar as coisas e construir os sistemas que você deseja construir.”
As companheiras de equipe de Adzija nas três primeiras partidas do Torrent (1-1-1), Natalie Snodgrass e Mikyla Grant-Mentis, permaneceram em Seattle. O trio teve tempo real para construir química.
Se esses três conseguirem uma vitória forte sobre o Ottawa Charge (1-3) na quarta-feira, considere o fim da Rivalry Series.
“Definitivamente colocamos isso em prática esta semana. Espero que funcione a nosso favor”, disse Adzija. Mas ficaremos felizes com a vitória e os gols de todos”.
Torrent conquistou sua primeira vitória em sua última partida em 3 de dezembro; Uma vitória dramática sobre o New York Sirens. Os dois gols foram marcados no último minuto e meio do jogo, durante o grande pênalti concedido às Sereias. Alex Carpenter e Knight marcaram com 22 segundos de diferença e a goleira Hannah Murphy fez 23 defesas em sua estreia profissional.
Bilka suspeita que a pausa na PWHL possa levar a um início lento na quarta-feira, mas pelo menos as duas equipes estão na mesma página. Torrent permanecerá paciente.
“Pode ser um pouco volátil no início. Apenas mantendo a simplicidade, voltando ao nosso fluxo de trabalho e realmente aprimorando o jogo de Nova York”, disse ele.
