RENTON – O Sounders anunciou oficialmente as contratações do atacante Yu Tsukanome e do meio-campista Sebastian Gomez na terça-feira. Ambos os jogadores estiveram no campo de treinamento esta semana e chamaram a atenção com suas atuações pelo time MLS Next Pro do clube, Tacoma Defiance.
O contrato de Tsukanome, que vem de Saitama, do Japão e estará na seleção internacional, foi assinado até 2026 com opções de 2027 e 2028. Gomez, nativo da Flórida, que ingressou na Sounders Academy em 2017, assinou um contrato de Homegrown Player até 2029 com opção de 2030.
“Yu está saindo de uma temporada recorde com o Tacoma Defiance, na qual demonstrou não apenas a produção de elite, mas também a mentalidade e a consistência que definem um Sounder”, disse o gerente geral e diretor de futebol do Sounders, Craig Waibel, em um comunicado à imprensa. “A contratação de Sebastian continua a destacar a força do nosso caminho de desenvolvimento. Ele é outro exemplo de um jovem jogador que passa pela nossa academia, crescendo no nosso sistema e conquistando o seu lugar no próximo nível. Ambos os jogadores representam aquilo que lutamos como clube e estamos entusiasmados por ver o seu impacto contínuo no clube.”
Tsukanome, de 25 anos, quebrou o recorde do clube ao marcar 21 gols em todas as competições pelo Defiance na temporada passada. Ele desempenhou um papel fundamental ao ajudar o time a chegar às oitavas de final da US Open Cup no ano passado, mais longe do que outros times da MLSNP.
O jogador de futebol nacional japonês marcou 18 gols em partidas do campeonato.
Gomez, de 19 anos, marcou cinco gols e deu seis assistências pelo Defiance na temporada passada. Ele fez parte do time sub-17 da Sounders FC Academy que venceu a Copa Adidas Geração de 2022 e foi titular em sete partidas durante a Copa GA de 2023 da academia.
Nascido em Boca Raton, Flórida, ele tem 26 anos e atualmente mora em Seattle.Esse Jogador local na história do time. Ele está em sexto lugar no elenco atual do time, junto com o atacante Jordan Morris (Mercer Island), o meio-campista Obed Vargas (Anchorage) e os zagueiros Cody Baker (Issaquah), Reed Baker-Whiting (Seattle) e Stuart Hawkins (Fox Island).
“Yu se destacou durante todo o ano por seu ritmo de trabalho, tomada de decisão precisa e qualidade técnica que ele traz para cada jogo”, disse o técnico do Sounders, Brian Schmetzer, em um comunicado à imprensa. “Sebastian mostrou a mesma consistência e melhoria ao longo da temporada, sempre competindo em alto nível e mostrando que está pronto para o próximo desafio. Ambos os jogadores provaram seu valor em campo e estamos entusiasmados em trazer essa qualidade ao nosso grupo.”
Os Sounders vão transferir o campo de treinos de pré-temporada para a Quinta do Lago, em Portugal, no domingo. Uma semana depois, eles irão para Marbella, na Espanha, para acampamentos e amistosos.
A abertura da temporada será realizada no dia 22 de fevereiro contra o Colorado Rapids no Lumen Field.
