BOSTON (AP) – Stefon Diggs, estrela do New England Patriots, enfrenta estrangulamento e outras acusações criminais decorrentes de uma disputa com seu ex-chefe particular, disse a polícia.
A notícia das acusações surgiu após uma audiência em Dedham, Massachusetts, na terça-feira. Diggs é acusado de estrangulamento ou asfixia e contravenção e agressão.
O advogado de Diggs, David Meier, disse em comunicado por e-mail que Diggs “nega categoricamente essas acusações”.
Meier afirmou que as denúncias nunca se concretizaram e afirmou que eram infundadas e não verificadas. Uma audiência judicial está marcada para 23 de janeiro.
“O momento e a motivação para apresentar as alegações são bastante claros: são o resultado direto de uma disputa financeira entre empregado e empregador que não foi resolvida de forma satisfatória para o empregado”, escreveu Meier.
Em sua declaração, os Patriots afirmaram que também apoiam Diggs e disseram: “Apoiamos Stefon”.
De acordo com a polícia nos autos do tribunal, uma mulher foi ao Departamento de Polícia de Dedham em 16 de dezembro e disse que havia entrado no quarto de Diggs duas semanas antes, enquanto trabalhava como chefe pessoal dele, e ficou irritada durante uma discussão sobre dinheiro. A mulher disse à polícia que Diggs “deu um tapa na cara dela”, tentou empurrá-la e depois “tentou estrangulá-la com o cotovelo em volta do pescoço”.
“Ele colocou o braço em volta dela e disse que estava atrás dela”, escreveu o oficial Kenneth J. Ellis. “Ele disse que estava com dificuldade para respirar e sentiu que ia desmaiar.” Diggs a jogou na cama e “mentiu” quando ela disse que não havia sido paga, escreveu Ellis.
Ellis escreveu que o chef pediu o pagamento de uma semana em novembro, quando Diggs recebeu convidados e teve que voltar para casa. A mulher abandonou sua “posição” e sua casa em Dedham, mas voltou em 9 de dezembro para recuperar sua propriedade. Nesse ponto, ela disse à polícia, Diggs a encaminhou para seu assistente, que lhe disse que ela deveria assinar um acordo de confidencialidade antes que a mulher fosse paga. A polícia disse que a mulher não assinou.
Ellis escreveu que a mulher estava relutante em prestar queixa até a semana passada, quando “me informou há alguns dias que havia mudado de ideia” e pediu que fossem apresentadas acusações criminais.
Diggs, 32, se estabeleceu como um dos melhores wide receivers da NFL durante suas passagens por Minnesota e Buffalo de 2018 a 2023; Ele teve seis temporadas consecutivas de recepção de 1.000 jardas e foi selecionado para o Pro Bowl quatro vezes.
Depois de uma passagem sem brilho em Houston no ano passado, Diggs se viu na Nova Inglaterra, assinando um contrato de agência gratuita de três anos no valor de US$ 69 milhões que lhe garantiu US$ 26 milhões.
Diggs provou ser um alvo confiável para o quarterback do segundo ano, Drake Maye, e é um grande motivo pelo qual o time conquistou o título da AFC East mais uma vez em direção aos playoffs.
Mas fora do campo, sua passagem pelos Patriots teve um início difícil em maio, quando um vídeo apareceu nas redes sociais mostrando Diggs entregando uma sacola cheia de cristais rosa para mulheres em um barco.
Não ficou claro qual era o problema, e um porta-voz da NFL disse que a liga não comentaria. O técnico do Patriots, Mike Vrabel, disse que a equipe cuidará desse problema internamente.
A rapper vencedora do Grammy Cardi B publicou fotos de seu filho recém-nascido com Diggs nos últimos meses.
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O repórter da AP Mark Scolforo em Harrisburg, Pensilvânia, contribuiu.
