‘Tenho 29 anos, mas estou quase velho’ – Egan Bernal reflete sobre as mudanças no cenário do ciclismo ao retornar ao Giro d’Italia com esperanças de GC mais uma vez
Com uma nova barba impressionante e um novo kit Netcompany Ineos, Egan Bernal dificilmente poderia deixar de se destacar na apresentação da equipe Giro d’Italia na noite de quarta-feira, mas com sua terceira participação na corrida e 11º Grand Tour se aproximando rapidamente. O ciclista colombiano também estava pronto para refletir sobre o quanto o ciclismo profissional mudou desde que participou pela primeira vez na corrida de três semanas em 2018.
Durante a última década, os pilotos jovens e juniores têm alcançado cada vez mais resultados de topo e espera-se que o façam, salienta Bernal, algo que coloca as suas próprias performances de enorme sucesso no início da sua carreira num contexto diferente daquele de quando começou.
ao mesmo tempo, ele insiste que continua altamente motivado para o Grand Tour, que venceu em 2021 e onde terminou em sétimo lugar geral no ano passado. Seu melhor resultado no GC ocorreu três semanas de corrida, desde um acidente de treino ruim em janeiro de 2022.
Quer ele tenha ou não uma barba nova “Vamos ver como fica no dia a dia”, Bernal respondeu com um sorriso quando um repórter sugeriu que se ele subisse ao pódio final em Roma poderia raspá-la para comemorar. O desempenho do atual Campeão Nacional de Estrada da Colômbia certamente dará muito o que falar na mídia neste mês de maio.
Quanto ao impacto crescente da geração mais jovem, Bernal salienta que em 2018 o que conseguiu foi muito mais invulgar. Como se costuma dizer, isso não é mais o caso.
“Quando ganhei o Tour de France (aos 22 anos), era o piloto mais jovem em 100 anos, e quando me levaram ao Tour pela primeira vez em 2018, eu tinha apenas 21 anos e parecia quase impossível. Porque é muito jovem para que isso aconteça”, disse ele.
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“Tenho apenas 29 anos, mas estou quase velho… Hoje, as equipas dão mais oportunidades aos jovens pilotos para brilharem”, continuou ele. “Eles permitem que eles pratiquem mais. Eles estão mais motivados. E a forma como as equipes lidam com eles também mudou. É claro que a equipe ainda cuida deles. Mas agora eles querem que eles obtenham resultados também.”
Mas e se Bernal não fosse mais um menino sem barba? Ele tem o mesmo entusiasmo de quando começou como profissional. Isso também acontece na Itália. Na época em que ele era adolescente com Androni. Giocattoli-Sidermech de Gianni Savio falecido em 2016, distante.
“Disseram que foi a corrida mais bonita. E estou ansioso para me sair bem. Temos uma grande equipe. E estou muito inspirado”, disse Bernal.
“Corri muito pouco esta temporada” devido a uma lesão no joelho, o que eliminou as minhas hipóteses de competir em etapas de várias semanas esta primavera, como a Volta à Catalunha – “mas na minha primeira corrida estive mais ou menos lá em cima. E isso permite-me sonhar com resultados de topo aqui.”
Há uma vantagem em perder o torneio nesta primavera. Como disse Bernal: “Também é importante que eu esteja preparado para o Giro, assim posso ficar lá em cima. Tentar fazer o que puder.”
Ele rejeitou essa ideia. Porque o percurso do Giro d’Italia não é tão difícil como nos outros anos. Isso pode significar que o piloto encontrará mais oportunidades para desafiar favoritos como Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), mas ele acredita que o Giro será mais difícil do que nunca, até ao último fim-de-semana.
“Para mim ainda é muito difícil. Não diria que eles tornaram tudo mais simples”, disse Bernal. “Talvez se você olhar o perfil não pareça tão ruim. Mas quando chegamos naquele dia, o caminho ainda era difícil.”
Isso também vale para a palavra vá, ele ressalta. “Mesmo o Estágio 2 aqui na Bulgária são mais 3 ou 4 quilômetros de subida a uma taxa de mais de 8 ou 9 por cento. E então o Estágio 7 com Blockhouse é realmente difícil.
“A última semana do Giro é muito dura, principalmente nas etapas finais e é isso que vai fazer a maior diferença, como sempre no Giro.”
Bernal pode se encontrar em uma posição muito diferente de quando começou no Grand Tours, há oito anos. Mas, como ele disse, isso ocorre porque alguns elementos da competição de ciclismo mudaram muito. Outros elementos, como o terreno, permanecem exatamente os mesmos. Mais uma vez, ele fará o possível para divulgar seu trabalho sempre que possível.
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