Centenas de membros da comunidade atlética UW, amigos e familiares se reuniram na Alaska Airlines Arena na terça-feira para celebrar a vida e o legado de Mia Hamant. Hamant, goleira sênior do time de futebol feminino da UW, morreu em 6 de novembro após uma batalha de sete meses contra o câncer renal com deficiência de SMARCB1 no estágio 4, uma forma muito rara da doença. Ele tinha 21 anos.
A arena exibiu uma apresentação de slides de Hamant posando em dias de mídia de futebol, brincando com seus companheiros em campo, brincando com entes queridos fora do campo e continuando a apoiar seu time nos bastidores durante sua batalha contra o câncer. A agora amplamente reconhecida camisa azul clara “00” também estava em exibição.
Muitos presentes usavam roupas e fitas laranja, a cor da conscientização sobre o câncer renal. O Husky Stadium, próximo, foi iluminado com luzes laranja. Os amigos mais próximos de Hamant, seu treinador e seu pai contaram à multidão suas melhores lembranças dele.
“Ela estava tão feliz”, disse o pai de Mia, Kevin Hamant. “Você podia ouvir isso em sua voz. Ela tinha tudo: praticar o esporte que amava, ótimos amigos, ótimos companheiros de equipe, um ótimo namorado. Sua vida era tão gratificante. Como pai, você quer que seus filhos cresçam e sejam autossuficientes, para encontrar seu caminho, para descobrir quem eles são e o que querem ser. Mia tinha feito isso. Ela adorava estar aqui. Ela amava seus amigos. Ela havia encontrado seu caminho. Então recebi a ligação: ‘Pai, não consigo respirar.'”
Como júnior, Hamant totalizou 75 defesas em 2024 e liderou o Big Ten com uma porcentagem de defesas de 0,882, ficando em terceiro lugar no país. Mas ele não era conhecido apenas no UW por seu incrível sucesso entre as traves. Ele era o DJ do vestiário, o comediante do time e uma lufada de ar fresco para todos os seus companheiros.
“(Hamant) estava exatamente onde ela queria estar, rindo, brincando, envolvendo as pessoas e encontrando humor em tudo”, disse a técnica de futebol feminino da UW, Nicole Van Dyke, à multidão. “Mia amava seu time. Ela amava Washington. Ela adorava o vestiário, as festas dançantes. Ela controlava o companheiro (illary cord) porque adorava playlists. Ela mantinha as coisas leves e sempre nos lembrava de aproveitar o tempo que passamos juntos… Ela contava os dias que estávamos juntos, algo que ainda fazemos, e ela sempre nos deixava esses desenhos e anotações no quadro branco da nossa equipe que eram muito engraçados, mas também silenciosamente intencionais. Uma forma de nos lembrar de contar os dias e empilhar nossos dias. ” Houve dias.”
A meio-campista sênior e colega de quarto de Hamant, Kelsey Branson, acrescentou: “Mia era uma amiga gentil e altruísta que sempre dava um passo para trás para apreciar o que estava acontecendo ao seu redor. Um dia (após o diagnóstico), Mia compartilhou comigo e com meus colegas de quarto: ‘Como posso ficar triste com tanta coisa acontecendo, tantas coisas lindas acontecendo ao meu redor? É apenas câncer.’ …Mia não estava menosprezando o que aconteceu quando disse isso. Ele estava fazendo o que fazia de melhor; Ele não permitiu que a vida se tornasse muito séria ou baseada no desempenho. “Ele tinha a rara habilidade de segurar algo incrivelmente pesado e ainda assim abordá-lo com leveza, gratidão e humor.”
Hamant documentou todo o seu tratamento contra o câncer em uma página pública no Instagram chamada @miakickscancer. Ela compartilhou sua decisão de raspar a cabeça, suas idas ao Fred Hutchinson Cancer Center, atualizações sobre seu tratamento e coisas que aprendeu sobre quimioterapia e câncer.
“O que quero que as pessoas saibam é por que ele estava disposto a compartilhar o que estava passando”, acrescentou Van Dyke. “Mia não compartilhou sua história por simpatia. Não poderia ter sido mais oposta. Ela compartilhou porque esperava que ajudasse outra pessoa. Ela compartilhou porque esperava que ajudasse aqueles que estavam com medo, magoados ou no meio de algo que não escolheram. Ela acreditava que a honestidade e a transparência poderiam ser uma tábua de salvação, que se ela pudesse ser corajosa em voz alta, talvez outra pessoa não se sentisse sozinha.”
O time de futebol feminino da UW retornou a St. Louis em 9 de novembro para competir pelo título do torneio Big Ten, apenas três dias após a morte de Hamant. Ele lançou em St. Eles cavaram fundo e encontraram força em sua memória. Os Huskies ergueram o troféu do torneio depois de vencer por 4 a 1 na disputa de pênaltis contra o Michigan State. Então o pôr do sol iluminou o céu de laranja; isso foi um sinal para os companheiros de equipe de Hamant de seu orgulho por suas conquistas.
A vitória na conferência foi uma lembrança do heroísmo de Hamant no torneio Big Ten do ano anterior. Hamant, que foi nomeado para a equipe do torneio Big Ten de 2024, fez três defesas em uma disputa de pênaltis contra Iowa para enviar os Huskies às semifinais.
Os Huskies perseveraram após a morte de Hamant e avançaram para o NCAA Elite Eight pela terceira vez na história do programa e pela primeira vez desde 2010. Em 28 de novembro em Durham, NC, eles caíram para o Duke por 3 a 0 e não conseguiram fazer sua primeira aparição na NCAA College Cup.
Eles nunca deixaram de homenagear Hamant e tornaram-se conhecidos em todo o país pelas suas vitórias durante um período inimaginavelmente difícil. Os companheiros de equipe de Hamant exibiam sua camisa nas laterais, usavam pulseiras com as iniciais “MH”, amarravam os cabelos com fitas laranja e usavam manchas laranja em seus shorts; Esses foram gestos que muitos dos adversários dos Huskies e outras equipes adotaram em solidariedade ao longo da entressafra.
O departamento atlético da UW também exibiu fotos de Hamant do lado de fora do Husky Stadium e pintou uma grande fita laranja na grama do Husky Football Stadium.
“Eu realmente falo sério quando digo que aprecio tudo o que você fez por ele e por nós”, disse Kevin Hamant. “As fitas no cabelo, as fitas nas camisetas, as bandeiras de canto no campo. Os gorros laranja (usados pelos fãs do UW) no jogo (primeiro turno em casa da NCAA) contra Montana, times adversários usando fitas laranja e dando-lhe pacotes de cuidados… eu poderia continuar. Tudo isso foi importante. Isso ajudou a ele e a nós a superar isso. Esses atos de bondade ajudaram a tornar uma situação insuportável um pouco mais suportável. Por isso, serei eternamente grato.”
Ele acrescentou: “Mia esteve neste planeta por muito pouco tempo e provavelmente não teve que tomar muitas decisões que mudaram sua vida, mas escolher jogar futebol na Universidade de Washington foi uma das melhores… A Universidade de Washington sempre terá um lugar especial em meu coração.”
