Volta à Gila: Lauren Stephens e Walter Vargas ganham a primeira camisa de líder com vitória na sessão de abertura

A duas vezes vencedora Lauren Stephens (Aegis x Leaders of Enchantment) começou sua defesa do título geral feminino do Tour of the Gila, segurando Emily Ehrlich (Blue Ridge TWENTY28 da Virgínia) por apenas seis segundos para vencer o estágio 1 do contra-relógio feminino de elite feminina.

Walter Vargas, do Team Medellín-EPM, sete vezes vencedor do Pan-American ITT e segundo no Novo México em 2024, estabeleceu o tempo mais rápido para vencer o ITT masculino de elite na quarta-feira. batendo seu concorrente mais próximo por 37 segundos.

Começando no meio do campo de elite masculino de 185 pilotos, Vargas marcou 32:30 no percurso de 16,15 milhas (26 km), com destaque para 1.000 pés (304,8 metros), Beckam Drake (Elevate Racing) foi o segundo. Enquanto isso, o vice-campeão geral do ano passado, Eric Brunner (Project Echelon Racing), terminou em terceiro, com o tempo de 52 segundos.

O atual campeão masculino Kieran Haug (Modern Adventure Pro Cycling) terminou em 14º lugar às 1:35, enquanto o companheiro de equipe Tyler Stites, o vencedor de 2024, terminou em quinto lugar com um minuto de atraso.

Largando em 16º lugar na categoria Elite Women’s Field de 71 pilotos, Stephens registrou o tempo de 38:01 no mesmo campo usado pelos homens. Então ela esperou na berlinda apenas com Ehrlich. Chegando em segundo lugar, Ashley Frye (Competitive Edge Racing) completou o pódio em terceiro, terminando 1:14 atrás.

Stephens e Ehrlich se enfrentaram em um contra-relógio no Redlands Bicycle Classic no início deste ano, com a vitória de Ehrlich, 45 segundos à frente de Stephens, em segundo lugar.