O novo formato do Santos Tour Down Under, em que a prova feminina será realizada paralelamente aos últimos três dias da prova masculina de seis etapas, contará com novas mudanças de percurso, incluindo a dupla Willunga Hill, onde a abordagem original será invertida.
A corrida masculina de 874 km, de 19 a 24 de janeiro, terá início às 10h40, horário local, todos os dias. E a primeira etapa abandonará o habitual início favorável ao sprint. Será inaugurado imediatamente com 170 km de distância por dia, o que exigirá que todo o campo da abertura da temporada do WorldTour esteja em condições confortáveis. O percurso começa em Henley Beach e inclui três subidas de Checker Hill antes da chegada em Gumeracha, então a batalha pela camisa amarela do líder começa cedo.
A segunda etapa da corrida masculina pode dar uma chance aos primeiros colocados, com três voltas de 50 km em Angaston levando os pilotos através de Barossa e subindo gradualmente até o final. Depois, na Etapa 3 de 170 km de Lobethal, as pernas de escalada serão testadas. Ele deu duas voltas ao redor do Monte Lofty. e saca-rolhas duas vezes antes de virar à direita em direção à linha de chegada de Campbelltown.
A partir de sexta-feira, 22 de janeiro, as três etapas e 397,3 km do Tour Down Under feminino acontecerão a partir das 12h10 de cada dia, 90 minutos após a partida dos homens e Lute na mesma rota e na mesma distância.
“Ao termos duas corridas de rua ao mesmo tempo, tivemos que ser criativos com o design do nosso percurso e sinto que haverá muitas incógnitas no próximo mês de janeiro”, disse o diretor da corrida, Stuart O’Grady, em um comunicado à imprensa. “Temos que olhar para diferentes estradas e subidas, então será um TDU com aparência diferente e estou entusiasmado com isso.
“A subida tripla do Checker Hill manterá a competição viva desde o primeiro dia. E uma nova abordagem ao Willunga Hill no último dia pode realmente mudar a forma como as etapas são disputadas.”
O primeiro dia de corrida de pares foi sexta-feira, Etapa 4 para os homens e Etapa Um para as mulheres. Começará em Glenelg. Também marca o início do primeiro ranking do Women’s WorldTour. A rota de 144,7 km passará por Chandlers Hill, McLaren Vale e Nettle Hill antes de retornar à linha de chegada à beira-mar em The Esplanade.
“Glenelg tornou-se um símbolo de um momento decisivo em nossa competição feminina. Por isso, foi apropriado que fosse palco do primeiro torneio duplo masculino e feminino. Esta promete ser uma primeira fase realmente difícil da corrida. também para mulheres”, disse O’Grady.
No sábado, a corrida varrerá o famoso pico Willunga do evento duas vezes, mas a distância de 116 km da Praia Christies colocará o circuito de Willunga contra os anos anteriores na direção oposta.
O último dia de corrida contará com a Grande Final em Adelaide Hills, com linha de chegada em Stirling, assim como o evento masculino em 2026. No entanto, desta vez a largada será em Norwood, oferecendo um percurso alterado até a chegada que inclui Norton Summit, pontos KOM e QOM em Ashton e Checker Hill, antes de seguir para Lobethal e Hahndorf. Finalmente, os pilotos montarão em Stirling antes da linha de chegada nas primeiras corridas masculinas e femininas do WorldTour da temporada de 2027.
