Sofia Gomez Villafañe (Special Off-Road) conquistou sua segunda vitória no Unbound Gravel 200, vencendo a lamacenta corrida feminina de elite. Depois de superar os concorrentes em um sprint de cinco vias.
Villafañe coberto de lama A corrida terminou em 10:31:x37, celebrada ao sol com a chuva que havia caído anteriormente e a lama brutal agora apenas uma lembrança. A companheira de equipe Geerike Schreurs ficou em segundo, enquanto Cecily Decker (PAS Racing) ficou em terceiro.
Estava claro antes da corrida entrar em Emporia que a batalha pelo pódio iria para os líderes, o que tomou forma durante a primeira metade da corrida.
Seus melhores esforços para capturar os pilotos em perseguição não conseguiram se conectar com Sofia Gomez Villafañe (Special Off-Road), Cecily Decker (PAS Racing), Geerike Schreurs (Special Off-Road), Rosa Klöser Canyon-SRAM-MAAP) e Paige Onweller (Trek Driftless), que havia perdido contato na época, mas retornou recentemente.
O grupo de cinco entrou na subida final juntos e então Schreurs atacou, mas o vencedor de 2024, Klöser, respondeu rapidamente. E todos eles entraram no obstáculo juntos. Villafañe a mantém em movimento à vista da linha. E há pouco que qualquer competidor possa fazer para impedir que a campeã de 2022 acrescente mais um título ao seu arsenal.
Depois de Schreurs e Decker ficarem em segundo e terceiro, Onweller cruzou a linha em quarto, enquanto o vencedor de 2024, Klöser, foi o quinto.
Como isso se desenrola?
Quinze minutos depois que o jovem profissional saiu da Commercial Street em Emporia, os primeiros raios de sol iluminaram a visão da jovem profissional. Após 4 quilômetros de pavimento neutro, o percurso atingiu uma estrada de terra que ficou lamacenta devido à chuva durante a noite.
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As cavaleiras americanas Laurel Quinones e Emma Langley (Ventum) foram as primeiras a tentar o ataque. Este parece ser apenas um teste de perna. Uma grande poça ao longo da Estrada D causou caos e alguns pilotos caíram, com Michaela Thompson parecendo ter um furo na traseira na área.
Saindo da lama, 12 pilotos passaram pela linha de frente: Danni Shrosbree (Rapha-Argon 18), Cecily Decker (PAS Racing), Nicole Frain (Factor Racing), Lauren Stephens (Aegis x LOE), Geerike Schreurs (Special Offroad), Carolin Schiff (Canyon x DT Swiss ATR), Samara Sheppard, Rosa Klöser Canyon-SRAM-MAAP) e Paige Onweller (Trek Driftless) Os pilotos estavam todos cobertos de lama da cabeça aos pés.
Frain saiu do grupo pouco antes da primeira Feed Zone, quando bateu forte. e tentar endireitar o guidão Na câmera ao vivo do Life Time, Frain foi vista esfregando a perna esquerda. Havia uma grande quantidade de sangue em sua perna e um ferimento em seu ombro esquerdo.
Após a primeira Feed Zone a 43,5 milhas, o grupo líder feminino incluiu Onweller, Schreurs, Klöser, Decker, Schiff, acompanhados por Haley Preen (Factor Racing), Sofia Gomez Villafañe (Special Off-Road), Sarah Lange (Kenda), Nele Laing (Canyon x DT Swiss ATR) e Cecile Lejeune (Trek Driftless).
Aproximando-se da segunda zona de alimentação no trecho de terra depois de Texaco Hill, Morgan Aguirre (PAS Racing) perseguiu sozinho, três minutos atrás. E não muito atrás dela estão Stephens, Stella Hobbs, Langley e um pequeno grupo de Jade Treffeisen (Canyon x DT Swiss All-Terrain), Clara Koppenburg (Tudor), Alexis Skarda (Q36.5 – Scott), Nathalie Eklund, Hartog e Fran.
Uma entrada pavimentada leva à segunda zona de alimentação. Foram percorridos 82 quilômetros, com equipe de apoio mecânico e profissional localizada à direita de uma estrada de terra bem estreita. com árvores de um lado e terras agrícolas do outro.
Um grupo de quatro pessoas juntou-se na frente – a dupla Schreurs e Villafañe apenas com Decker e Klöser atrás por apenas 18 segundos estavam os sul-africanos Lejeune, Lange, Schiff, Onweller, Sheppard, Laing e Preen, que lutavam para parar para pegar garrafas de água.
Quando Frain entrou na Feed Zone, ela parou por mais tempo que os outros. Tirando as luvas e limpando a sujeira dos pulsos e braços, Danni Shrosbree entrou na área. E os dois partiram juntos. Começou a chover mais.
O terreno ondulado rolou para o norte por mais 16 milhas e passou por Matfield, Kansas, com Onweller avançando sobre os quatro líderes. e cruzar a linha de chegada no meio da corrida.
Chove mais e vice-versa. Isso fez com que a lama respingasse nos líderes enquanto eles chutavam a uma velocidade média de 32 km/h.
Ao longo de 185 milhas, o grupo líder de Schreurs, Villafañe, Decker, Klöser e Onweller pressionou e conquistou a vitória por quase seis minutos sobre seus rivais mais próximos, a campeã mundial Mieke Kröger (Rose Racing) e a Olympic Team Pursuit andando sozinha. Os três perseguidores ficaram 30 segundos atrás do alemão – Lange, Laing e Preen.
Cavalgando para o norte através do condado de Chase, a leste da famosa Reserva Nacional Tallgrass Prairie, o grupo atacou. Eles lidam com estradas que exigem manutenção mínima, como a W Road, com facilidade. Com um quilômetro e meio apenas de grama e pedras, não de cascalho, Schreurs, Villafane, Decker e Kloser ainda estavam no acelerador, enquanto Onweller, que estava fora do ritmo, voltou.
A terceira e última zona de alimentação na milha 149 estava seca, mas com forte brisa. Onweller parou para comprar alguns suprimentos enquanto os outros frascos estavam a caminho, e Onweller juntou-se a eles. Krõger continua sozinho na viagem.
Obviamente, os outros pilotos tiveram que parar e esperar a passagem do trem, o que permitiu a Lauren De Crescenzo se juntar ao segundo grupo com Preen e Lange, Stephens voltou dois minutos depois. Lang recuou bem.
Com o percurso 75% concluído e faltando apenas 55 milhas, os cinco líderes continuam a trabalhar juntos. Neste momento, sob o céu claro e o solo seco, Mas uma rajada de vento soprou e tornou toda a estrada lisa como uma colina líquida. A urgência por trás fez com que De Crescenzo e Lange tentassem diminuir parte da diferença de 14 minutos.
A mesa estava disposta em um amplo pódio de canto.
Onweller pode estar fazendo ioiô. Mas ainda lutando para recuperá-lo. E todos os cinco percorreram juntos as últimas 24 milhas. No entanto, houve algumas mudanças nos bastidores, com De Crescenzo agora como o principal artilheiro. Mas a lacuna ainda se mostrou intransponível.
Foram mais de dez horas de corrida quando o ataque ao grupo líder começou com Shroyors. Mesmo essas tentativas iniciais não atingiram o alvo imediatamente. Todos observaram atentamente.
Mais por vir…..
