PULLMAN – No próximo outono, quando o técnico do Washington State, Kirby Moore, precisar de um tight end, ele terá algumas opções para escolher.
Os Cougars contrataram o tight end da UCLA, Jack Pedersen, fazendo sua 22ª aparição na entressafra, anunciou o programa na tarde de domingo. Pedersen será o terceiro tight end da WSU na próxima temporada, e isso pode ser ainda mais dependendo de como o resto da entressafra se desenrolar.
Pedersen, de 1,80 metro e 240 libras, passou quatro anos com os Bruins; Ele totalizou 23 recepções para 198 jardas e um touchdown nesse período. Ele disputou 11 partidas, com uma como titular em 2022, cinco em 2023, 12 em 2024 (com quatro como titular) e uma como titular na temporada passada, e obteve 11 recepções para 72 jardas em sua temporada sênior na UCLA.
Pedersen disputou 29 partidas, seis como titular, ao longo de quatro temporadas na UC. Seu recorde de jardas em um único jogo é 37, e ele estabeleceu isso em 2024 em Washington. Seu melhor recorde em jardas recebidas em um único jogo é três e ele registrou duas vezes.
Com Pedersen na equipe, espera-se que os Cougs tenham três tight ends na próxima temporada; estes incluem Trey Leckner e Beau Baker, que recentemente assinaram novamente com a WSU. A próxima temporada será a terceira de Leckner no futebol universitário, a segunda de Baker e a quinta de Pedersen, o que significa que os Cougars terão um time muito experiente e unido.
Grande parte do jogo de Pedersen parece girar em torno de suas habilidades de captura de passes, o que fica evidente em seus números. O mesmo acontece com seu bloqueio: ele terminou a temporada passada com uma nota de bloqueio de passe abaixo da média do Pro Football Focus de 55,0. Ele registrou uma nota de bloqueio de corrida de 48,5, o que foi muito ruim. Para ser justo, ambos vieram em amostras menores, com 127 blocos de execução e apenas 24 interceptações de passe.
De acordo com a 247 Sports, Pedersen era um candidato a transferência de três estrelas e um candidato a ensino médio de quatro estrelas na turma de 2022, com ofertas de Oregon, Ole Miss, USC, Washington, estado de Michigan, Nebraska, estado da Flórida, Colorado e outros da Vista Murrieta High School no sul da Califórnia. Curiosamente, ele foi recrutado por Derek Sage, que era então treinador de tight ends da UCLA, e agora atua como treinador de wide receivers e coordenador de times especiais da WSU.
Os Cougs poderiam ter mais de três tight ends no elenco na próxima temporada? Os únicos nomes certos são Pedersen, Leckner e Baker porque todos assinam o programa. Os tight ends do time da última temporada incluíam Hudson Cedarland e Peyton Read, mas nenhum deles voltou a assinar com os Cougars e seu status permanece em dúvida.
