Por Aris Barkas/barkas@eurohoops.net
Eles trabalham juntos em Panathinaikos e venceu o Campeonato Grego 2 vezes, depois se separaram quando Mike James foi para a Armani Milano
Em muitas ocasiões, tanto ‘The Natural’ como Xavi Pascual expressaram respeito e admiração um pelo outro.
Na sexta-feira, porém, a dupla tentará encerrar as temporadas um do outro na Euroliga para permanecerem vivos. Isso torna a partida entre Mônaco e Barcelona mais interessante.
O tempo que passaram juntos em Atenas
Mike James também está indo muito bem na EuroLeague. Bascônia onde chegou à Final Four em 2016. Xabi Pasquale comanda uma equipe fora da Espanha pela primeira vez.
Eles se conheceram em Atenas após a assinatura. Panathinaikos Foi o início de uma grande amizade. Na verdade, o Panathinaikos estava prestes a começar a temporada com Argyris Pedulakis e James se machucou quando bateu na divisória de vidro durante o treino.
Pedulakis disse em entrevista coletiva após o jogo da liga grega que “James não estava seguindo o plano durante o treino de 5 contra 5, então eu o substituí. Ele ficou irritado e bateu a mão no vidro. Ele teve sorte, o corte poderia ter sido muito pior se tivesse sido alguns milímetros mais profundo. Nós o apoiamos. Temos que ser uma equipe.”
Poucos dias depois, no dia 22 de outubro, Pedulakis foi substituído por Pasquale no início da temporada. E tudo mudou James voltou à ação e embora a equipe não tenha chegado à Final Four da EuroLeague em 2017 ou 2018, venceu a Liga Grega. E James também assinou com o time. Fênix Sóis No verão de 2017
Em fevereiro de 2018, James deixou a NBA e retornou ao Panathinaikos. Voltou à boa forma e levou o time ao Campeonato Grego com Nick Kalates.
trocando elogios
James mudou-se para Milão no verão de 2018 e Pascual foi demitido pelo Panathinaikos alguns meses depois, em dezembro de 2018.
Ainda assim, o relacionamento deles permanece.
Em 2024, durante entrevista ao podcast ‘Area 52’, Pasquale foi questionado sobre James ter feito história ao levar Mônaco à Final Four de 2023.
Pasquale não hesita: “Vou construir a equipe em torno de Mike James, ele é especial. Quando trabalhamos juntos Ele é muito jovem e ainda não tem o equilíbrio necessário no jogo. Desde então ele se tornou um jogador muito melhor. Mike James é sua versão de Dimitris. Diamantidis e Juan Carlos Navarro são.”
Há dois meses, Mike James delirou em entrevista ao podcast Euro Insiders: “É ótimo trabalhar com ele, adoro Xabi Pasquale, ainda mantemos um pouco contato. Acho que ele me ensinou muito sobre basquete. Principalmente nesse sentido porque naquela época eu não era o jogador que queria ser. Não estou nesse nível. Aprendi a complementar os jogadores principais. Mas também a marcar pontos e ajudar toda a equipe”.
Apenas uma pessoa ainda está viva.
No entanto, esses sentimentos devem ficar em segundo plano por pelo menos duas horas. Quando o Monaco de James receber o Barcelona de Pasquale na sexta-feira.
A temporada termina para o time perdedor. E nenhuma situação irá satisfazer ambas as equipes.
O que não vai mudar mesmo depois do apito inicial é o respeito mútuo entre o treinador e o craque que já fez o trabalho e ainda quer mais.
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