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Um candidato linha-dura da lei e da ordem que prometeu desmantelar os cartéis de drogas e redefinir a doutrina de segurança da Colômbia está a ganhar força entre os eleitores à medida que os colombianos votam nas eleições presidenciais de domingo.
Como maior produtor mundial de cocaína e parceiro de segurança de longo prazo dos Estados Unidos, a política interna da Colômbia tem impacto directo nos fluxos de drogas, na dinâmica migratória e na estabilidade regional.
Os analistas acreditam que a mudança na liderança de Bogotá poderá remodelar a cooperação com Washington na interdição de drogas, na partilha de informações e nas operações anti-cartéis – questões que continuam a ser centrais para a política interna e externa dos EUA.
Abelardo de la Espriilla, um empresário de sucesso e advogado de defesa, emergiu como um dos principais candidatos da direita com uma plataforma que enfatiza a dura aplicação da legislação antidrogas, a reforma institucional e uma ruptura decisiva com a abordagem do actual presidente esquerdista Gustavo Petro de negociar com grupos rebeldes armados.
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Uma apoiadora do candidato presidencial do partido Defensores da Pátria da Colômbia, Abelardo de la Esprilla, tira uma selfie enquanto espera que ele chegue ao seu último comício de campanha em Barranquilla, Colômbia, em 23 de maio de 2026. A Colômbia realizará eleições presidenciais em 31 de maio. (Vanessa Romero/AFP via Getty Images)
“O único processo de paz em que acredito é aquele imposto pela força das armas e pelas leis da república”, disse recentemente à Associated Press o homem de 47 anos, apelidado de “O Tigre”. “Sob o meu governo, qualquer bandido que resistir será eliminado conforme necessário, e se ele se render, iremos aprisioná-lo numa enorme prisão até que ele possa pagar adequadamente a sua dívida com a justiça.”
A sua ascensão reflecte um padrão regional observado em figuras como Javier Miley, Nayib Bukele e José Antonio Caste, que construíram uma dinâmica política em torno de agendas que colocam a segurança em primeiro lugar e da frustração dos eleitores com o crime e a instabilidade económica.
De acordo com uma reportagem da Associated Press, as pesquisas indicam que de la Espriilla provavelmente competirá com o candidato de esquerda Ivan Cepeda, que pertence ao mesmo partido do presidente Gustavo Petro, e com a candidata de centro-direita Paloma Valencia. Há 14 candidatos na cédula.
O candidato presidencial colombiano Abelardo de la Esprilla, do partido Defensores da Pátria, fala atrás de um vidro à prova de balas durante seu último comício de campanha em Medellín, Colômbia, em 24 de maio de 2026. A Colômbia realizará eleições presidenciais em 31 de maio. (Jaime Saldarriaga/AFP via Getty Images)
A Associated Press informou que a campanha de Valência tem o apoio da maioria dos partidos tradicionais e economistas do país que estão preocupados com o aumento dos níveis de dívida sob a administração Petro e querem que a Colômbia regresse a políticas mais tradicionais.
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“Como Presidente da Colômbia, restauraremos uma relação estratégica estreita e confiável com os Estados Unidos, baseada no respeito mútuo e na defesa dos nossos interesses nacionais”, disse Valencia à Fox News Digital. “Fortaleceremos a cooperação nas áreas de segurança, inteligência, treinamento militar e luta contra o crime transnacional, áreas nas quais a aliança entre nossos dois países tem sido essencial para a estabilidade da Colômbia. Também trabalharemos para garantir que a Colômbia desempenhe um papel ativo no Escudo das Américas e contribua para a liderança regional no campo da defesa e segurança.”
“Os Estados Unidos continuarão a ser um parceiro fundamental para o crescimento económico, o investimento e a criação de empregos, bem como um aliado vital para os milhões de colombianos que lá vivem. A Colômbia também estará ao lado dos Estados Unidos na defesa da liberdade e da democracia em todo o hemisfério, apoiando os esforços para restaurar a liberdade em Cuba e ajudando a Venezuela a regressar a um caminho democrático. A nossa relação será definida pela confiança, pela cooperação e pela procura de benefícios tangíveis para a Colômbia e os seus cidadãos”, acrescentou.
Paloma Valencia, candidata presidencial pelo Partido do Centro Democrático, durante o comício noturno eleitoral da Gran Consulta Por Colombia em Bogotá, Colômbia, no domingo, 8 de março de 2026. A senadora Paloma Valencia está agora entre as favoritas para se tornar o próximo presidente da Colômbia após sua vitória esmagadora nas primárias de domingo. (Natalia Angarita/Bloomberg via Getty Images)
Os críticos dizem que o candidato esquerdista Ivan Cepeda representa uma continuação e expansão potencial das políticas esquerdistas associadas a Tru. Cepeda apoia o diálogo com grupos armados, a reforma rural e a reforma do quadro de segurança tradicional da Colômbia, com maior enfoque no investimento social.
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Camilo Guzman, diretor executivo do Libertanc, disse à Fox News Digital que a eleição de domingo provavelmente levará a um segundo turno entre Cepeda e de la Espriilla. “Abelardo ganhou essa chapa porque lia a sala melhor do que qualquer outro membro da oposição. Ele ofereceu catarse, falando diretamente ao descontentamento dos eleitores colombianos com a classe política tradicional e o establishment.”
Embora a senadora de centro-direita Paloma Valencia tenha oferecido competência e continuidade com a tradição Uribe, a mensagem de de la Espriilla “baseia-se numa postura linha-dura em matéria de segurança”, acrescentou Guzmán. Acabar com a fracassada política de “paz abrangente” seguida por Petro, que encorajava gangues e gangues, perseguindo o tráfico de drogas com força total, e reconstruindo a aliança antidrogas com Washington, que Petro passou quatro anos desmantelando”.“
Os analistas dizem que o resultado para os Estados Unidos tem um grande peso estratégico. Uma administração de la Espriilla poderia alinhar-se mais estreitamente com as prioridades tradicionais de Washington no combate ao narcotráfico, melhorando potencialmente a cooperação bilateral numa altura em que os fluxos de drogas sintéticas e as redes de crime organizado estão a expandir-se em todo o hemisfério.
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O candidato presidencial colombiano Ivan Cepeda, do partido Pacto Histórico, fala aos apoiadores durante seu último comício de campanha em Barranquilla, departamento do Atlântico, Colômbia, em 24 de maio de 2026. (Vanessa Romero/AFP via Getty Images)
Para além das relações bilaterais, as eleições estão a ser observadas de perto como um potencial ponto de viragem para a América Latina. Uma vitória de de la Espriilla ou de Valência reforçaria a dinâmica de liderança centrada na segurança observada em partes da região, enquanto uma presidência de Cepeda assinalaria a continuidade das políticas de Petro.
José Manuel Restrepo, candidato a vice-presidente na chapa com De La Espriella, falou com exclusividade à Fox News Digital. “A relação entre a Colômbia e os Estados Unidos precisa de ser recuperada e reconstruída, e isso começa com uma política de segurança sólida para combater o tráfico de drogas. Será fundamental que ultrapassemos a atual deterioração da relação, na qual perdemos a histórica relação bilateral, bipartidária e multissetorial com o nosso principal parceiro comercial e de investimento.”
José Manuel Restrepo, ex-ministro das Finanças colombiano e candidato a vice-presidente pelo Partido dos Defensores da Pátria, durante comício eleitoral em Bogotá, Colômbia, na quarta-feira, 20 de maio de 2026. (Natalia Angarita/Bloomberg via Getty Images)
Ele continuou: “Para fortalecê-la, devemos aproveitar a oportunidade para a Colômbia se tornar o melhor aliado potencial dos Estados Unidos na restauração da democracia na Venezuela. Ao alavancar esta relação com os Estados Unidos, podemos desempenhar um papel importante no investimento em alimentos, produtos de higiene e necessidades básicas da Colômbia à Venezuela. Isto daria, entre outras coisas, uma nova direção à relação com os Estados Unidos e criaria novas oportunidades que beneficiam a Colômbia… Sob a nossa administração, a relação com os Estados Unidos será fortalecida e revitalizada.”
“A postura anti-establishment de De la Espriilla não é uma agenda libertária”, observou Guzman. “O seu programa económico baseia-se em controlo de preços, apoio às taxas de juro e substituição de importações, e está mais próximo do populismo latino-americano da velha guarda do que da viragem pró-investimento de Bukele, e a um mundo de distância do projecto de mercado livre de Miley. Se o programa económico que o acompanha cria nova instabilidade a sul da fronteira é uma questão em aberto.”
Apoiadores do candidato presidencial colombiano Iván Cepeda, do partido Pacto Histórico, participam de comício eleitoral na Plaza Bolívar, em Bogotá, em 22 de maio de 2026. (Raúl Arboleda/AFP via Getty Images)
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O analista, empresário e filho do ex-presidente Jeronimo Uribe disse que os riscos não poderiam ser mais claros na corrida presidencial de domingo. “As eleições na Colômbia não são entre esquerda e direita. São entre um modelo comunista apoiado pelos traficantes de drogas e um modelo que defende a democracia e a liberdade”, disse ele à Fox News Digital.
Os representantes da Cepeda não responderam imediatamente a um pedido de comentários da Fox News Digital.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
