Profissionais com desempenho excepcional desempenham um papel importante na promoção da inovação e na resolução de alguns dos problemas mais prementes do mundo. Por causa disso, a sociedade tem um grande interesse em compreender como se desenvolvem os talentos de alto nível. A nova revisão é publicada na revista Ciência argumenta que muitas abordagens de longa data à educação e ao desenvolvimento de talentos baseiam-se em suposições erradas. Pela primeira vez, uma equipa de investigação interdisciplinar internacional reuniu evidências sobre como são produzidos artistas de classe mundial em ciências, música clássica, xadrez e desportos.
Durante décadas, a pesquisa sobre superdotação e especialização seguiu um padrão familiar. Acreditava-se que o desempenho notável dependia de um alto desempenho inicial, como excelência em disciplinas escolares, esportes ou concertos, combinado com habilidades específicas, como inteligência, coordenação física ou talento musical. Acreditava-se que essas características exigiam anos de treinamento intenso e disciplinado para alcançar resultados de elite. Como resultado, muitos programas de desenvolvimento de talentos concentram-se na identificação precoce dos jovens com melhor desempenho e em incentivá-los a se especializarem rapidamente.
De acordo com novas descobertas lideradas por Arne Gülich, professor de ciências do desporto na RPTU da Universidade de Kaiserslautern-Landau, esta abordagem pode não ser a forma mais eficaz de formar futuros grandes nomes.
Por que os estudos anteriores não obtiveram uma visão completa
Até recentemente, a maioria dos estudos sobre superdotação concentrava-se em artistas jovens ou de sub-elite. Esses grupos incluíam escolares e estudantes, jovens atletas, jovens enxadristas, músicos que estudavam em conservatórios. No entanto, os dados de atletas adultos de classe mundial começaram a desafiar as conclusões baseadas nestas amostras anteriores.
“Os estudos tradicionais sobre a superdotação e a experiência não abordaram suficientemente a questão de como se desenvolvem nos primeiros anos os profissionais de classe mundial na idade de pico de desempenho”, explica Arne Gülich. O objectivo da nova Revisão era colmatar esta lacuna, examinando a forma como os artistas de elite realmente progrediram ao longo do tempo.
Para fazer isso, Gulich trabalhou com uma equipe de pesquisa internacional que incluía Michael Barth, professor associado de economia esportiva na Universidade de Innsbruck, D. Zach Hambrick, professor de psicologia na Michigan State University, e Brooke N. McNamara, professor de psicologia na Purdue University. Suas descobertas estão agora publicadas em Ciência.
Combinando evidências de diferentes campos
Os pesquisadores revisitaram grandes conjuntos de dados de vários estudos anteriores, analisando o histórico de desenvolvimento de 34.839 profissionais de alto desempenho de todo o mundo. O grupo incluía ganhadores do Prêmio Nobel de ciência, medalhistas olímpicos, jogadores de xadrez de elite e importantes compositores de música clássica. Este esforço tornou possível, pela primeira vez, comparar o modo como os profissionais de classe mundial se desenvolvem em disciplinas muito diferentes.
As primeiras estrelas raramente se tornam lendas futuras
Uma das descobertas mais surpreendentes é que os profissionais de elite seguem um caminho de desenvolvimento que difere dos pressupostos de longa data. “E surge um modelo comum em diferentes disciplinas”, observa Gülich.
Primeiro, as pessoas que se destacam como as melhores numa idade jovem geralmente não são as que se tornam as melhores mais tarde na vida. Em segundo lugar, aqueles que eventualmente atingiram o nível mais elevado tenderam a melhorar gradualmente nos primeiros anos e não eram os melhores na sua faixa etária. Terceiro, as futuras conquistas de nível mundial geralmente não se concentravam numa única disciplina nas fases iniciais. Em vez disso, exploraram uma série de actividades, tais como diferentes disciplinas académicas, géneros musicais, desportos ou profissões (por exemplo, diferentes disciplinas académicas, géneros musicais, desportos ou profissões).
Como a diversidade cria profissionais com desempenho mais forte
Os pesquisadores oferecem três ideias que podem ajudar a explicar esses padrões. “Oferecemos três hipóteses explicativas para discussão”, diz Gülich.
A hipótese de busca e correspondência sugere que a exposição a múltiplas disciplinas aumenta a probabilidade de eventualmente encontrar uma melhor adequação pessoal. A hipótese do capital de aprendizagem alargado sugere que a formação em diferentes áreas fortalece o potencial global de aprendizagem, facilitando melhorias adicionais ao mais alto nível na área escolhida. A hipótese dos riscos limitados afirma que a prática de múltiplas disciplinas reduz a probabilidade de falhas como esgotamento, desequilíbrio insalubre entre trabalho e lazer, perda de motivação ou lesões físicas em disciplinas psicomotoras (esportes, música).
Arne Gülich resume o efeito combinado destes factores: “Aqueles que encontraram a disciplina ideal para si próprios, desenvolveram uma capacidade alargada de aprendizagem a longo prazo e reduziram o risco de factores perturbadores da carreira, melhoraram as hipóteses de um desenvolvimento de classe mundial.”
Incentivar a amplitude em vez da especialização precoce
Com base nestas conclusões, Gulich oferece recomendações claras sobre como apoiar jovens talentos. A evidência sugere que a especialização precoce numa área deve ser evitada. Em vez disso, os jovens devem ser encorajados e ter a oportunidade de explorar múltiplas áreas de interesse e ser apoiados em duas ou três disciplinas.
Essas áreas não precisam estar intimamente relacionadas. Combinações como linguagem e matemática, ou geografia e filosofia, podem ser igualmente valiosas. Albert Einstein fornece um exemplo famoso – um dos físicos mais importantes, que também esteve profundamente envolvido com a música e tocou violino desde cedo.
Implicações para políticas e práticas
Os autores argumentam que estas percepções devem informar mudanças na forma como os programas de desenvolvimento de talentos são concebidos. Os decisores políticos e gestores de programas podem avançar para abordagens baseadas em evidências em vez da tradição.
Como conclui Gülich, “isto pode aumentar as oportunidades para o desenvolvimento de artistas de classe mundial – na ciência, nos esportes, na música e em outras áreas”.
