Embora atualmente não haja cura para a doença de Parkinson ou para a demência com corpos de Lewy, o tratamento precoce da depressão pode melhorar a qualidade de vida e o atendimento geral ao paciente à medida que essas doenças se desenvolvem.
Com base nos registos nacionais de saúde abrangentes da Dinamarca, os investigadores realizaram um estudo retrospectivo de caso-controlo de 17.711 pessoas diagnosticadas com DP ou TPB entre 2007 e 2019. Os investigadores compararam estes pacientes com pessoas de idade e sexo semelhantes que foram diagnosticadas com outras condições de longo prazo, incluindo artrite reumatóide, doença renal crónica e osteoporose.
Os resultados mostraram um padrão claro: a depressão ocorreu com mais frequência e mais cedo em pessoas que posteriormente desenvolveram doença de Parkinson ou demência com corpos de Lewy do que em pessoas com outras doenças crónicas. Nos anos que antecederam o diagnóstico, o risco de depressão aumentou de forma constante, atingindo o pico três anos antes do diagnóstico. Mesmo após o diagnóstico, os pacientes com doença de Parkinson ou demência com corpos de Lewy continuaram a apresentar níveis mais elevados de depressão do que os grupos de comparação.
É importante notar que este padrão não pode ser totalmente explicado pela carga emocional de viver com uma doença crónica. Outras condições de longo prazo, que também incluem incapacidade, não mostraram o mesmo forte aumento no risco de depressão. Isto sugere que a depressão pode estar relacionada com alterações neurodegenerativas precoces no cérebro, e não apenas com uma resposta psicológica a problemas de saúde.
As descobertas foram particularmente surpreendentes para a demência com corpos de Lewy, onde as taxas de depressão foram ainda mais elevadas do que na doença de Parkinson, tanto antes como depois do diagnóstico. Os investigadores observam que as diferenças na progressão da doença e na química cerebral podem ajudar a explicar esta tendência.
“Após um diagnóstico de DP ou DCL, a alta incidência contínua de depressão destaca a necessidade de maior conscientização clínica e triagem sistemática de sintomas depressivos nesses pacientes”. O primeiro autor, Christopher Rhode, observou: “Assim, nossa principal descoberta – que DP/LBD está associada a um risco excessivo acentuado de depressão antes e depois do diagnóstico em comparação com outras condições crônicas – permanece válida”.
Os autores enfatizam que isso não significa que todas as pessoas com depressão desenvolverão doença de Parkinson ou demência. Em vez disso, recomendam uma maior sensibilização e uma monitorização rigorosa quando a depressão aparece pela primeira vez em adultos mais velhos.
Embora atualmente não haja cura para a doença de Parkinson ou para a demência com corpos de Lewy, o tratamento precoce da depressão pode melhorar a qualidade de vida e o atendimento geral ao paciente à medida que essas doenças se desenvolvem.
