As estrelas atuais e futuras da Costa Oeste brilharam quando os Eagles superaram uma desvantagem de 30 pontos para conquistar uma vitória de 17 pontos sobre North Melbourne diante de 47.083 torcedores no Aptus Stadium.
Os Kangaroos estavam preparados para uma vitória fácil no jogo de domingo em Perth, depois de abrirem uma vantagem de 49-19 no início do segundo quarto.
Mas os Eagles, com o elenco mais jovem e inexperiente da AFL, marcaram oito dos nove gols seguintes para virar o jogo de cabeça para baixo.
Elliott Yeo (19 gols, duas assistências), Harley Reid (30 gols) e Jamie Cripps (três gols) desempenharam papéis importantes na vitória de 17,9 (111) a 15,4 (94), que quebrou a seqüência de 12 derrotas consecutivas do clube.
O jovem talento da Costa Oeste brilhou intensamente.
O escolhido número 1 do draft, William Duversma, marcou dois gols em 15 descartes, bem como uma marca de disco brilhante no último quarto.
O quarto escolhido, Cooper Duff Tytler, marcou duas vezes, enquanto os atacantes do segundo ano Job Shanahan e Archer Reed também se juntaram aos majors, junto com o recruta sênior Milan Murdock.
“Foi emocionante. Acho que crescemos diante de nossos olhos hoje”, disse o técnico dos Eagles, Andrew McQualter.
“Achei muito emocionante para os nossos torcedores ver alguns dos jogadores mais jovens se destacando em grandes momentos no último quarto”.
Reed continuou a rebater fisicamente durante toda a partida, mas estava à altura da tarefa de causar um impacto crítico na partida.
O atacante do North Melbourne, Nick Larkey, marcou seis gols, enquanto Harry Schiesel (40 eliminações), Luke Davies-Uniack (32 eliminações) e o ruckman Tristan Xherry (25 eliminações, 44 rebatidas, sete liberações) também impressionaram, embora não tenha sido suficiente para os visitantes.
“Tivemos muitos passageiros hoje”, disse o técnico do North Melbourne, Alastair Clarkson.
“Achei que a Costa Oeste tivesse mais jogadores do que nós.”
Os Cangurus perderam o zagueiro Griffin Logue devido a uma lesão na mão nos primeiros minutos do jogo.
A Costa Oeste também sofreu um grande golpe quando o zagueiro Harry Edwards – jogando seu primeiro jogo após uma concussão – sofreu outra derrota no final do primeiro quarto devido a um braço acidental na cabeça do companheiro de equipe Matt Flynn em uma disputa de marcação.
Larkey marcou três gols na vitória do North Melbourne de sete gols em uma temporada de abertura dominante, com os ferozes erros de habilidade dos Eagles custando caro.
A margem era de 24 pontos no quarto tempo, mas os Eagles viraram o jogo na segunda temporada, com sua caça furtiva e pressão rendendo quatro gols convertidos.
A Costa Oeste marcou oito gols a dois na terceira temporada, garantindo uma vantagem de 30 pontos na mudança final e, embora o Norte tenha diminuído a diferença para 11 pontos, o time da casa conseguiu se acalmar e ver a vitória.
O maior ponto do jogo veio depois que Yeo acertou um chute de Boundary após a sirene de três quartos.
Enquanto Yeo se voltava para a multidão para compartilhar o momento mágico, o zagueiro do North Melbourne, Charlie Combin, superou Reid, com um contato alto para atrair a atenção do painel de revisão da partida.
