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Houve um tempo, por volta das décadas de 1980 e 1990, em que qualquer sucesso de bilheteria de alta bilheteria e levemente adequado para crianças poderia ser transformado em um spin-off de animação para a TV. Alguns, como The Real Ghostbusters, são muito bons, ou pelo menos memoráveis o suficiente para transcender o status de nota de rodapé. Outras séries animadas, como o spin-off animado Beetlejuice, em que Beetlejuice era um ghoul amigável e prestativo em vez de um vilão, ou Little Shop of Horrors, de 1991, que teve que retirar a palavra “assustador” de seu título e parecia uma autoparódia de programas infantis limpos e sem arestas.
Pensei muito nesse tipo de série enquanto assistia Stranger Things: An ’85 Story, que estreou na Netflix na última quinta-feira. Legend of ’85 é um spin-off “clássico” animado em CG da principal série da Netflix, ostensivamente mais prestigiado do que aqueles desenhos esquecidos de “Saturday Morning” dos anos 80 e 90. Mas assistindo aos 10 episódios lançados em 23 de abril, fica claro que o programa segue a mesma linha de Rambo ou Toxic, servindo mais como uma extensão da franquia do que como um projeto de paixão para seus criadores (os produtores Eric Robles e Jennifer Muro desenvolveram o programa).
‘Tales From ’85’ é uma repetição monótona de episódios de sucesso da série original, aderindo à sua própria rotina criativa desde o início e posicionando-se inutilmente como um elo intermediário entre a segunda e a terceira temporadas do sucesso cult dos irmãos Duffer. Isso limitou profundamente o que aconteceu na estreia do programa, não sendo capaz de ver Mike, El, Dustin, Lucas ou Max crescerem como personagens de uma forma que entrasse em conflito com seus arcos no programa original, ou permitindo que a nova adição Nikki (Odessa Azion) se tornasse muito arraigada em suas vidas. O mistério, sobre um monstro de Upside Down que foi deixado para trás e enterrado sob a neve desde a última vez que o portal entre os dois mundos foi fechado, é uma cópia carbono de uma temporada regular de Stranger Things, sem a complexidade – a estrutura narrativa interligada, as performances estelares do elenco original (todas substituídas aqui por vozes sósias de qualidade variada) – que fazem o show valer a pena assistir.
Embora Stranger Things sempre tenha tido uma base de fãs mais jovem e, em seus primeiros anos, principalmente alunos do ensino médio, a série não é exatamente voltada para crianças: no caso da série Careful Four Quadrant Test, ela é voltada para adultos que se lembram e sentem falta das crianças dos anos 80. Portanto, o show não evita ser sangrento, sombrio e obscuro, com muitos palavrões aqui e ali. Tales From ’85 é claramente uma versão em desenho animado da série para crianças nas manhãs de sábado e, como tal, seus visuais (da Flying Bark Productions) são brilhantes, coloridos, inofensivos e seguros (a série muitas vezes se assemelha aos jogos de aventura episódica da Telltale dos anos 2010). Os monstros que as crianças lutam parecem mais bobos do que os demônios ou devoradores de mentes do programa original e, embora representem uma ameaça morna para as crianças, você não vê os cadáveres e o sangue que eram tão comuns nas cenas do programa original.
Honestamente, Story of ’85 poderia ter se beneficiado por ser mais adequado para crianças e não tão fiel ao seu material original como foi forçado a ser. Os antigos spin-offs de animação não tiveram problemas em descartar elementos fora do lugar dos filmes originais ou em ignorar completamente conceitos incômodos como continuidade, e eles se saíram melhor com isso. Um programa em que fiquei pensando enquanto assistia Legend of ’85 foi Godzilla: The Series, de 1998, uma sequência do primeiro filme americano “Godzilla” que teve que reimaginar e reorganizar os eventos dos filmes dos quais se originou para que sua premissa funcionasse. O resultado é este, Caminho Melhor do que o material original, este é um programa divertido do monstro da semana que presta homenagem às origens japonesas da série.
É verdade que não sou o maior fã de Stranger Things no mundo, mas até eu sei que não é o mundo Upside Down ou a mitologia que atrai os fãs, mas sim sair com os personagens. Um spinoff episódico de baixo risco da série, sobre crianças resolvendo vários casos em torno de Hawkins, pode ser mais engraçado, mais envolvente e especialmente mais criativo do que a repetitiva “História de 85”.
Mas a Netflix não demonstrou muito interesse ou capacidade de atuar em episódios de televisão dessa natureza, e os comentários dos Duffers sobre o futuro de Stranger Things parecem indicar que eles acreditam que o cânone é sagrado. Portanto, “Story of ’85” deve existir como é agora, um mistério esticado e mal desenhado de “Stranger Things” que parece uma versão infantil do programa original. Pode ser mais polido e polido do que algo como The Real Ghostbusters, mas também é um tanto brando e é uma extensão IP que dá vida à série de filmes de ação ao vivo em animação, sem assumir nenhum dos riscos que acompanham a mudança de mídia.
Previsivelmente, a temporada termina com o Stinger prometendo novas aventuras para as crianças nas temporadas futuras. Mas se Story of ’85 tiver que continuar limitado por sua série principal, não faz sentido continuar esta nova aventura quando já sabemos como ela termina.
