Agora que a Paramount chegou a um acordo com 12 estados que entraram com uma ação para bloquear sua fusão de US$ 110 bilhões com a Warner Bros. Discovery (WBD), este estúdio está cada vez mais perto de se tornar uma das maiores produtoras do mundo. Além de gastar pelo menos US$ 300 milhões a mais em projetos de cinema e TV produzidos nos EUA, Paramount disse que lançarão um mínimo de 30 filmes por ano após absorverem o WBD. No papel, estes objectivos parecem como se a Paramount estivesse a tentar garantir que a indústria do entretenimento não seria prejudicada pela aquisição da WBD. Mas se você olhar para os últimos resultados do estúdio, parece que o CEO da Paramount, David Ellison, fez uma promessa ao público que talvez não consiga cumprir.
Em um declaração sobre o acordoO procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, enfatizou que o acordo foi concebido para manter a consistência na produção cinematográfica e doméstica, ao mesmo tempo que “protege os meios de subsistência dos trabalhadores acima e abaixo da linha”. (É claro que quaisquer despedimentos causados por uma fusão desta magnitude provavelmente resultariam em despedimentos, o que torna questionável a afirmação de Bonta de que o acordo “protege os trabalhadores, os empregos e Hollywood”.) sua própria declaraçãoO presidente do Screen Actors Guild – Federação Americana de Artistas de Televisão e Rádio (SAG-AFTRA), Sean Astin, e o negociador-chefe Duncan Crabtree-Ireland agradeceram a Bonta e observaram que o acordo representa “o padrão mais baixo que nossos empregadores devem cumprir”.
Embora a aquisição – que ainda não foi oficialmente finalizada – combinaria permanentemente a Paramount e a WBD, o acordo apenas exige que as empresas recentemente fundidas cumpram certas regras durante apenas cinco anos. Nos primeiros dois anos, a Paramount/WBD teve de lançar 30 filmes anualmente ou pagar 30 milhões de dólares por filme a fundos de saúde e de pensões geridos pelo maior sindicato de Hollywood. Ao longo dos três anos seguintes, o estúdio combinado teve de lançar 32 filmes anualmente e, se não cumprisse qualquer um desses requisitos durante esse período de cinco anos, seria forçado a vender a sua participação de 49% nos Estúdios Miramax a um dos seus concorrentes.
Em termos de resultados globais, estes objectivos propostos seriam um passo em frente para a Paramount e o WBD como entidades corporativas separadas. Nos últimos seis anos (incluindo projetos com estreia prevista para 2026), a Paramount lançou uma média de 15 filmes anualmente, enquanto a WBD lançou uma média de 17 filmes. Supondo que o estúdio recém-fundido seguirá a lista de lançamentos anunciada anteriormente pela Paramount e WBD para 2027 e 2028, o estúdio precisará incluir mais do que alguns novos projetos para evitar milhões de dólares em multas. Mas isso pode não ser uma grande preocupação para a Paramount porque o acordo não exige que a nova empresa faça isso produzir projetos necessários para atingir sua cota anual de filmes.
A Paramount/WBD pode cumprir suas obrigações distribuindo filmes obtidos de outras produtoras. Esses filmes terão a marca Paramount/WBD, mas são resultado do trabalho árduo de uma equipe que não tem vínculo direto com o estúdio. A Paramount/WBD também poderia inundar a zona com filmes novos e originais autofinanciados e com sinal verde. Mas muitos desses filmes parecem menos ambiciosos devido ao seu desfecho exige apenas que 20% deles tenham orçamentos de produção acima de US$ 50 milhões.
A Paramount parece ter convencido Bonta e os seus colegas procuradores-gerais de que a absorção do WBD lhe daria a capacidade de duplicar a sua produção habitual. Mas essa lógica pressupõe que todos os aspectos das linhas de produção de ambos os estúdios continuarão a operar normalmente quando a Paramount e a WBD se tornarem uma só. Embora a Paramount/WBD possa aumentar a produção interna, o que parece mais provável é que o estúdio faça um esforço mínimo para cumprir os termos do acordo. Tudo sobre esse acordo faz parecer que Ellison está jogando um jogo longo e, quando essas barreiras desaparecerem em cinco anos, a Paramount/WBD estará em uma posição mais forte para moldar o cenário mais amplo do entretenimento.
