Max Verstappen é atraído pelas corridas de GT3 porque lhe dá a oportunidade de fazer a diferença em igualdade de condições, de acordo com o arquiteto da categoria Stefan Rattel.
Embora os pilotos de Fórmula 1 tenham parado de competir regularmente fora do fim de semana do Grande Prêmio nas últimas décadas, além de aparições ocasionais na Corrida dos Campeões, Verstappen contrariou a tendência explorando uma gama mais ampla de máquinas.
Depois de testar as águas em Nordschleife no ano passado, ele está embarcando em um grande programa em 2026 que também incluirá uma estreia nas lendárias 24 Horas de Nürburgring este mês.
A crescente atração do holandês pelas corridas de GT3 coincide com sua crescente desilusão com a F1 e, em particular, com os regulamentos de 2026, que o levaram a reconsiderar abertamente seu futuro na categoria.
A Red Bull também não conseguiu subir ao pódio até agora este ano, embora Verstappen tenha enfatizado repetidamente que qualquer decisão sobre permanecer na F1 não dependerá apenas da competição.
Embora os regulamentos técnicos da F1 muitas vezes criem reinados mais longos, com o próprio Verstappen permanecendo invicto de 2021 a 2024, as corridas de GT3 dependem de um sistema de “Equilíbrio de Desempenho” que equaliza os carros e minimiza variáveis externas.
Rattle acredita que esta ênfase na paridade pressiona os pilotos e é precisamente o que atrai pilotos de elite como Verstappen.
“Eu diria que a Fórmula 1 é, antes de mais nada, o campeonato mundial de pilotos”, disse Rattel ao Autosport.
“Mas todos nós sabemos a importância do carro e a importância dos engenheiros. Você pode ser o melhor piloto do mundo, mas se não estiver no carro do ano, terá dificuldades. Ayrton Senna teve dificuldades com a McLaren quando a Williams veio com suspensão ativa.
“Você pode ser o melhor piloto do mundo, mas se não estiver no melhor carro durante uma temporada, terá dificuldades porque a Fórmula 1 é muito importante e é um exercício de engenharia.
“Com a GT Racing, atingimos a perfeição em todo o mundo. Ninguém pode dizer que algo é perfeito, mas ao longo dos anos desenvolvemos um equilíbrio de desempenho muito preciso. E esta é uma categoria onde os pilotos realmente fazem a diferença. Depende dos pilotos porque os próprios carros são muito equilibrados, e esta é uma área onde os pilotos podem fazer a diferença.”
É por isso que pilotos de coração como Max, como Valentino (Rússia), que são muito, muito competitivos no DNA, apreciam uma categoria onde têm a certeza de que podem fazer a diferença e foi isso que foi criado.
“É uma contradição porque se trata de um campeonato de pilotos, e as corridas de carros esportivos em geral sempre foram conhecidas como um campeonato de fabricantes. Mas no final, os pilotos podem realmente fazer a diferença nas corridas de GT de hoje”.
#3 Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, Mercedes AMG GT3 EVO: Max Verstappen, Daniel Juncadella, Julius Govan
Foto por: Red Bull Content Pool
Como Verstappen contribui para o boom do GT3
Verstappen disputou duas corridas na NLS no ano passado. Depois de fazer sua estreia em um Porsche Cayman GT4 RS para obter a licença de classe exigida, ele venceu sua primeira corrida de GT3 em Nordschleife enquanto compartilhava uma Ferrari 296 GT3 com Emil Frei com Chris Lulm.
Este ano, ele intensificou seu envolvimento nos GT3, com Winward participando de um Mercedes-AMG GT3 sob a bandeira da Verstappen Racing em várias rodadas da NLS.
Fora da semana de corridas de F1, o holandês é frequentemente visto testando carros GT3 pessoalmente e também testou a máquina Nissan Z GT500 no Fuji Speedway como parte de um exercício promocional da Red Bull em março.
As façanhas de Verstappen nos carros esportivos ajudaram a elevar o perfil de uma categoria que foi fundada há 20 anos e se tornou a plataforma padrão para corridas baseadas em GT.
“Max é ótimo. Ele trouxe muita ajuda positiva para a sala de aula”, disse Rattle.
“Mas ele não é o primeiro e nem o único. Na história do GT3, tivemos uma série de elementos-chave ao longo do caminho que ajudaram a conscientizar as grandes pessoas. A primeira pessoa que infelizmente perdemos na semana passada foi Alex Zinardi. Depois também tivemos Valentino Rossi, que foi muito importante.
“É claro que Max tem sido (grande) desde o ano passado, quando começou a postar sobre ver sua equipe em nossa série e agora vir para Nürburgring. É um grande apelo. E traz as corridas de GT3 para o público em geral.”
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