A Ferrari lutou contra Lewis Hamilton e Charles Leclerc durante todo o Grande Prêmio de Xangai, mas o SF-26 teve que se contentar com o terceiro lugar com o heptacampeão mundial – que acabou garantindo seu primeiro pódio com a Scuderia. No dia da primeira vitória de Kimi Antonelli, a Ferrari terminou 25 segundos atrás – no que atualmente parece ser o único desafio credível para a Mercedes, que domina com seus dois pilotos.
Em suma, são cerca de quatro décimos e meio por volta – demasiado para quebrar o domínio do W17, mas a China tem dado sinais claros: o SF-26 iguala a flecha de prata nas duas primeiras secções da pista, e perde a maior parte do seu défice nas rectas, perdendo quase três décimos sozinho.
Embora a FIA tenha (com razão) dedicado tempo para discutir possíveis mudanças nas regras para Miami, a Ferrari terá que trabalhar duro para diminuir a diferença para a Mercedes. Uma coisa é saber aproveitar melhor a energia elétrica nas estratégias de recarga de bateria, e outra é encontrar a potência perdida no motor 067/6 V6. O departamento de esportes estimou uma queda de cerca de 20-25 cavalos de potência, especialmente perceptível em altas rotações.
Parte da lacuna pode vir do boato da Mercedes de que seu motor funciona com uma taxa de compressão mais alta quando está quente, medida pelos regulamentos à temperatura ambiente a partir de 1º de junho. Outro fator é o combustível superior da Petronas, capaz de aumentar o poder calorífico na câmara de combustão, efetivamente projetado para aproveitar a alta taxa de compressão.
É uma combinação letal, ainda mais impulsionada por uma turbina maior que fornece potência muito maior, permitindo que o motor de combustão interna carregue energia no início usando o agora popular super-clipping (usando energia extra para recarregar a bateria sem sacrificar muito a velocidade máxima).
A Ferrari espera que a ADUO tente reconstruir o motor (provavelmente para o GP da Hungria, antes das férias de verão), mas entretanto concentra-se na construção do carro, confiante de que o SF-26 tem um grande potencial em termos de chassis e aerodinâmica.
Em Maranello, os cronogramas de desenvolvimento foram apertados para extrair o desempenho que os engenheiros esperavam sob a liderança de Luc Serra. Haverá percursos técnicos onde as características do carro podem desafiar a Mercedes, e a Ferrari deve estar preparada para aproveitar qualquer oportunidade.
A asa da Ferrari SF-26 Macrina foi vista durante o único treino livre em Xangai
Foto: Roberto Chinchero
Em Xangai, vimos a estreia da asa traseira articulada na única sessão de treinos livres. Ambos os drivers usaram-no para coletar o máximo de dados possível antes de convergirem. Aqueles que afirmavam “saber melhor” anunciaram imediatamente que a “Asa Macarina” havia sido refutada.
Nada poderia estar mais longe da verdade. É verdade que não foi aprovado para a segunda corrida, mas nunca foi concebido para ser uma solução única para todos. Foi originalmente planejado para estrear no Bahrein (foi visto em Sakhir durante os testes de pré-temporada), mas com o cancelamento de duas corridas no Golfo, a Ferrari tentou antecipá-lo – pois poderia ser particularmente útil em Suzuka.
Porém, o teste chinês revelou-se importante, pois revelou a necessidade de encontrar o momento certo para fechar a asa, que gira os seus dois flaps sobre o seu eixo, porque o problema do equilíbrio aerodinâmico surgiu com a asa móvel dianteira reagindo muito rapidamente.
Os engenheiros da Ferrari conseguiram, portanto, reunir informações que seriam muito úteis no desenvolvimento da simulação para o GP do Japão, onde a aerodinâmica desempenha um papel importante ao lado do desempenho do motor. Segundo a Autosport, a asa flap está apenas no primeiro estágio de desenvolvimento e, até que a versão padrão funcione corretamente, novas evoluções não poderão ser introduzidas.
A maior eficiência aerodinâmica em Suzuka deverá reduzir o arrasto nas secções abertas da asa (não só graças ao facto dos actuadores serem movidos para uma placa lateral), ao mesmo tempo que permite reduções adicionais em áreas técnicas.
A Ferrari, portanto, é um trabalho em andamento: espere um pacote de atualização significativo no dia 4 de maio em Miami, a primeira corrida após as férias de abril da Fórmula 1.
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– A equipe Autosport.com
