ST. Paulo, Maine. – Os prospectos do New York Islanders, Viktor Eklund e Kaspar Justovara, marcaram gols no primeiro período na noite de segunda-feira, quando a Suécia derrotou a República Tcheca por 4 a 2 em sua primeira final europeia desde 2016, conquistando seu terceiro título mundial de hóquei júnior.
A Suécia, que também venceu em 1981 e 2012, recebeu um gol de Sascha Boumedin para abrir uma vantagem de 3 a 0 aos 3:47 do terceiro período, antes da eliminatória final.
Adam Jericic e Matej Kubica marcaram pela República Checa, o país que conquistou o seu único campeonato em 2000 e 2001. O registo de Kubisa, embora faltando 24 segundos para o fim do jogo, decidiu a partida. Então Ivar Steinberg marcou para a Suécia com um gol vazio faltando oito segundos para o final.
“Foi uma época de ouro e conseguimos”, disse o atacante Antron Frodel, escolhido em terceiro lugar no geral pelo Chicago Blackhawks no verão passado. “É incrível. Somos uma grande família. Amamos uns aos outros. Fizemos as coisas certas para ajudar o time a vencer.”
Ekland, escolhido na primeira rodada por Nova York na 16ª posição geral no verão passado, é o canhoto para o qual os Islanders têm grandes planos. Eklund liderou todos os jogadores juniores em pontuação e pontos na Suécia na temporada passada e é irmão do atacante do San Jose Sharks, Willem Eklund, que foi selecionado em 7º lugar geral na primeira rodada em 2021.
Apesar da derrota, Vojtech Cihar, atacante de 18 anos de Chukchi que liderou seu time com 12 pontos, conquistou o prêmio de MVP do torneio. Cihar é um prospecto do Los Angeles Kings, que no mês passado assinou um contrato básico de três anos com a NHL, com um valor médio anual de US$ 975.000. Ele foi selecionado em 59º lugar pelos Kings no ano passado.
“Penso que a Suécia jogou bem desde o início”, disse o seleccionador checo Patrik Augusta. “As nossas pernas não estavam bem e o jogo contra o Canadá na noite passada consumiu-nos muita energia, não só física mas mentalmente. Estávamos à procura de uma pequena onda, mas ela só apareceu nos últimos minutos, quando já era tarde demais.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
