Grace Harris produziu algumas de suas entradas de grande sucesso para levar o Royal Challengers Bangalore à final da Premier League Feminina Indiana – mas também terminou para os UP Warriors de Meg Lanning.
Harris teve um pouco de folga depois de marcar 85 contra o Warriors em Mumbai algumas semanas atrás, mas ela redescobriu sua forma em Vadodara na quinta-feira, marcando 75 em apenas 37 bolas – incluindo 64 corridas para vencer o RCB por oito postigos.
Não só isso, mas a jogadora de 32 anos já havia conseguido 2-22 com off-spin em seus três primeiros saldos no torneio para ajudá-los a postar 8-143 contra os Warriors.
“Estou muito feliz por ser considerado um jogador versátil para esta partida”, disse o sempre sorridente Harris, que achou o dia perfeito para recuperar depois de sofrer apenas 43 corridas nas últimas cinco entradas.
Em vez disso, ela tornou a vida de sua ex-capitã australiana Meg Lanning, cujos Warriors estão fora da disputa pelos playoffs após a quinta derrota em sete partidas.
Lanning começou bem novamente ao abrir as entradas do Warriors com 41 de 30 bolas, mas quando ela e Deepti Sharma (51) foram dispensadas, as entradas perderam força, especialmente sem sua companheira de equipe australiana Sophie Lichfield, que voltou para casa com uma lesão no quadril.
“No críquete T20, quando você consegue batedores, você tem que investir, inclusive eu. Quarenta é um bom começo, mas você tem que continuar. Lanning, que foi uma das quatro vítimas de Nadine de Klerk.
Harris, que havia conquistado os grandes postigos de Harleen Deol e Chloë Trion, apareceu como se já tivesse feito reservas para o jantar. A essa altura, sua parceria inicial com seu brilhante capitão indiano Smriti Mandhana havia chegado a 50 em apenas o quinto final, ela já havia acertado 43 dessas corridas.
Ela completou 50 anos com uma bola de 28 bolas de 75 metros e seis em long-on – o quinto meio século de sua carreira no WPL – e parecia estar na disputa pela tonelada mais rápida do WPL quando ficou um pouco abaixo de Shikha Pandey, acertando dois seis e 13 quatros.
Questionada sobre seu retorno à boa forma, Harris disse: “Estou feliz por estar de volta aos velhos padrões, só um pouco mais livre, sem pensar muito”.
Depois de uma parceria de abertura do século de 52 bolas, a colega Queenslander Georgia Wool pegou o taco de Harris com 16 em 15 bolas, enquanto Regal Mandha marcou 54 em duas bolas.
O RCB agora tem uma semana de descanso, sabendo que tem vaga garantida na final da próxima quinta-feira, enquanto Gujarat Giants de Ash Gardner, Mumbai Indians e Delhi Capitals os eliminaram efetivamente pelo direito de desafiá-los nos playoffs.
