A região dos Apalaches dos EUA contém 2,3 milhões de toneladas métricas de lítio, o suficiente para substituir 328 anos de importações, de acordo com um novo estudo do US Geological Survey (USGS).
“Este estudo mostra que Appalachia contém lítio suficiente para atender às crescentes necessidades do país”, disse o Dr. Ned Mamula, diretor do USGS. “É uma contribuição importante para a segurança mineral nos Estados Unidos, onde a procura global de lítio está a aumentar rapidamente.”
“Os Estados Unidos eram o principal produtor de lítio há 30 anos e estes dados destacam a nossa capacidade de recuperar a nossa independência mineral”, acrescentou.
A Austrália ocupará agora essa posição, enquanto os americanos importaram mais de metade das suas necessidades de lítio no ano passado, de acordo com o Serviço Geológico dos EUA.
Esse metal é utilizado no projeto de baterias de íon-lítio, encontradas, entre outras coisas, em telefones, computadores, equipamentos militares, sistemas de armazenamento em redes elétricas e em transportes.
A quantidade de recursos encontrada no leste do país, segundo estimativa do USGS, seria suficiente para fornecer:
130 milhões de carros elétricos;
500 bilhões de telefones celulares;
180 bilhões de computadores;
1,6 milhão de baterias são grandes o suficiente para estabilizar a rede elétrica.
O lítio americano concentrar-se-á principalmente no Maine e em New Hampshire, mas os depósitos também se estenderão para sul, até à Pensilvânia.
