O grande Evergreen Collingwood, Scott Pendlebury, consolidou-se no folclore do Anzac Day, ganhando um recorde de quarta medalha em seu melhor desempenho quando os Magpies venceram Essendon em uma goleada de 77 pontos.
Em seu 431º jogo – um a menos do recorde de igualdade de todos os tempos da AFL – Pendlebury superou seu jovem companheiro de equipe Nick Dycus ao prestigioso prêmio, já que os Magpies provaram ser bons demais para lutar contra Essendon com uma vitória de 20,17 (137) a 9,6 (60) no MCG no sábado.
Entrando no jogo, Pendlebury – que ganhou a Medalha Anzac em 2010, 2011, 2019 – teve o maior número, com três, junto com o ex-capitão dos Bombers, James Heard.
O jogador de 38 anos mostrou sua experiência diante dos 92.231 torcedores que compareceram ao jogo, marcando 43 toques, o melhor da carreira, com 19 participações e dois gols.
Tamanho era seu domínio que as pessoas gritavam “Pendles” em seus momentos finais.
Dykus poderia ter ganhado sua segunda Medalha Anzac se chutasse direto, terminando com 42 descartes, 14 envolvimentos na pontuação e oito liberações em outra exibição clínica de quatro atrás.
Os sitiados Bombers mantiveram-se firmes no primeiro tempo, perdendo por apenas 14 pontos no intervalo, apesar de serem considerados azarões.
Collingwood abriu o jogo em um polêmico terceiro período, marcando seis gols a dois em uma exibição dominante que poderia ter sido pior para Essendon, que acertou o adversário imediatamente.
No final da época, acabou por ser um pesadelo para a equipa de Brad Scott, que sofreu 15 golos a seis na segunda parte.
Para piorar o dia dos Bombers, houve uma lesão potencialmente grave no joelho do atacante Archer May, que deixou o campo no início da temporada final depois de sentir dores.
O meia Archie Roberts continuou a atacar o Essendon com 42 eliminações, mas os Bombers entraram na disputa e sua habilidade às vezes atraiu a pressão de Collingwood.
Collingwood começou bem quando Ron Steele marcou o primeiro gol aos 90 segundos do primeiro tempo, antes de Lachie Schultz aumentar a vantagem inicial.
Archer de Weekes manteve Essendon na disputa com dois gols no primeiro quarto em um mandato polêmico que não agradou aos favoritos Magpies.
Isso fez com que Collingwood fechasse o jogo na segunda temporada, com os dois times marcando apenas um gol, apesar das condições perfeitas.
Quando Essendon avançou, sua melhor chance de gol foi Nate Keady (três gols), que parecia perigoso, mas ficou sem chances.
Foi um jogo completamente diferente após o intervalo principal, com Collingwood simplesmente assumindo o comando de Dykes e Pendlebury.
Os Magpies assumiram o controle total no terceiro período e teriam ficado mais à frente se tivessem conseguido virar o placar.
Eles abordaram essas questões no último semestre, que foi todo um tráfego de mão única, já que Essendon parecia estar congelado no grande palco.
Foi uma tempestade de neve de proporções épicas no último trimestre. Jogadores do Collingwood alinhados para chutar ao gol.
E o técnico dos Magpies, Craig McRae, não estava com vontade de mostrar qualquer piedade, recusando-se a descansar qualquer uma de suas estrelas, apesar de ter recuado contra o Hawthorn em apenas cinco dias.
No semestre passado, foi um recorde do Anzac Day para Collingwood que enviou um grande aviso para qualquer um que perdeu suas chances no primeiro turno.
