Nasser Al-Attiyah assumiu a liderança geral com sua vitória na primeira etapa durante o Rally Dakar de 2026, liderando a Dacia por 1-2 sobre o companheiro de equipe Sébastien Loeb.
Na corrida de 326 km de Havil a Riade, Al-Attiyah ganhou cerca de um terço da etapa na acção do dia a João Ferreira. Apesar dos desafios de Seth Quintero e Bia Loeb, o cinco vezes vencedor do Rally Dakar venceu a etapa por 2m26s do seu companheiro de equipe Dacia.
Junto com o dia difícil de Henk Leithigan para a Toyota, Al-Attiyah também assumiu a liderança geral. O piloto de 55 anos foi apontado como virtual líder geral na metade da prova, a primeira vez que liderou desde o final da segunda etapa, com vantagem sobre o Toyota Litgan de 6m10s.
O ataque tardio de Loeb empurrou-o do oitavo para o segundo lugar no tempo da etapa na segunda metade do dia, marcando seu primeiro pódio no Rally Dakar desde 2024.
Isso levou Quintero para o terceiro lugar da equipe Toyota W2RC, com o companheiro de equipe Toby Price montando uma investida vigorosa para ficar em quarto lugar no palco. Isto fez com que o líder da primeira fase, Ferreira, voltasse ao quinto lugar para o braço sul-africano dos esforços da Toyota.
Os altos e baixos do Rally Dakar da Ford continuaram com Nani Roma e Carlos Sainz Sr. em sexto e sétimo, respectivamente, raramente aparecendo na ponta durante os pontos de verificação da etapa.
#227 Ford M-Sport Ford: Nani Roma, Alex Harrow Bravo
Foto por: ASO
Matteo Serradori terminou em oitavo na etapa Century Racing, à frente de Guy Bottrell pela Toyota SA, com Erik Gozal da Energilandia Toyota completando o top 10.
A caminho do dia de descanso, Al Attiyah, da Dacia, lidera Letigan no Toyota, com a luta a três do fabricante a crescer, enquanto a Roma lidera os Fords a três dos companheiros de equipa Sainz e Matias Ekström (13 na etapa 6).
Loeb subiu para o sexto lugar geral para a Dacia graças ao seu forte desempenho na sexta etapa, ultrapassando Mitch Guthrie da Ford, que terminou a etapa em 11º e liderando o caminho após vencer a etapa anterior.
Serradori, Goczal e Lucas Moraes (Dacia) completaram o top 10 da classificação geral.
O Rally Dakar 2026 terá seu único dia de descanso no sábado, antes da ação recomeçar no domingo com a Etapa 7, que cobre a corrida de 462 km entre Riad e Wadi Al-Wasir.
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