Um estudo recente liderado por pesquisadores da Universidade de Sunshine Coast (UniSC) sugere que o treinamento intervalado de alta intensidade (HIIT) pode ser uma das maneiras mais eficazes para os idosos reduzirem a gordura corporal e, ao mesmo tempo, manterem a massa muscular.
O estudo comparou diferentes intensidades de exercício em idosos saudáveis e descobriu que todos os níveis de exercício resultaram em perda de gordura. No entanto, apenas o HIIT ajudou os participantes a manter a massa muscular.
“Descobrimos que exercícios de alta, moderada e baixa intensidade resultaram em uma modesta perda de gordura, mas apenas o HIIT preservou a massa muscular”, disse a principal autora e fisiologista do exercício, Dra. Grace Rose, da Universidade de Sunshine Coast.
Intensidade do exercício e composição corporal
O estudo examinou como a intensidade do exercício afeta a composição corporal, um fator importante na saúde geral das pessoas à medida que envelhecem.
Segundo a Dra. Rose, exercícios de intensidade moderada também ajudaram a reduzir a gordura corporal, mas tiveram uma desvantagem.
“Embora o exercício moderado reduza a massa gorda, também causa uma pequena diminuição na massa muscular”, disse ela.
“Tanto as intensidades altas quanto as moderadas melhoraram a composição do peso transportado ao redor da barriga. Uma análise mais aprofundada dos resultados de baixa intensidade é necessária.”
Dr. Rose observou que estas descobertas são particularmente importantes porque as mudanças na composição corporal estão associadas ao desenvolvimento e progressão de muitas doenças crônicas mais tarde na vida.
Seis meses de prática supervisionada
O estudo envolveu mais de 120 idosos saudáveis da região da Grande Brisbane. Os participantes completaram três sessões na academia por semana durante seis meses.
Em média, os participantes tinham 72 anos e índice de massa corporal médio de 26 kg/m22o que é considerado normal para adultos com mais de 65 anos.
Os resultados foram publicados na revista maturidade. O projeto envolveu pesquisadores do Grupo de Pesquisa sobre Envelhecimento Saudável da UniSC, bem como da Universidade de Queensland.
Por que o HIIT pode proteger os músculos
A professora associada de fisiologia da UniSC e coautora do estudo, Mia Schaumberg, disse que a pesquisa chega em um bom momento, já que muitas pessoas se concentram em metas de saúde e condicionamento físico no início do novo ano.
“Com a temporada de festas de fim de ano para a maioria de nós e as resoluções de Ano Novo em pleno andamento, esta pesquisa pode ajudar as pessoas a planejarem um envelhecimento saudável em 2026”, disse ela.
No estudo, o HIIT consistiu em intervalos curtos e repetidos de exercícios altamente exigentes, seguidos de períodos de recuperação mais leves.
“O exercício de alta intensidade neste estudo envolveu repetições curtas ou intervalos de exercícios muito intensos – onde a respiração era difícil e a fala difícil – intercalados com períodos de recuperação mais leves.
“O HIIT provavelmente funciona melhor porque coloca mais estresse nos músculos, dando ao corpo um sinal mais forte para preservar o tecido muscular em vez de perdê-lo”.
