Uma nova investigação revelou evidências de que mulheres e crianças foram deliberadamente alvo de um dos maiores massacres pré-históricos conhecidos na Europa.
Arqueólogos que investigam cemitérios em Homolova, no norte da Sérvia, descobriram uma sepultura com os restos mortais de mais de 77 pessoas. A maioria das vítimas são mulheres e crianças.
Os indivíduos foram enterrados juntos há cerca de 2.800 anos. Os seus ferimentos, incluindo traumatismos contundentes e facadas, indicam que morreram violentamente como resultado do que os investigadores acreditam ter sido violência deliberada e organizada em grande escala.
“Quando nos deparamos com enterros em massa pré-históricos com este grupo demográfico, podemos esperar que fossem famílias da aldeia que foi atacada”, disse o co-líder e beneficiário da bolsa ERC, Professor Associado Barry Molloy, Escola de Arqueologia da UCD.
“Gamalova realmente nos surpreendeu quando nossa análise genética mostrou que a maioria das pessoas estudadas não só não eram aparentadas, mas até mesmo seus tataravôs. Isso era muito incomum para uma vala comum pré-histórica e não era nada do que esperaríamos encontrar se todos vivessem juntos em uma aldeia.”
Evidências genéticas indicam que as vítimas eram de comunidades diferentes
O estudo financiado pelo ERC utilizou vários métodos científicos para examinar os restos mortais. Os resultados mostraram que, assim como os adultos, a maioria das crianças na sepultura também era do sexo feminino.
Os pesquisadores dizem que esse padrão sugere que o evento foi mais do que uma incursão repentina. Os jovens eram frequentemente capturados durante ataques nos tempos antigos e levados como escravos. A decisão de matá-los poderia significar que os perpetradores pretendiam enviar um aviso severo a outras comunidades.
Resultados publicados em A Natureza do Comportamento Humanofornecem uma nova visão sobre a violência da Idade do Ferro e mostram como os assassinatos em massa poderiam ser usados para demonstrar poder e domínio na Europa pré-histórica.
Entre os feridos estão 40 crianças de um a 12 anos, 11 adolescentes e 24 adultos. Dessas pessoas, 87% eram mulheres. A única criança encontrada na sepultura era do sexo masculino.
O ritual fúnebre envolve uma mensagem simbólica
O enterro em si foi incomum em comparação com outras valas comuns pré-históricas. As evidências sugerem que o local foi cuidadosamente preparado e as vítimas foram enterradas junto com itens pessoais, como joias de bronze e recipientes de cerâmica para bebidas.
“Nas valas comuns pré-históricas, é característico que as vítimas sejam fodidas às pressas na cova, talvez pelos sobreviventes ou mesmo pelos seus assassinos. As vítimas de Gomolov foram enterradas às pressas numa casa semi-de barro abandonada, mas, o que é especialmente importante, não só não foram roubadas jóias dos corpos, como foram sacrificadas num ritual que deveria ser respeitoso”, disse o conselheiro. Professor Molloy.
Restos de animais também foram colocados na sepultura, incluindo um bezerro abatido. Os pesquisadores também encontraram pedras quebradas para moer grãos e sementes queimadas cobrindo o cemitério.
Este nível de esforço sugere que as vítimas não foram simplesmente eliminadas após o ataque. Em vez disso, o enterro parece ter feito parte de uma cerimónia deliberada e simbólica que se seguiu aos assassinatos.
“Os assassinatos brutais e a subsequente celebração deste evento podem ser vistos como uma forte tentativa de equilibrar as relações de poder e afirmar o domínio sobre a terra e os recursos”, disse uma das líderes, Dra. Linda Fibiger, da Escola de História, Clássicos e Arqueologia da Universidade de Edimburgo.
Pistas para o conflito da Idade do Ferro na Europa
A análise de DNA mostrou que as vítimas não eram parentes próximos. Ao mesmo tempo, dados isotópicos de dentes e ossos revelaram diferenças na nutrição das crianças. Estas descobertas sugerem que as mulheres e crianças provavelmente vieram de vários assentamentos e podem ter sido capturadas ou realocadas à força antes de serem mortas.
Os pesquisadores acreditam que o massacre ocorreu durante um período de instabilidade na Bacia dos Cárpatos. Naquela época, as comunidades construíram assentamentos fechados e retornaram aos túmulos da Idade do Bronze e a partes de grandes locais fortificados.
A construção destas fortificações provavelmente criou novas reivindicações sobre as terras circundantes. Segundo os investigadores, isto poderia ter causado conflitos com grupos vizinhos que contestavam as fronteiras territoriais, ou com pastores móveis que dependiam do acesso sazonal às mesmas terras.
“A nossa equipa está a acompanhar o colapso da Idade do Bronze e as suas consequências na Europa. O que descobrimos em Gomolov diz-nos que, à medida que as coisas recuperadas na área avançavam para a Idade do Ferro, a recuperação do controlo da paisagem pode ter envolvido episódios generalizados e extremamente violentos entre grupos rivais”, acrescentou o Professor Associado Molloy.
Cooperação científica internacional
A investigação foi realizada por uma equipa internacional liderada pela University College Dublin, pela Universidade de Edimburgo, pela Universidade de Copenhaga e pelo Museu Voivodina, envolvendo investigadores de instituições de toda a Europa.
O trabalho foi apoiado por uma bolsa do Conselho Europeu de Pesquisa (ERC) do outono de 1200 aC, com base na Escola de Arqueologia da UCD.
