O Arsenal entra nos quatro dias mais importantes da temporada. Este é um termo relativo, já que os Gunners ainda lideravam a Premier League (pelo saldo de gols) e escaparam do Real Madrid nas semifinais da Liga dos Campeões com um empate em 1 a 1 com o Atlético. Mas! O Manchester City tem estado em alta no mercado interno e diminuindo a diferença de pontos, parecendo ótimo ao fazê-lo, e o Atlético é um adversário difícil de vencer, independentemente da posição. O Arsenal parecia à beira do colapso, algo que enchia o público de medo ou alegria, dependendo dos interesses de raiz. Simplificando, estes últimos quatro dias têm de correr exactamente o caminho do Arsenal, ou os receios crescentes dispararão o alarme.
A boa notícia, então, é que os últimos quatro dias foram quase tão bons para o Arsenal quanto qualquer artilheiro esperaria. Começando com a demolição segura, necessária e corajosa, eu diria divertida, por 3 a 0 sobre um time muito bom do Fulham no sábado, os três resultados que o Arsenal precisava para seguir seu caminho.
Na segunda-feira, o City teve o que talvez seja o jogo mais difícil da competição da Premier League, uma viagem fora de casa contra o Everton, 10º colocado. Apesar de marcar primeiro, o City parecia desconfortável no papel de caçador, e o Everton rapidamente assumiu o controle em um período de cinco minutos (68 a 73 minutos), onde Terry Barry e Jack O’Brien marcaram; Adicione o segundo gol de Barry aos 81 e o Everton pode ganhar o troféu e levá-lo para o norte de Londres. O City não foi tão fácil e uma resposta rápida de Erling Holland aos 83 preparou o terreno para o impressionante ataque de Jeremy Duque no final do jogo. até tardeIgualdade no sexto minuto dos acréscimos. É uma beleza e pelo menos ajudou a ampliar a ideia de que ainda há uma corrida pelo título:
Mesmo com o gol de Duko, o fato de o City empatar contra o Everton deve aliviar um pouco a pressão do Arsenal. Enquanto anteriormente Mikel Arteta tinha que ajustar seu elenco o máximo possível para o saldo de gols, comprometendo demais os jogadores às custas de sua defesa de outro mundo, agora uma derrota por 1 a 0 será suficiente para garantir o primeiro troféu do Arsenal na Premier League desde os Invencíveis em 2004. Terei um Artetabal desagradável durante o dia (e quero dizer isso com algum desgosto e muita admiração por sua eficácia).
Na terça-feira, a peça final desse quebra-cabeça crucial se encaixou e deve acabar com a última angústia do clube. Entrando no jogo de terça-feira, o Arsenal ainda estava invicto na Liga dos Campeões nesta temporada, tendo sofrido apenas seis gols em 13 partidas. seis! Às 13! É nojento (admirável e insultuoso) e também é um grande sucesso. Não creio que o Atlético tivesse qualquer hipótese de progredir quando o Arsenal regressou a casa com um empate 1-1 no total.
Você não sabe, é sobre como as coisas acontecem. O Arsenal manteve a posse de bola suficiente para trabalhar a defesa do Atlético, mas depois silenciou qualquer esperança dos visitantes de marcar. O Arsenal não mostrou nada de novo ou emocionante no ataque, mas Victor Giovris jogou de forma brilhante, pegando a bola e tornando a vida dos zagueiros do Atlético um inferno, enquanto Bokaio Saka voltou à forma o suficiente para poder A) começar e B) colocar uma bola suave na área para marcar o único gol da noite:
O gol de Saka tirou o fôlego do jogo, já que o Arsenal é o time mais difícil da Europa para marcar gols, e isso dobra quando está na liderança. O Atlético provavelmente teve uma boa chance de argumentar, mas Giuliano Simeone (filho de Diego) errou completamente a bola na área, auxiliado por um desarme perfeito de Gabriel, e não houve oportunidade de ouro. Em vez de qualquer glória atlética, foi mais um exemplo de quem é o Arsenal e de como uma equipa pode destruir impiedosamente toda a esperança de um adversário. Não se fala muito sobre como os artilheiros fizeram isso; A defesa foi excelente, o meio-campo compacto e feroz na busca pela bola – Declan Rice teve uma das melhores atuações defensivas de um meio-campista que já vi nas últimas fases da Liga dos Campeões – e o ataque foi suficiente. Em outras palavras, era tudo Arsenal, e por isso os Gunners vão para a sua primeira final da Liga dos Campeões desde 2006.
Existe sucesso ou fracasso? eu não acho. O Arsenal provavelmente deve ser o azarão contra o Paris Saint-Germain ou o Bayern de Munique, que sobrevivem ao Santo Graal na quarta-feira. Claro, o Arsenal já havia derrotado o Bayern por 3 a 1 na fase da liga no final de novembro, mas posso dizer com segurança que os dois clubes do outro lado da chave estão em alta no momento, e quem sair desta semifinal terá um nível nuclear de confiança. Em qualquer caso, a questão será se a defesa do Arsenal, tantas vezes boa esta temporada, consegue resistir a um dos dois melhores ataques da Europa, e estou ansioso por descobrir a resposta. No entanto, é seguro dizer que as probabilidades estarão contra um Arsenal cansado, e não deverá haver vergonha em perder a final se isso acontecer… desde que o clube não vá lá e saia da cama como o Inter de Milão, pelo menos.
E se o Arsenal vencer os dois jogos? Bem, merda, não há nada a fazer senão admirar o clube. Depois de anos terminando em segundo lugar na Premier League de várias maneiras dolorosas e cômicas, Arteta e a diretoria do Arsenal corrigiram alguns erros do time (Giokris pode ter ficado decepcionado o tempo todo, mas ainda era um elemento confiável no início, e Iberich deu ao Arsenal) e reduziu diretamente a força defensiva do ataque duplo. peças Não foi a campanha mais bonita de se assistir, mas o Arsenal, desde o último título da Premier League nos últimos anos, tem sido tão frequentemente atormentado por preocupações estéticas sobre os resultados que é quase apropriado estar à beira da glória mais uma vez, jogando de uma forma diametralmente oposta.
Ainda há tempo para se livrar de tudo, mas a forma como o Arsenal tem jogado e a forma como mantém a pressão sobre o adversário fez com que apenas uma marcha até à linha de chegada se interpusesse entre o clube e o prémio que almeja há mais de duas décadas. Se houver um troféu da Liga dos Campeões, ainda melhor, porque é um time do Arsenal construído para ganhar troféus acima de tudo. Os Gunners estão muito perto desse objetivo, graças a quatro grandes dias.
