AUGUSTA, Geórgia – Há algo na forma como o Masters fica gravado em nossas memórias mais do que qualquer outro torneio.
O cenário – seus tons exuberantes e rosas azáleas brilhantes são livres de trajes corporativos – empresta um filtro atemporal aos melhores momentos do torneio. A qualidade da câmera dos videoclipes anteriores é a única diferença clara ao longo do tempo. Quer se trate de um torneio apertado ou de um vencedor leva tudo, cada tacada no domingo tem implicações sobre o que significará uma vitória geral aqui. A história pinta todas as cores.
Portanto, quer Rory McIlroy possa dizer que venceu o Masters de 2025 graças às oitavas de final de sexta-feira ou ao início de sábado (6 abaixo de seis buracos), ambos verdadeiros, a história se lembrará de domingo. Sempre acontece.
O golfe exige que cada tacada conte durante um torneio de 72 buracos. No entanto, durante a rodada final, parecia que todos os chutes de McIlroy estavam no ar. Num momento, foi o melhor golpe que ele já havia acertado; O outro foi o pior. No final, a obra-prima de McIlroy foi mais polida que a de Rockwell. Foi um erro deixá-lo desmoronar apenas para que o fracasso permanecesse como uma glória. Em muitos aspectos, isso lhe convinha – os chutes que ele queria passar da linha se tornaram mais memoráveis pelos chutes que quase partiram outro coração.
Um ano depois de sua vitória histórica, aqui está uma retrospectiva das cinco tacadas que McIlroy deu para ganhar sua cobiçada jaqueta verde e o Grand Slam de sua carreira.
Arremesso e tacada notáveis no nº 3
A essência da rodada final de McIlroy começou imediatamente no domingo. Depois de um duplo bogey apático no primeiro buraco e um par decepcionante no segundo buraco par 5, McIlroy avançou para o terceiro e acertou seu piloto 333 jardas, colocando a bola perfeitamente a 24 jardas da posição do buraco esquerdo.
O comprimento de McIlroy significa que ele pode ser mais preciso em seu arremesso, mas o buraco que ele enfrenta é um dos mais íngremes do campo de golfe, quase 9 metros acima do solo plano. Com um pino cortado neste canto esquerdo, precisa de um arremesso impecável para chegar perto. Pressione por muito tempo e subir e descer podem ser irritantes. Bata nele brevemente e ele estará de pé novamente.
McIlroy, cujo jogo curto costuma ficar em segundo plano em relação ao jogo longo, cortou a bola perfeitamente, permitindo que ela tocasse o green apenas uma vez e caísse para 2,5 metros. A tacada também não foi fácil, quebrando forte da direita para a esquerda, e McIlroy teve que jogar bem para fora do buraco. Entrou e, de repente, McIlroy recuperou a liderança.
Oito dos últimos nove jaquetas verdes venceram no terceiro buraco da rodada final. É um ponto crucial e, embora tenha estado longe de ser o último de McIlroy no domingo, foi um que me veio imediatamente à mente após a ronda.
“O melhor chute que acertei hoje – pode ter sido o segundo em 7, mas acho que o mais importante – um dos mais importantes para mim foi o segundo em 3”, disse McIlroy. “Não é uma segunda tacada fácil acertar aquela colina. Para fazer aquele bom julgamento e fazer 3 ali, quando Bryson (DeChambeau) fez 5 novamente, e então foi em frente e fez birdie no buraco seguinte, eu também pensei – você sabe, era muito cedo na rodada, mas foi um grande momento. “
Circo baleado no número 7
Na próxima rodada, a tacada de McIlroy no sétimo buraco seria a que lideraria as bobinas claras. A sua natureza ousada, a forma como argumentou contra o seu caddie, Harry Diamonds, queria sair, a forma como torceu o corpo para levantar a bola rapidamente e através da janela das árvores que só ele conseguia ver. Tinha todos os ingredientes de um chute clássico de Augusta – agressividade, criatividade, sorte, habilidade e a emoção de não saber onde a bola poderia parar.
Em vez disso, os próximos 12 buracos de McIlroy tiveram drama suficiente para quase eclipsar o que aconteceu no sétimo. O scorecard também não ajudou – ele forneceu. Mas o significado desta tacada não está na partitura, mas na reação de McIlroy.
Depois de sair da estrada em uma sétima milha relativamente reta, McIlroy teve mais problemas com a árvore do que a maioria. Com 153 jardas para o buraco, faria sentido dar um putt para cima ou para baixo no bunker frontal para subir e descer para o par. McIlroy disse que Diamond quase implorou para que ele não aceitasse.
“Eu adorei”, McIlroy pode ser ouvido dizendo no programa. “Acho que levei um tiro.”
Já assisti a esse arremesso quase 50 vezes e ainda não está claro se a bola passou pela abertura que McIlroy viu e ainda mais incerto por qual lacuna ela passou. Mesmo assim, a bola caiu como um pára-quedas no gramado, quase no buraco, e começou a fazer um som rudimentar.
De volta às sombras, as câmeras capturaram McIlroy se dobrando e chutando. Ele não conseguia acreditar. Diamante balançou a cabeça. Depois de seis furos e trituração, foi um alívio. McIlroy não apenas confiou em sua habilidade para ver o chute e executá-lo – uma parte de seu jogo que estava ausente no início de sua carreira – mas também se permitiu reconhecer o ridículo do chute.
“Minha reação disse tudo”, disse McIlroy em um vídeo divulgado recentemente pelo Masters. “Acho que com a dificuldade dos primeiros seis buracos… tirou a pressão da última rodada e acho que isso também foi útil.”
Ele não fez birdie, mas aparentemente liberado a partir daquele momento, McIlroy fez birdie em dois dos três buracos seguintes para assumir sua maior vantagem do dia, uma que parecia intransponível.
Nº 15 ‘Tiro de uma Vida’
Muitas coisas tiveram que dar certo e errado para que essa cena existisse. Este é o paradoxo final da experiência de Rory McIlroy. Depois de subir quatro tacadas seguidas, ele precisava? Absolutamente não.
Mas lá estava ele, de repente um atrás da liderança depois de um duplo bogey entorpecente no 13 que seria um esquecível 14 e um bogey, precisando encontrar a mágica no segundo chute mais famoso de Augusta.
“Quando voltei aos 15 anos, tive que ser agressivo”, disse McIlroy sobre sua rodada final em um documentário Amazon Prime lançado recentemente. “Naquele momento eu precisei tirar algo da bolsa porque estava indo na direção errada”.
A colina aos 15 anos que coroa uma das melhores vistas da propriedade já viu sua cota de fotos icônicas. O “tiro ouvido em todo o mundo” de Gene Sarazen, vários belos ferros (e tacos) de Tiger Woods ao longo dos anos e a águia de Sergio Garcia em 2017. Depois de uma corrida de 332 jardas no domingo, McIlroy teve uma ideia diferente. Sua bola estava correndo, mas longe demais para ter um chute certeiro no gramado.
Mais uma vez, McIlroy teve que pintar um quadro em sua cabeça e realmente acertá-lo, mas ele tinha o taco errado na mão – um ferro 8. Ele observou DeChambeau atingir o taco e ele parou, caindo na água abaixo do green. McIlroy trocou de clube e se aproximou dela.
“Ele precisa de um (tiro) que comece baixo, sob um membro, suba e vire”, disse Dottie Pepper, analista da CBS On-Course, calmamente. “Duzentos e sete (jardas), ferro sete.”
O som do clube batendo na bola quebrou o silêncio assustador em Augusta no domingo, e McIlroy começou a se mover atrás dele. Ao fazer uma curva em torno das árvores e ficar completamente no gramado, McIlroy, ao contrário do sétimo, quase não reagiu. Seu rosto não revelava nada.
“Vou me lembrar da sensação de acertar aquela tacada pelo resto da minha vida”, disse McIlroy no documentário. “Não sei se conseguirei uma tacada de golfe melhor sob essa pressão novamente em minha carreira.”
À medida que a bola continua a entrar no buraco, Jim Nantz, da CBS, tem o momento totalmente coberto.
“A foto da sua vida”, disse Nantz.
McIlroy errou o eagle putt. Um pato foi suficiente para trazê-lo de volta, mas não o suficiente para impedi-lo de cair. Ele precisava de mais.
Oração no número 17
Não há maior sentimento de desespero no golfe do que precisar de um birdie com dois buracos restantes para vencer o Masters. 17 e 18 não são buracos de birdie – ambos têm historicamente jogado par. Apesar de Justin Rose ter feito birdie com 18 para empatar com McIlroy com 11 abaixo no final do domingo, McIlroy precisava de outro para vencer.
Depois de endireitar o navio após um desastre no dia 13 e recuperar a liderança no dia 15, é no dia 17 que você pode ver McIlroy começar a segurar firmemente o volante mais uma vez. Ele havia feito 3-woods no tee neste buraco durante toda a semana e tentou novamente no domingo jogar um corte seguro no meio do fairway. Mas no golpe final, no replay, parecia que ele estava tentando guiar a bola para um lugar seguro.
“Quando Tiger venceu no 19, ele acertou como um pequeno taco que cortou o tee 17, e eu tentei fazer a mesma coisa, um corte com uma madeira 3, colocá-lo em jogo.” “Eu recuei bastante, mas voltei o suficiente para acertar um grande tiro de ferro.”
No domingo, aquele 3-wood estava a 20 a 30 jardas do taco que McIlroy costuma usar. Em vez de um pé no green, ele tinha um ferro 8 na mão. E como o 17º desvio do fairway exige que você acerte o centro direito para ter uma boa mentira, ele estava impressionantes 184 jardas acima do buraco.
McIlroy só conseguiu ver metade da bandeira. Com um ferro oito na mão, acreditando que conseguiria acertá-lo bem o suficiente para mal cobrir o rosto falso, ele caiu e imediatamente começou a exigir.
“Vai, vai, vai, vai, vai, vai, vai.”
A bola mal subiu no campo e rolou apenas alguns metros para o birdie, dando-lhe uma vantagem de uma tacada no 18º.
“Eu sabia que acertei bem. Só precisava de um pouco mais”, disse McIlroy no vídeo acima. “Não foi a melhor foto do dia, mas foi definitivamente a melhor.”
Mulligan no dia 18
No golfe, quase nunca você tem uma segunda chance na mesma tacada. E embora a viagem anual a Augusta dê a impressão de que já vimos muitos jogadores acertarem os mesmos arremessos antes, cada arremesso é diferente.
Mas quando McIlroy mais precisou no domingo, ele contratou Mulligan. Depois de perder uma lacuna no bunker direito durante o regulamento e não conseguir subir e descer para o par, ele teve a chance de jogar 18 novamente.
“Eu disse a mim mesmo quando coloquei o tee no chão e voltei, basta fazer o mesmo golpe que você fez há 10 minutos, isso é tudo que você precisa fazer”, disse McIlroy em um vídeo do buraco do Masters. “Era uma cópia carbono do regulamento.”
Até McIlroy reconheceu que, se o drive fosse atingido, não haveria dois tiros iguais em Augusta. Ele estava um ou dois metros mais perto do buraco, mas o mais importante é que a bola que conseguiu estava ligeiramente à direita do escorregão, dando-lhe uma mentira leve.
“Eu sabia que tinha percorrido três quartos de distância, ele iria cair em pedaços e voltar.” Ele disse depois da rodada de domingo. “Então, esse foi um bom número. Eu só precisava fazer um golpe bom e comprometido, e fiz um na hora certa.”
A evolução de McIlroy como jogador de golfe foi exposta aí. Ele falou longamente sobre como tirar velocidade de seus cunhas e ferros para se permitir criar mais chutes em seu arsenal, e isso lhe permitiu vencer em uma variedade de percursos e configurações. Augusta sempre foi a baleia branca e, depois de lançar o birdie putt final, a satisfação de vencer foi recebida com uma sensação diferente.
“Foi puro alívio”, disse McIlroy. “Está feito.”
No início deste ano, em uma coletiva de imprensa para falar sobre aquele ano com o Green Jacket e seu menu do Jantar dos Campeões, McIlroy foi questionado sobre a ideia de vencer vários Masters sem ser notado há anos e especialmente brilhando há um ano, no domingo.
“Acho que é bom vencer o Masters agora, apenas para vencer o Masters”, disse ele. “Acho que já ganhei uma vez e sinto que será um pouco mais fácil vencer novamente.
