Nova York, setembro de 2003, Andy Roddick venceu o Aberto dos Estados Unidos, quebrando uma seqüência de três décadas consecutivas.
No domingo, depois disso, o 89º torneio do Grand Slam terá início no Aberto da França – na verdade, apenas 18 homens americanos no campo de 128 jogadores terão uma crença real de que pode ser a sua hora.
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No sorteio feminino, a bicampeã do Grand Slam Coco Gaff iniciará a defesa do título conquistado em Paris em junho passado.
O título de Goff foi o 25º título de Grand Slam para mulheres americanas no mesmo calendário de 88 torneios que não conquistou o título masculino dos EUA e apenas seis finalistas.
Em quatro ocasiões, Roddick foi derrotado por Roger Federer, Andre Agassi foi finalista surpresa no US Open de 2005 e em 2024 Taylor Fritz chegou à final em Nova York para encerrar uma espera de 15 anos.
Os homens falham miseravelmente.
A única grande vitória de Roddick veio em setembro de 2003, em Nova York, uma vitória por dois sets sobre John Carlos Ferrero, a 25ª vitória de homens americanos em 11 anos.
George W. Bush era presidente dos Estados Unidos, o New England Patriots estava saindo de sua segunda temporada de vitórias no Super Bowl e o iPhone estava a quatro anos de ser inventado.
Há uma década, John McEnroe e Jimmy Connors perderam para o Bournemouth em uma partida que contou com Federer, Rafael Nadal e Novak Djokovic.
Agora, uma nova onda de estrelas emergia para os Estados Unidos e, na véspera do Aberto da França, duas delas emitiram alertas antecipados sobre o solo vermelho.
Tommy Powell – o único americano ativo a chegar às quartas de final de um Grand Slam nas três superfícies – perdeu o título em Hamburgo, depois de já ter vencido o campeonato masculino de saibro dos EUA em fevereiro.
Enquanto isso, a menos de 800 quilômetros de distância, um dos maiores talentos da América estava conquistando seu segundo título na carreira – e o primeiro no saibro – enquanto Lerner Ten recuperava de uma derrota para vencer o torneio em Genebra.
O mundo de uma mulher
Campeã individual do Grand Slam feminino desde 2004
Aberto da Austrália – Serena Williams (6), Madison Keys, Sofia Kenin
Aberto da França – Serena Williams (2), Coco Goff
Wimbledon – Serena Williams (5), Venus Williams (3)
Aberto dos EUA – Serena Williams (4), Coco Gough, Sloane Stephens
Como Serena e Vênus lideraram o ataque e inspiraram Coco Gaff
A história é muito diferente para as mulheres, que atingem Grand Slams a uma taxa de cerca de uma em cada duas.
Além das 25 campeãs, 11 mulheres diferentes terminaram em 22 vice-campeonatos, lideradas pelas incríveis irmãs Williams.
Serena e Venus, é claro, abriram caminho para as mulheres, mas Madison Keys, Sloane Stephens e Sophia Keen também tiveram sucesso no grande palco.
Serena pode estar ansiosa para retornar, tendo se aposentado há quatro anos e conquistado 23 títulos de Grand Slam de simples desde 2017, mas Venus retornará este ano, jogando em duplas.
Além dos títulos de grandes nomes, as mulheres conseguiram surpreender com Sophia Kane e Madison Keys no Aberto da Austrália e as vitórias relativamente inesperadas de Sloane Stephens no Aberto dos Estados Unidos.
Mesmo os candidatos masculinos mais bem classificados dos últimos 20 anos não conseguiram chegar às fases finais – muito menos ver uma ou duas surpresas.
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Jennifer Brady, Danielle Collins, Jesse Pegula, Lindsay Davenport e Amanda Ansimova – duas vezes no ano passado – também chegaram à final.
Em Paris, porém, foi um desafio, com os três títulos de Serena e a vitória de Coco a única desde Jennifer Capriati em 2001.
Duas décadas de quase perda e desgosto
Por mais de duas décadas, o sucesso foi raro.
Além das seis finais desde a vitória de Roddick, apenas 16 americanos chegaram às semifinais – entre 2010 e 2021, apenas John Isner e Sam Carey chegaram às meias-finais, ambas em Wimbledon.
Mas talvez um pouco encorajador – seis semifinais foram alcançadas desde 2022, com Fritz finalmente se classificando em 2024.
Agora com 28 anos, o californiano chegou à final do Aberto dos Estados Unidos em um estilo não muito diferente do de Roddick.
Aberto da França 2026
Torneio da Primeira Rodada Masculino dos EUA
(5) Ben Shelton x Daniel Merida (Esp)
(7) Taylor Fritz x Nishish Biswaredy (EUA)
(18) Lerner Tan x Christian Garin (Chi)
(19) Francis Tiafoe x Elliott Spiezeri (EUA)
(24) Tommy Paul x Rinke Hajikata (agora)
(31) Brandon Nakashima x Roberto Bautista Agut (Esp)
Ele foi derrotado por Sr. mas a vitória prevaleceu.
Shelton, Paul, Tennessee – 2026 é o ano em que a transmissão termina?
Se 23 anos é uma seca, o que dizer de 27? Há quanto tempo um americano não teve sucesso em Paris.
O título de Andre Agassi em 1999 é sua única vitória no Aberto da França desde 1992, a última vez que um americano conseguiu sair das quartas de final.
Agassi fez isso novamente em 2003, enquanto Tommy Paul e Francis Tiafoe chegaram às oitavas de final em 2024, mas ficaram aquém.
Com nove homens entre os 50 primeiros, nenhum país está melhor representado no topo do futebol masculino – mas é hora dos homens dos EUA seguirem o exemplo das mulheres e cumprirem.
Paul, de 29 anos, pode ser a melhor esperança de ganhar um título no saibro este ano e chegou às oitavas de final em quatro de seus últimos 13 torneios de Grand Slam, incluindo Paris no ano passado.
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Tan, também campeão neste fim de semana, chegou às quartas de final do Grand Slam pela primeira vez na Austrália no início deste ano, mas o jovem de 20 anos está progredindo rapidamente.
Muito se pode esperar em seu segundo Aberto da França, depois de vencer Alexander Zverev na primeira rodada no ano passado.
Surpreendentemente, Fritz nunca ficou fora dos últimos oito jogos em terra batida, enquanto a surpresa surpresa de Frances Tiafoe nos quartos-de-final em Paris no ano passado foi a única vez nas 10 partidas principais em Paris em que ele venceu mais de dois jogos.
A melhor esperança pode ser Ben Shelton. O jogador de 23 anos está a aproveitar a grande oportunidade e chegou aos quartos-de-final ou melhor em cinco dos seus 14 jogos até agora.
Em Paris, sem Carlos Alcaraz, a porta está potencialmente fechada ao desafio do dominante Genic Sen.
A dupla venceu os últimos nove Grand Slams, mas Alcaraz está lesionado e Senor parece determinado a completar um Grand Slam de carreira.
O campo atrás dele é vasto e o barro pode fazer coisas estranhas, mas a história também pode, como os americanos vêm descobrindo há algum tempo.
