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O oficial venezuelano Alex Saab, ex-empresário e aliado próximo do ex-presidente venezuelano Nicolás Maduro, preso, foi preso no país latino-americano na quarta-feira como parte de uma operação conjunta EUA-Venezuela, de acordo com um oficial da lei dos EUA.
O responsável norte-americano disse à Reuters que Saab (54 anos), anteriormente detido nos Estados Unidos, deverá ser extraditado para os Estados Unidos nos próximos dias.
O jornal colombiano El Espectador citou na quarta-feira o advogado de Saab, Luigi Giuliano, negando a prisão e chamando-a de “notícias falsas”. Jornalistas aliados ao governo venezuelano também fizeram postagens nas redes sociais negando a prisão de Saab.
Giuliano disse ao site de notícias venezuelano TalCual que Saab pode parecer refutar ele mesmo as acusações de prisão, mas está consultando o governo sobre o que aconteceu.
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O oficial venezuelano Alex Saab foi preso em uma operação conjunta EUA-Venezuela. (Reuters/Leonardo Fernández Viloria)
O principal legislador da Venezuela, Jorge Rodriguez, não confirmou nem negou os relatos durante uma conferência de imprensa, dizendo não ter informações sobre a possível prisão.
Isto ocorre depois da operação dos EUA para atacar a Venezuela e prender Maduro, e da subsequente apreensão de petroleiros do país pela administração Trump.
A prisão de Saab sinaliza um novo nível de cooperação entre as autoridades dos EUA e da Venezuela sob o governo do presidente interino Delcy Rodriguez, ex-deputado de Maduro, que atualmente controla as agências e procedimentos de aplicação da lei da Venezuela.
O presidente interino da Venezuela está reformando a indústria petrolífera em meio à pressão do governo Trump
O empresário Alex Saab deverá ser extraditado para os Estados Unidos nos próximos dias. (Pedro Rances Mattei/Anadolu via Getty Images)
O responsável norte-americano sublinhou a importância da cooperação de Rodríguez na operação conjunta.
O funcionário disse que Raul Gorin, chefe da rede de televisão venezuelana Globovision, também foi preso na operação.
Saab, que nasceu na Colômbia, já foi preso no país africano de Cabo Verde em 2020 e detido nos Estados Unidos por mais de três anos sob acusação de suborno. Ele finalmente obteve clemência em troca da libertação de americanos detidos na Venezuela.
Antes de conceder-lhe clemência, autoridades norte-americanas acusaram Saab de receber cerca de 350 milhões de dólares da Venezuela através dos Estados Unidos como parte de um esquema de suborno ligado à taxa de câmbio controlada pelo Estado da Venezuela.
O oficial venezuelano Alex Saab é um aliado próximo do ex-presidente venezuelano Nicolás Maduro, preso. (Gabriela Ora/AFP) (Foto de Gabriela Ora/AFP via Getty Images)
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Saab negou as acusações e exigiu que as acusações fossem retiradas com base na imunidade diplomática. O Tribunal de Recurso ainda não tinha proferido a sua decisão sobre o recurso da Saab no momento em que ocorreu a troca de prisioneiros.
Quando regressou à Venezuela no final de 2023, Maduro elogiou a lealdade de Saab à revolução socialista do país e chamou-o de herói nacional.
Posteriormente, Maduro nomeou Saab como ministro da Indústria, cargo que ocupou até o mês passado, quando Rodriguez o demitiu após a prisão do ex-líder do país.
A Reuters contribuiu para este relatório.
