NOVA YORK – O Chicago Blackhawks e o Ottawa Senators jogarão duas partidas em Dusseldorf, Alemanha, ainda este ano, como parte dos esforços da NHL e da NHLPA para desenvolver o hóquei no país, anunciou a liga na sexta-feira.
Os jogos da Global Series nos dias 18 e 20 de dezembro no PSD Bank Dome são os segundo e terceiro jogos da temporada regular que a liga disputou na Alemanha, juntamente com várias exibições. O Buffalo Sabres e o Los Angeles Kings jogaram em Berlim em 2011.
Ao todo, a liga disputou 42 jogos da temporada regular na Europa desde 2007.
O comissário assistente Bill Daly classificou o compromisso com a expansão na Alemanha como “um próximo capítulo importante para a NHL”.
Rob Zepp, presidente da Associação Internacional de Estratégia e Desenvolvimento, que jogou durante vários anos na Alemanha e representou a selecção nacional durante a sua carreira, disse que “este é um país interessante que tem uma paixão pelo hóquei, que está disposto a envolver-se com a NHL”.
Espera-se que o líder do senador Tim Stitz seja a atração principal do evento. Stetzel cresceu em Wiesen, nos arredores de Düsseldorf, e lidera a Alemanha com quatro gols nas Olimpíadas de Milão Cortina.
“Acho que o hóquei alemão cresceu muito e há muitos bons jogadores de lá”, disse Stitz. “Esperamos que mais pessoas venham jogar hóquei na Alemanha. Esta é uma notícia realmente emocionante.”
A Alemanha, junto com Stitz, perdeu para o MVP da NHL de 2020, Leon Draisaitl, do Edmonton Oilers, e para a estrela do Detroit Red Wings, Moritz Seder, nas quartas de final olímpicas. A seleção do país chegou à final das Olimpíadas de PyeongChang 2018 sem ser anunciada, com o atual técnico do Boston Bruins e jogador aposentado Marco Sturm atrás do banco.
