A BMW se recuperou de um erro tardio para levar a Ferrari à vitória no Campeonato Mundial de Endurance nas Seis Horas de São Paulo e fortalecer suas chances na luta pelo título do hipercarro.
Kevin Magnussen, Raffaele Marciello e Dries Vanthoor lideraram a maior parte da corrida no BMW M Hybrid #15, apenas para perder a liderança no final, quando Vanthoor correu ao lado e entregou a vantagem ao Ferrari 499P #51 de James Callado.
Mas com mais combustível no carro, o BMW #15 foi capaz de ir mais longe e completar uma curta parada para abastecimento na hora final, permitindo que Vantour – que relatou sentir-se mal no rádio da equipe – voltasse à liderança.
O belga finalmente levou o carro para casa apenas 2,2s à frente da Ferrari #51 depois de uma chuva que muitos temiam que nunca se materializasse, ajudando a BMW a comemorar sua segunda vitória em três corridas após a vitória da equipe #20 em Ímola, em maio.
No início da corrida, Will Stevens liderou o pelotão desde a pole position no Cadillac V-Series.R #12, com Magnussen passando para segundo, à frente do Cadillac #38 de Earl Bamber.
A BMW passou para a frente depois que os dois carros de fábrica da Jota perderam muito tempo na primeira rodada de pit stops, com uma porca de roda presa derrubando o Cadillac #12 na linha tênue.
Enquanto isso, os dois Alpine A424 surgiram como uma ameaça potencial para o BMW #15, com o carro decidindo ficar sem combustível, dando a Ferdinand Habsburg e Friedrich Makowiecki posição na pista sobre Magnussen. Esta decisão foi motivada pela queda de Makowiecki do sexto lugar para fora do top 10 no carro #35, e o #36 também copiou efetivamente esta estratégia de compensação.
No entanto, o BMW #15 continuou a diminuir a diferença para o #35 Alpine nas horas seguintes, apesar de estar confortavelmente na liderança, com o #36 a abandonar a batalha após um furo.
Na quarta hora, Marcelo ultrapassou rapidamente o companheiro de equipe dos Habsburgos, Antonio Félix da Costa, permitindo que o terceiro colocado Alessandro Pier Guidi também diminuísse a diferença para a Ferrari #51.
Marcelo não conseguiu ultrapassar Costa na pista e só avançou quando o Alpino atacou, com Pierre Guidi aproveitando a batalha para fechar a dois segundos dele.
Isso seria crucial na próxima rodada de pit stops, quando Vantur (BMW) e Calado (Ferrari) pegaram carros de seus respectivos companheiros. Calado teve um grande momento ao cair na saída do pit lane e bater na barreira, um pedaço de material publicitário preso na frente esquerda da Ferrari.
Mas não perdeu muito tempo e, quando Vantour bateu no difícil interior de Interlagos, Calado não precisou de uma segunda edição para ultrapassar o BMW.
No entanto, a Ferrari # 51 chegou aos boxes faltando exatamente uma hora para o final, com a BMW # 15 tendo mais combustível faltando quase 12 minutos para o fim.
Isso permitiu que Vantur voltasse à liderança, confortavelmente à frente da Ferrari de Calado. Embora Charles Melsey tenha ultrapassado Vantour pela posição na volta da BMW, o #35 Alpine precisava abastecer ou ser agressivo com economia de combustível para terminar.
Um furo tardio selou o acordo para a Alpine, com Ventur, Magnussen e Marcello conquistando sua primeira vitória no Hypercar no BMW #15.
A Ferrari #51 compartilhada por Calado, Pierre Geddy e Antonio Giovinazzi teve que se contentar com o segundo lugar depois de uma impressionante corrida para se recuperar do 11º lugar no grid. Calado teve que economizar combustível no round final, evitando que levasse a luta para Vantur pela vitória.
O último lugar no pódio foi para o Cadillac nº 12, da pole, liderado por Stevens e Norman Natto. Após o pit stop, o carro #12 perdeu mais tempo quando Stevens recebeu uma penalidade de cinco segundos por causar uma colisão com um carro GT e Nato foi girado pela Ferrari #83 na terceira hora.
O Cadillac #38 se recuperou de seus problemas, incluindo uma penalidade de cinco segundos por contato, para terminar em quarto com Bamber, Sebastian Bourdais e Jack Aitken. Jota trocou dois carros a 15 minutos do fim para dar a Atiken a oportunidade de desafiar a Ferrari pelo segundo lugar, mas caiu para quarto depois de não conseguir diminuir a diferença para Caldo.
O quinto lugar foi para o satélite AF Corse #83 Ferrari de Robert Kubica, Yifei Ye e Phil Hanson quando Kubica aproveitou uma colisão entre Robin Frigens e Antonio Foucault na saída de Senna S para ultrapassar os dois carros ao mesmo tempo.
Frijns, Sheldon van der Linde, Rene Rast e Robin Frijns terminaram em sexto no BMW #20, enquanto a Ferrari #50 compartilhada por Foucault, Miguel Molina e Niclas Nielsen caiu para oitavo depois que o contato levou Foucault para o lado errado. O incidente está sendo investigado pelas autoridades.
Com a Ferrari #50 perdendo terreno, Tom Gamble terminou em sétimo lugar nos dois primeiros Aston Martin Valkyries, o carro #007 que ele dividia com Harry Tincnell.
O top 10 foi completado pelo Aston #009 de Alex Riberas e Marco Sorensen e pelo Alpine #35 de Melsey, Habsburg e da Costa, com a FCY esperando que a seleção francesa nunca chegasse.
Menos de um mês depois de conquistar a sexta vitória em Le Mans, a Toyota não conseguiu marcar nenhum ponto em São Paulo. Kamui Kobayashi, Mike Conway e Nick de Vries lutaram para chegar ao 12º lugar no Toyota TR010 Hybrid #7 com falta de ritmo, agravando seus problemas com duas penalidades e violações de FCY na largada. O Toyota #8 compartilhado por Brendan Hartley, Sebastian Buemi e Ryo Hirakawa avançou para 17º no campo de hipercarros depois de passar 12 voltas nos boxes para reparos. Hartley se envolveu em um acidente com o Genius #17 de Andre Lottier na segunda hora que deixou o Toyota #8 com danos significativos na suspensão.
Foi uma corrida definitiva para o estreante Genesis da Hypecar, com Paul Loup Chattin, Daniel Juncadella e Mathieu Giment terminando em 13º entre os dois primeiros GMR-001 depois de serem atingidos com uma penalidade de drive-through por uma infração de FCY.
O Corvette leva as honras LMGT3
# 34 Racing Team Turquia TF Corvette Z06 LMGT3.R por: Peter Dempsey, Saleh Yolk, Charlie Eastwood
Foto por: Jacob Ebrey
A TF Sport teve vitórias consecutivas na classe no WEC após a vitória em Le Mans no mês passado, mas foi o Corvette Z06 GT3.R #34 de Peter Dempsey, Charlie Eastwood e Saleh Yoluk quem conquistou o primeiro lugar desta vez.
A equipe britânica implantou uma estratégia incomum, com Yoluk, classificado como prata, liderando a corrida para a equipe e conquistando a liderança do #87 ASP Lexus RC F GT3 de Rizwan Umberescu na segunda hora. Embora o piloto bronze Dempsey tenha passado a metade da corrida compartilhando uma carreira, o Corvette #34 conseguiu se manter na disputa na frente.
A estratégia de combustível também funcionou a seu favor, com Eastwood cruzando a linha de chegada oito segundos à frente do #69 WRT BMW M4 GT3 de Dean Harper, Anthony McIntosh e Parker Thompson.
O último lugar no pódio foi para Richard Leitz, Ricardo Pera e Yasser Shaheen no #92 Manti Porsche 911 GT3, com Leitz conseguindo segurar o #88 Proton Ford Mustang GT3 do ex-piloto de Fórmula 1 Logan Sargent. Os dois Fords lideraram no início da corrida, mas caíram na ordem, com o Sargento, Gianmarco Livorato e Stefano Gattuso a terminarem em quinto nos minutos finais, atrás dos Porsches de Timor Boguslaski, James Cottingham e Ayhankan Gwen.
O Ford #77 ficou em segundo na hora final com Seb Priaulx ao volante, mas rapidamente perdeu um pedido de pneus antes de perder mais tempo devido a uma penalidade por violar os limites do caminhão.
O quinto lugar foi para o Mercedes-AMG GT3 #61 dirigido por Martin Barry, Maxime Martin e Roy Andrade, apesar de Andrade ter sido rodado pelo BMW de Sean Galile no meio da corrida.
O Corvette nº 33, líder do campeonato, composto por Jonny Edgar, Ben Keating e Nicolas Veron, terminou em oitavo depois de obter o lastro máximo da vitória após a vitória em Le Mans.
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