Coco Gough chegou às quartas de final de Wimbledon pela primeira vez de forma dramática, vencendo o toque de recolher às 23h do All England Club na noite de domingo.
A bicampeã do Grand Slam reagiu para garantir uma vitória por 4-6, 6-3 e 6-4 sobre a suíça Belinda Bencic sob o teto da quadra 1.
Com o primeiro ponto marcado para as 20h40, os dois competidores tiveram duas horas e 20 minutos para finalizar a partida.
Goff começou rápido e conseguiu uma vantagem de 3-0 no primeiro set, antes do ex-campeão olímpico Bencic conseguir recuperar e empatar em 4-4.
O número 11 quebrou novamente e fechou o set.
Goff, que sofreu uma derrota chocante no primeiro turno em Wimbledon no ano passado, lutou no segundo turno enquanto tenta capitalizar a saída chocante da número um do mundo, Irina Sabalenka.
Uma quebra de saque colocou-a em vantagem por 3 a 1 e, enquanto Benic recuava, a americana voltou a avançar e foi forte o suficiente para empatar a partida.
Ambas as mulheres jogaram um tênis impressionante no terceiro set decisivo e, com Gaff vencendo por 5-4 quando o relógio se aproximava das 11 horas, a árbitra do torneio Denise Parnell sinalizou que havia tempo para mais uma partida.
Com o toque de recolher se aproximando, o número 7 do mundo serviu em grande estilo e venceu a dois minutos do fim.
Ela apontou para sua mão depois de disparar um saque imparável no match point, um lembrete de que ela estava de olho no relógio.
Seus recentes esforços nos playoffs, porém, podem não ser necessários, afinal.
Coco Gough entendeu mal as regras do toque de recolher de Wimbledon
Em sua coletiva de imprensa pós-jogo, Goff admitiu que não sabia se os organizadores permitiriam que ela terminasse a última partida, não importa quanto tempo demorasse.
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“Não queria jogar mais um dia”, disse o jogador de 22 anos, cujo irmão também é um jogador talentoso.
“Sinceramente, fiquei pensando nisso durante toda a partida. Disseram-nos que terminaria às 23h. Começamos o terceiro set às 22h05. Isso deveria ter sido suficiente para terminar o set, mas tudo bem.
“Depois tivemos alguns jogos intermináveis. De repente, eram 10h45 da noite e pensei: ‘Oh, querido!’ Eu não queria jogar no dia seguinte. Eu estava apenas tentando avançar e permanecer à frente porque pensei que preferiria sacar com vantagem de break do que o contrário.
“Sim, eu não sabia que assim que o jogo final começasse, eles nos deixariam terminar, não importa quanto tempo demorasse. Achei que definitivamente iria parar às 23h.”
Gaff então explicou que se ela se encontrasse na mesma situação novamente, demoraria um pouco mais para jogar.
Ela acrescentou: “É bom saber para a próxima vez, então não terei tanta pressa.
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“Eles nos disseram antes do jogo que começaria às 23h. Eles não nos disseram que haveria prorrogação ou algo assim.
“Se eles fizeram isso, eu perdi.”
Coco Goff joga o melhor tênis antes do torneio All-American
Com a vitória sobre Bencic, Goff garantiu sua vaga nas quartas de final de Wimbledon em sua sétima tentativa, ao vencer o bloco de grama.
Ela enfrentará a compatriota americana Jessica Pegula por uma vaga entre as quatro finalistas na terça-feira.
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“Estou muito feliz por finalmente estar nos alojamentos”, disse ela.
“Eu estava assistindo ao último jogo de saque no relógio. Naquele match point, na verdade, fui para o saque e o voleio para finalizar. Foi provavelmente minha partida mais dramática. Não estou acostumado a correr contra o tempo.
“É uma grande conquista para mim, a primeira vez nas quartas. É a primeira vez que chego à quarta fase.
“Mesmo tendo sido um jogo difícil, sinto que foi o meu melhor jogo do torneio.”
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