Pesquisadores da Escola de Medicina Joan S. Edwards da Universidade Marshall encontraram novas evidências de que pequenas partículas criadas no intestino podem contribuir para a inflamação e doenças crônicas associadas ao envelhecimento. As descobertas fornecem uma nova visão sobre a relação entre a saúde intestinal, o metabolismo, a função imunológica e até mesmo o estresse biológico relacionado ao sono.
Um estudo publicado em Envelhecimento celularfocado nos exossomos do lúmen intestinal, partículas microscópicas que as células usam para se comunicar, transportando proteínas e material genético por todo o corpo. Os cientistas descobriram que os exossomos retirados de animais idosos contêm sinais moleculares associados à resistência à insulina, inflamação e danos na barreira intestinal. Quando estes exossomos foram transferidos para animais jovens, os animais jovens desenvolveram alterações metabólicas e inflamatórias semelhantes.
Os pesquisadores também observaram o efeito oposto. Os exossomos coletados de animais jovens e administrados a animais idosos reduziram alguns dos problemas metabólicos associados ao envelhecimento. As descobertas sugerem que o próprio ambiente intestinal pode desempenhar um papel importante no desenvolvimento de doenças relacionadas à idade.
Danos à barreira intestinal e inflamação crônica
O estudo mostra que os exossomos intestinais podem afetar diretamente o desenvolvimento da doença. Uma barreira intestinal enfraquecida pode permitir que substâncias inflamatórias penetrem na corrente sanguínea, causando potencialmente inflamação a longo prazo e aumentando o risco de doenças cardíacas e distúrbios metabólicos.
“Este estudo ajuda a elucidar como os estressores fisiológicos associados ao envelhecimento biológico podem acelerar os processos biológicos associados ao envelhecimento e às doenças”, disse Abdelnabi Khalifa, M.D., Ph.D., professor de ciências biomédicas na Escola de Medicina Joan S. Edwards e autor principal do estudo. “Compreender estes mecanismos é fundamental para identificar novos alvos de intervenção e melhorar os resultados a longo prazo para os pacientes”.
Novas pistas sobre envelhecimento e doenças
As descobertas também apoiam a ideia de que o envelhecimento afecta simultaneamente vários sistemas do corpo, incluindo o metabolismo, as respostas imunitárias e as vias de comunicação celular. Os pesquisadores identificaram certas moléculas dentro dos exossomos que poderiam eventualmente ajudar os cientistas a detectar, compreender melhor e possivelmente tratar doenças relacionadas à idade.
Os investigadores observaram que as descobertas também podem aplicar-se a doenças crónicas associadas ao stress fisiológico de longo prazo, especialmente doenças cujas vias biológicas estão ligadas ao envelhecimento.
A equipe de pesquisa incluiu Khalifa, Trupti Joshi, PhD, e David Ghozal, MD, MBA, PhD. (Hon) da Marshall University junto com Liu Zhen da University of Missouri.
O financiamento para o estudo incluiu apoio irrestrito para o lançamento do Khalyfa da Joan S. Edwards School of Medicine através da Marshall University Research Corporation (MURC), Huntington, WV, EUA. Gozal também recebeu apoio parcial das bolsas HL166617 e HL169266 do NIH. Apoio adicional veio do Instituto Nacional de Ciências Médicas Gerais dos Institutos Nacionais de Saúde sob o prêmio número P20GM103434 por meio da Rede de Excelência em Pesquisa Biomédica da IDeA West Virginia (WV-INBRE).
