O ácido madecósico é amplamente conhecido nos cuidados com a pele coreanos como o “ingrediente herói” calmante, mas novas pesquisas sugerem que ele pode desempenhar um papel muito maior. Cientistas da Universidade de Kent descobriram que este composto derivado de plantas pode ajudar a combater bactérias resistentes a antibióticos, uma das ameaças globais mais prementes à saúde.
Trabalhando com colegas da University College London (UCL), os pesquisadores combinaram a triagem computacional com experimentos de laboratório para estudar o ácido madecássico. Este produto químico natural vem de Uma rodada está prontauma erva medicinal asiática amplamente utilizada. Seus resultados mostram que o composto possui fortes propriedades antibacterianas e pode servir de ponto de partida para o desenvolvimento de novos medicamentos.
Essas descobertas chegam em um momento crítico. As infecções resistentes aos medicamentos estão a tornar-se cada vez mais difíceis de tratar e os especialistas estimam que a resistência antimicrobiana poderá levar a 39 milhões de mortes entre 2025 e 2050. O desenvolvimento de novos antibióticos é caro e lento, pelo que a identificação de compostos promissores provenientes de fontes naturais é um importante passo em frente. O estudo mostra como as técnicas modernas podem desbloquear o potencial medicinal dos produtos químicos vegetais.
Como o ácido madecássico funciona em bactérias perigosas
Um estudo publicado em RNC de Química Medicinaldescobriu que o ácido madecósico pode impedir a resistência aos antibióticos Escherichia coli do cultivo. O composto funciona ligando-se ao citocromo prédio complexo, um sistema proteico do qual as bactérias dependem para respirar e sobreviver durante a infecção. Este sistema não está presente em humanos ou animais, tornando-o um alvo atraente para novas terapias.
Ao interferir neste processo, o ácido madecósico perturba a capacidade da bactéria de funcionar normalmente. Isto sugere que ele poderia ser transformado em um medicamento antimicrobiano alternativo que funciona de maneira diferente dos antibióticos existentes.
Versões modificadas mostram um efeito ainda mais forte
Outra vantagem importante do ácido madecássico é que sua estrutura química pode ser alterada. Os pesquisadores extraíram o composto de uma amostra de planta no Vietnã e criaram três versões modificadas. Cada uma dessas variantes bloqueou com sucesso o citocromo prédio crescimento complicado e interrompido de bactérias. Segundo uma versão, era até possível matar Escherichia coli em concentrações mais altas.
Os cientistas planeiam continuar a refinar estes compostos para aumentar a sua eficácia e explorar o seu potencial como futuros medicamentos.
Implicações potenciais para os cuidados com a pele e o microbioma da pele
Além de sua promessa médica, as descobertas também podem esclarecer como o ácido madecássico afeta as bactérias naturais da pele quando usado em produtos para cuidados com a pele. Isso poderia ajudar os pesquisadores a compreender melhor seus efeitos biológicos mais amplos.
O autor principal, Mark Shepherd, professor do Departamento de Bioquímica Microbiana de Kent, disse: “As plantas têm sido uma fonte de medicamentos naturais há milênios e agora as abordagens modernas de pesquisa podem revelar os mecanismos de ação. Estes são tempos emocionantes, e esperamos avançar nossa compreensão dos antimicrobianos naturais das plantas, as grandes fábricas químicas da natureza. “
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