Jonah Feingold está aplicando a lógica empreendedora aos filmes independentes, o que pode responder melhor ao seu caso do que o mercado. Ou pode indicar para onde o mercado está indo.
Dirigiu quatro filmesSeu quinto está prestes a ser lançado, com um sexto chegando neste verão. Agora ele está tentando arrecadar US$ 3 milhões romântico.
Para ser claro, romance não é um filme. Era uma proposta para uma empresa de mídia dedicada a comédias românticas, e Feingold estava tentando construir uma infraestrutura em torno disso.
O primeiro longa-metragem de Feingold é Date with New York, de 2021, que estreou no Tribeca Film Festival e foi vendido para a IFC Films. É “uma daquelas experiências que creio que já não acontece com muita frequência fora dos festivais de cinema”, disse ele.
Desde então, produziu comédias românticas para Paramount+ (“Midnight Hour”) e Amazon (“EXmas”), mas também viu uma lacuna no mercado.
“Menos de 3% dos filmes nos cinemas nos últimos anos foram comédias românticas, mas sucessos como ‘Anyone But You’ foram”, disse ele. “Basicamente, quero construir uma marca e um ecossistema em torno disso.”
Não é um filme. um negócio.
Este é o cerne do Romantismo. O programa visa produzir filmes, séries digitais, eventos ao vivo, parcerias de marcas e licenciamento, todos os quais serão alimentados em um mecanismo IP composto.
O material promocional de 13 páginas de Feingold para “Romantismo” foi produzido para Y Combinator, não para Sundance. Por enquanto, Romantical só existe como uma prova de conceito por meio de curtas de comédia romântica produzidos por patrocinadores como Hinge, Tinder e BetterHelp.
Os filmes independentes tradicionais exigem que os investidores subscrevam um ativo – um filme, um ciclo de lançamento, um resultado. Romantical exige que eles subscrevam um negócio.
“O ROI pode ser um filme de grande sucesso, ou pode ser uma parceria anual com uma marca, ou apenas propriedade intelectual geral que construímos”, disse ele. “Você está investindo no sucesso de uma série de filmes e propriedades digitais que podem surgir. Ou em cinco a dez anos, pode ser apenas o sucesso da própria marca.”
Em troca, os cineastas recebem capital próprio em seus projetos e a possibilidade de fazer algo composto.
Mais fundador do que cineasta
Este modelo exige que Feingold seja mais um fundador do que um cineasta, algo em que ele se destaca. Ele se descreve como “empreendedor e criativo com um trabalho maluco”, tendo crescido assistindo Billy Wilder, Howard Hawks e Frank Capra, mas cujos primeiros empregos incluíram BuzzFeed e Tumblr. “Eu me aproximei de capitalistas de risco”, disse ele. “Aqueles que saíram das empresas de tecnologia.”
Ele também disse que a estrada normal nunca foi particularmente boa para ele. Raramente foi aceito em festivais de cinema e nunca vendeu seu roteiro para um estúdio.
“Sempre fui incentivado a pensar fora da caixa para entrar na sala”, disse ele. “Eu era disléxico. Nunca consegui escrever uma boa redação, mas fiz um filme na terceira série.”
Para ele, o lado comercial nunca foi uma distração. “No meu primeiro filme, tive que abrir uma LLC e aprender como era um acordo com investidores”, disse ele. “Sinto-me muito sortudo por ter aprendido essas lições. Ninguém é mais inteligente ou mais burro do que eu.”
E ele não quer dinheiro estúpido. “Prefiro que alguém preencha um cheque menor e tenha um ecossistema interessante por baixo dele do que uma fantasia cinematográfica onde um financiador assina um cheque e depois desaparece.”
As conversas até agora incluem Resy e um ex-executivo da AmEx que tem acesso a talentos e infraestrutura de eventos ao vivo. Outro “é um empreendedor em série no espaço de acesso pago”, disse Feingold. “Acho que ele viu uma oportunidade de se envolver em microtransações.” Nenhum deles era financiador tradicional de filmes.
Alguns cineastas podem gostar da ideia de um minimagnata. Para muitos outros, não se trata de cinema, ponto final.
Historicamente, eles estavam certos. O antigo sistema dependia de uma divisão de trabalho: os cineastas produziam o trabalho e os sistemas ao seu redor cuidavam do financiamento, do marketing e da distribuição.
À medida que a infra-estrutura sofre erosão, o que a substitui exige cada vez mais que os cineastas façam tudo. O Romantismo não resolveu este problema, mas formalizou-o.
A distribuição direta entra em jogo
Uma versão desse padrão está acontecendo no próximo filme de Feingold, “Bus Boy”, para o qual ele foi contratado. O filme foi escrito, produzido e financiado por suas estrelas Theo Fung e David Spade. Empresa de gestão e marketing de talentos digitais Night será lançado diretamente nos cinemas.
Essa experiência ajudou a moldar seu pensamento sobre os lançamentos do próprio Romantical. Ele quer um lançamento direto “para que ‘Romance’ e os membros do elenco que têm participação no filme possam obter a primeira receita, em vez de ter 40 pessoas diferentes recebendo dinheiro do topo em uma plataforma de distribuição tradicional”.
Essa lógica se estende à forma como os filmes são vendidos. No mês passado, Feingold Publique uma carta aberta ao YouTube Propor um botão nativo de aluguel/compra para criadores independentes, permitindo que os cineastas vendam filmes diretamente ao público, sem depender de agregadores. Ele acredita que tal ferramenta também poderia fornecer dados que apontam para oportunidades de distribuição teatral. (Fede Goldberg, chefe de parcerias de cinema e TV do YouTube, respondeu.)
“Obviamente sou um defensor da experiência cinematográfica teatral”, disse Feingold. “Tive três filmes nos cinemas nos últimos cinco anos, mas o YouTube pode mostrar quem assistiu a esses filmes, por quanto tempo, de onde, quantos anos eles tinham e quando pararam.”
uma aposta diferente
O negócio de contar histórias sustentáveis e multiplataforma já existe em empresas lideradas por criadores, estratégias de mídia que priorizam o público e operações de tipo como a Blumhouse. O que Feingold criou foi seu próprio híbrido: parte estúdio de cinema, parte empresa de criadores, parte marca direta ao público.
No terceiro ano, ele espera que Romantical produza uma produção teatral inovadora e publique conteúdo no YouTube e Instagram. Dentro de cinco anos, o objetivo é construir uma biblioteca com acordos de produção e licenciamento com Netflix, Amazon e Tubi.
É parte de uma mudança mais ampla que já é evidente nos criadores que constroem públicos antes do início dos projetos, nos cineastas que experimentam a distribuição direta, na posse de propriedade intelectual e nas empresas que pretendem durar mais do que um único filme.
Feingold disse que começou a se ver “menos como um diretor e mais como um criador”, focado em “construir um ecossistema em torno do cinema”. Ele relacionou essa ideia com a já clássica linha Palestra de Mark Duplass 2015 SXSW: “A cavalaria não virá.”
Onze anos depois, essa frase parece menos um apelo às armas do que um clichê que os cineastas não podem mais ignorar. A questão em aberto é quais ecossistemas irão perdurar.
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