Com 104 jogos nas próximas seis semanas, e com os Estados Unidos (juntamente com o Canadá e o México) como anfitriões, a Copa do Mundo será abrangente no futuro próximo. O futebol é um esporte muito fácil de assistir, especialmente durante a Copa do Mundo, mas a complexidade do jogo vive abaixo da superfície. Claro, você pode entrar em um torneio com pouco conhecimento e ainda assim apreciar o apelo de uma bola bem rebatida que voa para o canto superior, mas minha esperança é poder quebrar algumas das complexidades do futebol, para lhe dar uma vantagem para impressionar os bandidos meio bêbados que você encontrará em seu bar local no dia 19 de julho como o caso mais recente. Para um certo jogador da USMNT que amo há anos e que parece tão precioso para mim.
Há uma citação famosa, quase certamente apócrifa, sobre o ex-meio-campista da Espanha e do Barcelona Sergio Busquets que será útil aqui. Supostamente dita pelo técnico espanhol Vicente del Bosque, vencedor da Copa do Mundo, é mais ou menos assim: “Se você assistir ao jogo, não verá os biscoitos, mas se você ver os biscoitos, verá o jogo inteiro”. É um pouco um tapinha, e quase certamente não veio do próprio Del Bosque, mas ainda assim chega à verdade sobre o futebol, que é que o que é mais importante no jogo acontece longe da bola. Com isso em mente, gostaria de apresentar o que chamarei de Método dos Biscoitos, uma forma de entender o que está acontecendo e por quê, desviando o olhar de onde seus olhos caem naturalmente.
Como há tantos jogos nesta Copa do Mundo estendida, um espectador casual, cujo trabalho é não Ao assistir centenas de jogos de futebol por ano e sintetizá-los todos em uma análise de fácil compreensão, você pode ver como funcionam as peças do projeto. Com 20 outfielders por jogo – não vou te ensinar como fazer gols. É uma arte, mas é uma ficha de nível 301 – impossível, mesmo para um olho treinado, acompanhar cada jogador a cada momento. Em vez disso, o que eu quero que você faça é escolher um jogador em cada jogo e ficar de olho nele durante todo o tempo em que ele estiver em campo. O ideal é que a cada partida você escolha uma posição diferente, assim ao final de 10 partidas você terá visto um jogador em cada parte do campo.
Dado que os Estados Unidos jogam no segundo dia do torneio, assim como no primeiro (sexta-feira às 21h, horário do Leste contra o Paraguai), vamos escolher um jogador americano para focar nesta demonstração. Venha comigo enquanto acompanhamos Tyler Adams, o meio-campista do Bournemouth que está no centro do que os Estados Unidos farão na parte mais importante do campo. O objetivo de um meio-campista como Adams é ditar a forma como a bola se move da defesa para o ataque. Pense nele como um passador de saída na quadra de basquete, levantando-se assim que intercepta um passe ou tira a bola de um adversário. Quando Adams consegue o controle da bola, é preciso olhar as opções de passe que seus companheiros lhe oferecem, pois isso vai explicar algo sobre como o técnico da USMNT, Mauricio Pochettino, quer que seu time jogue nas situações mais perigosas do futebol: as transições.
Se Adams roubar a bola e olhar para as laterais, o USMNT vai querer fazer um jogo amplo e rápido, com cruzamentos vindos dos alas e laterais. Foi isto que os Estados Unidos têm desempenhado durante a maior parte da sua história recente – digamos, durante quase todo o século XXI. Isso é adequado para uma equipe que há muito tempo apresenta alto nível físico e relativamente baixa habilidade técnica. O jogo mais fácil para times como esse é colocar a bola em espaço aberto e conduzir os Jets, na esperança de forçar a defesa a sair de sua formação preferida e ficar com o pé atrás. Muitas equipes provavelmente implementarão esta estratégia neste torneio, graças à menor qualidade de jogo que acompanha um campo maior. É legal e funciona, e se você vir jogadores como Adams tentando lançar um contra-ataque imediatamente no segundo em que levantam a cabeça, você sabe que provavelmente terá uma partida de ida e volta.
Por outro lado, se o primeiro olhar de Adams após receber a bola for para seus companheiros imediatos no meio do campo, então isso teria implicações diferentes e mais interessantes. Embora a USMNT nunca jogue um jogo de posse de bola dominante no nível do primeiro Barcelona – o que não é notável nos americanos; O segredo sujo do futebol internacional é que os times não existem há tempo suficiente para desenvolver os laços psicológicos estreitos necessários para implementar as amplas combinações das quais os principais clubes dependem – eu estaria interessado e, se fosse um fã do time, encorajei Adams a recorrer primeiro aos seus colegas meio-campistas – provavelmente Lyonsney Western Western Western. Malik Tillman – ou até Christian Plessic, que provavelmente jogará de forma mais central do que sugere sua designação de “ala”. (Pulcek é um jogador divertido de assistir com a bola e eu o recomendo, mas sua verdadeira magia está na bola, então você pode obter dele a maior parte do que precisa apenas seguindo-o.) Adams faz passes curtos, mas com o ritmo da posse de bola, criará um ataque USMNT muito dinâmico, que não consegue passar ao lado.
A grande vantagem de escolher alguém como Adams para assistir é que, como meio-campista vencedor de bola, ele está frequentemente envolvido em todas as ações em campo, seja no ataque ou na defesa. Assim como Bisquets, que jogava na mesma posição de maneira muito diferente, Adams é o fulcro em torno do qual repousa a estratégia da USMNT com e sem bola. Ou seja, você poderá perceber muitos pequenos momentos que compõem o jogo se focar sua atenção em um meio-campista como esse, porque o trabalho deles conecta tudo. Ao rastrear onde Adams escolhe ir com a bola, você pode entender o que seu time está tentando fazer e se está conseguindo. Observando onde ele escolhe cortar e se o oponente chega lá ou não, você pode detectar jogadas perigosas antes que alguém avance para a linha de chute.
Agora, com vários jogos, várias equipes e vários estilos, você pode facilmente repetir este exercício para 104 jogadores diferentes e obter 104 efeitos diferentes. Essa é a beleza do futebol, um esporte fluido e dinâmico que resiste ao controle. Mas, acompanhando os espaços entre os passes e movimentos, você ficará surpreso com a coordenação da Espanha, os dribles rápidos da França ou a paciência de uma seleção argentina que buscará adormecer os adversários antes que Lionel Messi faça algo que desperte o mundo inteiro. Com 48 times, 48 estilos de jogo diferentes e 48 conjuntos de jogadores, todos com habilidades e preferências diferentes, a Copa do Mundo é o momento perfeito para conhecer os horizontes infinitos do futebol. Não deixe ninguém te dizer que esse ou aquele jogo é chato porque os times são ruins. Em vez disso, escolha um jogador que chame sua atenção e siga seus movimentos pelo resto do jogo. Você obterá uma compreensão mais completa do esporte do que alguém cujos olhos apenas seguem a bola.
Antes de mandá-los para a selva desta Copa do Mundo épica, gostaria de deixar alguns trabalhos de casa. Basta-me dizer-lhe como melhorar o seu conhecimento de futebol, mas seria rude não ajudá-lo ao longo do caminho, por isso aqui estão os seis jogos da fase de grupos que com certeza assistirei e quais jogadores estarei acompanhando ao fazê-lo. Todos são craques, o que facilita a identificação, mas também desempenham seis funções muito diferentes em uma ampla variedade de times.
- 13 de junho, 18h. ET: Brasil x Marrocos (Achraf Hakimi do Marrocos)
- 16 de junho, 15h. ET: França x Senegal (Michael Ulysses da França)
- 16 de junho, 21h. ET: Argentina x Argélia (Julian Alvarez da Argentina)
- 17 de junho, 16h. ET: Inglaterra x Croácia (Croácia Luka Modric)
- 20 de junho às 16h Alemanha Costa do Marfim (Alemanha Jamal Mosela)
- 26 de junho às 20h Uruguai x Espanha (Padre espanhol)
