“House Party”, do diretor e roteirista Reginald Hudlin, estreou no Festival de Cinema de Sundance em janeiro de 1990 e se tornou um sucesso teatral nacional alguns meses depois, tendo tanto impacto no cinema americano quanto “Pulp Fiction” alguns anos depois. Assim como o influente drama policial de Quentin Tarantino, “House Party” é a combinação perfeita de tropos familiares por meio de novas vozes. Como Pulp Fiction, ele reúne insights profundos e impacto filosófico em um pacote comercial altamente divertido. Assim como aquele filme, seu sucesso transformou a empresa que o produziu e abriu caminho para dezenas de grandes filmes que poderiam não ter sido feitos se ele não existisse.
No entanto, superficialmente, “House Party” é um filme relativamente simples e discreto – uma comédia de baixo orçamento (US$ 2,5 milhões) sobre um grupo de adolescentes negros que organizam e participam da festa em casa que dá título ao filme. A estrutura do filme (a história se passa em aproximadamente 24 horas) e os eventos são semelhantes a muitos filmes adolescentes populares. (As crianças se apaixonam, se escondem de figuras de autoridade, lutam contra valentões, etc.) Isso daria um ótimo filme duplo com American Graffiti, de George Lucas, ou The Young and the Restless, de Richard Linklater.
Essa familiaridade é intencional. No comentário de áudio para a nova versão Criterion 4K UHD de “House Party”, Hudlin diz que queria fazer um filme sobre si mesmo e seus amigos, na tradição de “National Lampoon’s Animal House” e “Dangerous Business”, e que parte da genialidade do filme reside na capacidade de Hudlin de usar temas típicos de filmes adolescentes para atingir seus propósitos específicos. Essas convenções são tão familiares para nós que funcionam como uma espécie de taquigrafia, permitindo que Hudlin estabeleça seu mundo e seus personagens de forma clara e sucinta e depois se aprofunde em suas nuances, dando a “House Party” uma amplitude e profundidade que a maioria dos cineastas teria dificuldade em enfiar em seus 104 minutos.
Alguns elementos do filme adolescente já pareciam clichês na época em que “House Party” foi lançado, em 1990, mas ganharam vida nova por causa do contexto em que Hudlin os colocou e da sensibilidade e confiança com que dirigiu seus atores. Adolescentes fugindo da polícia ou de seus professores têm sido a base dos filmes adolescentes desde que foram feitos em Hollywood, seja tragédia (“Rebelde Sem Causa”) ou comédia (“Dia de folga de Ferris Bueller”), mas em “House Party”, a abordagem ressoa ainda mais porque essas crianças são negras. Enquanto a polícia assedia os adolescentes em “House Party”, estas cenas evocam e comentam a história cultural de violência e opressão que está (com razão) ausente dos filmes de John Hughes e Amy Heckerling.
Incrivelmente, Hudlin fez referência à violência policial historicamente prevalente contra a comunidade negra, sem perder de vista o fato de que estava fazendo uma comédia. Não há uma cena em “House Party” onde as risadas parem, nem há um momento em que o filme termine abruptamente para passar uma mensagem. Hudlin é um cineasta político, mas não há sinalização de virtude em seus filmes; muitos dos pontos são evidentes e simplesmente entrelaçados na estrutura do cenário e da narrativa. Hudlin não precisa impedir o público de rir para dizer-lhes que, na vida real, a brutalidade policial não é engraçada – ele acha que o público é inteligente o suficiente para perceber a diferença.
Mesmo quando Hudlin tem uma mensagem clara – como uma subtrama sobre Kidd (Christopher Reed) praticando sexo seguro com sua nova namorada Sidney (Tisha Campbell) – ele a envolve em piadas hilárias que evitam que o filme se torne enfadonho. Ele também consegue um equilíbrio tonal delicado nesta e em outras cenas que é difícil de conseguir, mas, quando bem feito, é invisível e aparentemente fácil: “House Party” é naturalista e Um pouco exagerado e dramático, baseado na realidade, mas estilizado e cheio de energia visual e auditiva, como qualquer musical clássico da MGM.
Esse elemento musical é parte do motivo pelo qual House Party pareceu tão especial quando foi lançado e um dos motivos pelo qual está indo tão bem agora. Em 1990, os musicais estavam passando por momentos muito difíceis em Hollywood – nos anos que antecederam House Party, o único grande sucesso foi o animado A Pequena Sereia. Com foco nos jovens amantes da música, “House Party” funciona como uma atualização inteligente e autoconsciente dos filmes “Let’s Put on a Show” de Mickey Rooney e Judy Garland das décadas de 1930 e 1940. É no contexto do detalhe e da frescura que “House Party” se torna distintivo e inovador.
Os protagonistas adolescentes de “House Party” são interpretados por Kid ‘n Play, uma dupla de hip-hop composta por Christopher Reid e Christopher Martin que cresceu em popularidade na década de 1980. Na verdade, eles eram tão populares que Martin não queria organizar uma “House Party” – ele pensou que isso apenas iria desacelerar seu ímpeto, já que o filme de hip-hop do Run-DMC “Tougher Than Leather” fracassou. Como Martin discutiu em uma entrevista no disco Criterion, seu raciocínio era que se Run-DMC não pudesse fazer um filme de sucesso, como poderia Kid ‘n Play fazer um?
Claro, Kid ‘n Play tinha Reginald Hudlin que Run-DMC não tinha. Mais resistente que couro foi dirigido pelo produtor musical Rick Rubin, que não tinha experiência em cinema; Hudlin vem aprimorando sua visão para House Party ao longo dos anos, tendo feito uma versão curta do filme como um projeto de tese em 1983. O filme, incluído no lançamento do Criterion, funciona como um rascunho do próximo longa-metragem, com alguns dos eventos e linhas de diálogo que apareceriam na versão de 1990. Mais importante ainda, mostra uma paixão pela música e dança hip-hop que fará da versão cinematográfica de “House Party” uma celebração estridente para cineastas e público.
Nos anos entre curtas e longas-metragens, o hip-hop chegou às telas do cinema em alguns filmes de qualidade variada (Beat Street, Breakin’, Rappin’), mas nenhum capturou a energia da música tão plenamente quanto Hudlin. (Embora em 1985, “Krush Groove” de Michael Schultz tenha chegado perto.) As sequências musicais de Hudlin – sejam clipes de performances reais de Kid ‘n Play ou simplesmente sequências de dança retratando adolescentes festejando alegremente ao som da música – são meticulosamente coreografadas (muitas vezes pelos próprios atores), com explosões de movimento e cores que encontram corolários visuais perfeitos para o hip-hop.
Antes de “House Party”, o único outro filme que realmente fez algo semelhante foi a comédia de Spike Lee, “School Daze”, de 1988, que apresentava “bundas grandes”. (É uma grande sincronicidade que a música tenha sido co-escrita pelo compositor de “House Party” Marcus Miller, que criaria uma das maiores trilhas sonoras de todos os tempos para o próximo filme de Hudlin, “Boomerang”.) Essa cena é ótima, mas “House Party” estende seu efeito a quase todo o segundo ato e, no processo, atinge o objetivo de Hudlin de fazer sua própria “Animal House”. Suas festas são tão icônicas, senão mais, do que as festas de toga daquele filme.
Embora o sucesso de “Animal House” tenha gerado uma onda de imitadores – comédias sexuais desprezíveis que vão das hilariantes (“A Vingança dos Nerds”) às chatas (“Porky’s”) – o legado de “House Party” é mais amplo e duradouro. O filme foi financiado pela New Line Cinema, que na época era uma pequena produtora e distribuidora conhecida principalmente por filmes de terror. Seu filme de maior sucesso até agora é A Nightmare on Elm Street. A New Line não estava realmente no ramo de fazer filmes para o público negro ou para cineastas negros, mas eles sabiam que havia uma interseção entre o público negro e o público de filmes de terror, então decidiram jogar os dados em Hudlin – e a aposta valeu a pena, com House Party dobrando seu orçamento no fim de semana de estreia e continuando a ganhar dinheiro nas bilheterias. 10 vezes Seu orçamento é determinado ao final de sua exibição teatral. Isso sem levar em conta a enorme quantidade de dinheiro gerada pelo enorme sucesso do lançamento do filme em vídeo caseiro.
Percebendo o que tinham, a New Line começou freneticamente a dar luz verde aos filmes negros. As intenções podem ter sido puramente económicas, mas o resultado foi uma geração de cineastas que criaram uma nova era de ouro do cinema negro, que abraçou tudo, desde o romance lírico de “Love Jones”, de Ted Wizard, ao mordaz comentário político do explosivo “Deep Cover” de Bill Duke, à comédia ligeira de “Friday” e ao drama pesado de “Menace II”. Existem obras-primas esquecidas como “Hangin’ with the Homeboys” no estilo Cassavetes, agradar ao público como “Set it Off” e “Blade” e joias subestimadas como a sátira hilariante (e injustamente difamada) de Robert Townsend “B*A*P*S”.
Esta foi apenas a ponta do iceberg para os filmes negros da década de 1990 da New Line Cinema, e outros estúdios logo seguiram o exemplo da New Line. O sucesso artístico e, mais importante, comercial de “House Party” (e “Do the Right Thing” de Spike Lee no ano anterior) acelerou os esforços de outros estúdios para produzir e distribuir filmes negros, levando a uma série de lançamentos da Sony (“Boyz n the Hood”), Warner Bros. (“New Jack City”), Paramount (“Boomerang”, “Juice”), Fox (“Waiting to Exhale”), Universal (“The Best Man”) e até Disney (“Dead President”).
Novamente, estas são apenas amostras representativas que não chegam nem perto da lista completa de filmes lançados na melhor década de todos os tempos para o cinema negro em termos de amplitude, profundidade e volume. “House Party” não foi o único instigador desta tendência, mas desempenhou um papel fundamental – e dentro da sua própria narrativa, forneceu um modelo para a variedade de experiências negras que podiam ser representadas no ecrã, uma vez que não se limitava a um género ou enquadramento socioeconómico. isso é uma comédia e um musical e romântico e Um drama de maioridade com personagens retirados do projeto e Subúrbios de classe alta e áreas totalmente desenvolvidas entre eles.
Pode-se dizer que “House Party” teve efeitos cascata muito além do cinema negro, já que seu sucesso levou à expansão da New Line Cinema, assim como “Sex, Lies, and Videotape” e “Pulp Fiction” levaram à expansão da Miramax. Haveria “Boogie Nights” sem “House Party” (levando a “luta após luta”)? A trilogia O Senhor dos Anéis? “braços?”
É claro que isso é impossível de ser afirmado com autoridade e, em última análise, não importa. Deixando de lado o legado e a influência, House Party é tão generoso com sua própria diversão que seu alcance e impacto são irrelevantes quando você o assiste. Hudlin fez outros grandes filmes como diretor (“Boomerang”) e produtor (“Django Livre”), mas nunca fez outro com um entusiasmo tão contagiante. Este é um dos melhores filmes já feitos para ser compartilhado com um público ao vivo e funciona igualmente bem como uma experiência íntima em casa. Uma exibição especial no Sundance esta semana proporcionará uma oportunidade para o primeiro, enquanto um lançamento do New Criterion é a maneira perfeita de promover o último.
Independentemente disso, revisitar House Party é uma das melhores maneiras para os fãs passarem seus 104 minutos.
House Party agora está disponível em 4K Ultra HD e Blu-ray padrão Será realizado no dia 27 de janeiro festival de cinema de sundance.
