“Não é que a realidade em si esteja morta”, disse recentemente o co-criador de Neighbours, Dylan Redford, ao IndieWire, mas a ideia de “temas puros”, independentemente de como são percebidos no filme, possível “Dado o mundo em que vivemos agora e a consciência das câmeras e de todos documentando a si mesmos e uns aos outros.”
A série da HBO de Redford e Harrison Fishman, candidata ao Prêmio Emmy de Melhor Programação de Realidade Não Estruturada, narra ambos os lados de disputas residenciais em todo o país, apresentando vídeos de disputas entre vizinhos filmados e postados pelos próprios sujeitos, que se tornam virais. “De certa forma, estávamos tentando desesperadamente chegar perto de onde eles já estavam com muito de seu próprio material, porque eles estavam sozinhos em seu espaço pessoal conversando para a câmera”, disse Redford. “Realmente não conseguimos competir com a proximidade dos nossos modelos com os seus telemóveis e câmaras. Portanto, a melhor coisa que podemos fazer é aproveitar isso e torná-lo parte da linguagem do programa.”
A linguagem é prática, então são discutidas imagens de GoPros, câmeras de 360 graus e até sistemas de segurança Ring. “Queremos entender o quão moderno e americano é o nosso programa. Então, sempre que tivermos uma oportunidade – quase em um nível gratuito – de realmente mostrar como as pessoas espionam as pessoas e como as pessoas se apresentam, estamos realmente entusiasmados com isso”, disse Fishman.
“Parte de tentar fazer com que o programa parecesse realmente relevante também foi lutar contra a ideia de que nossos sujeitos conheciam a câmera e tinham suas próprias filmagens com as quais estavam trabalhando”, disse Redford. “Depois quase se tornou uma colaboração porque eles sabiam o que estávamos fazendo. Eles não eram ingênuos sobre o que significava escrever uma história e falar para a câmera. Portanto, foi uma abordagem mais colaborativa do que as coisas reais mais clássicas do passado, porque acho que não é mais possível obter essa pureza completa.”
As filmagens dos participantes tornam-se importantes porque “incorporam nosso programa profundamente na estrutura real da vida dessas pessoas. E enfatiza ainda que esse programa é real, você pode ficar online, pode encontrar seus perfis, pode assistir a todos os mesmos vídeos que usamos no programa ou assistir a mais vídeos que não vemos”, acrescentou.
Embora tenha uma visão muito diferente do crime verdadeiro, com “Neighbours” inclinando-se para o absurdo cômico a ponto de esquecer qual foi o incitamento original à transgressão, o filme “Crash” da Netflix (concorrendo ao Emmy de Melhor Documentário ou Especial de Não-ficção) também se baseia em suas próprias imagens para contar sua história.
O documentário, dirigido por Gareth Johnson e produzido por Angharad Scott, investiga o caso da adolescente Mackenzie Shirilla de Ohio, que está atualmente na prisão por assassinato, com base em parte em imagens de vigilância dela batendo um carro e matando seu passageiro, seu namorado Dominic Russo, e seu amigo Davion Flanagan.
“Ela não aprovou o que estava no documentário, mas obviamente ela nos forneceu material para ajudar a contar sua história, e como cineasta é muito importante que as pessoas façam isso para que possamos fazer essas histórias desta forma”, disse Scott.
Johnson explicou que as tomadas diretas do sujeito inibiam a necessidade de filmar reconstituições dramáticas, um tropo em extinção do verdadeiro gênero do crime que na verdade foi usado para recontar o caso Cirilla. No entanto, “Você precisa ter cuidado. Sempre tomamos muito cuidado com a forma como o usamos, e você pode usá-lo de uma forma muito contundente, apenas ilustrando uma ideia ou algo parecido, ou é claro, é muito fácil pintar uma imagem negativa de qualquer pessoa com todas as imagens do seu telefone”, disse o diretor. “Tentamos não fazer isso e tentamos mostrar uma pessoa real e uma vida real, mas ao mesmo tempo foi complicado porque ela também estava muito empenhada em mostrar uma versão de si mesma para o mundo.”
O próprio vídeo mostra um exemplo de como um sujeito pode ser filmado no pé por sua própria câmera, com um dos TikToks de Shirilla com trilha sonora de “Bubblegum Bitch” de Marina and the Diamonds, uma música que se tornou viral na plataforma e foi usada no tribunal como um exemplo de como ela não tinha remorso por suas ações e, portanto, merecia uma sentença mais dura. A cena desencadeou uma conversa intergeracional sobre até que ponto o que alguém publica numa conta de mídia social realmente representa a si mesmo, mas do ponto de vista cinematográfico, também mostra que só porque um sujeito tira a foto não significa que isso o apresente da maneira mais lisonjeira.
Isso é especialmente verdadeiro no caso das filmagens auto-encomendadas que o diretor Alex Stapleton apimentou ao longo de “Sean Combs: The Reckoning”, um dos favoritos para uma indicação ao Emmy de Melhor Documentário ou Série de Não-Ficção. “Essas tomadas são uma daquelas coisas estranhas que acontecem na produção de documentários, você faz com que essas coisas malucas caiam no seu colo”, disse o cineasta. Ela já estava editando sua série Netflix, que segue as façanhas privadas do magnata da música Diddy, quando recebeu horas de filmagem de sua última semana de liberdade.
Embora tenha sido um grande ponto de viragem para o projeto e tenha exigido uma pernoite para examinar todas as filmagens, o que Stapleton recebeu “provou muitas nuances sobre sua personalidade e quem é Sean”, disse ela. “As pessoas podem falar sobre ele de uma forma ou de outra, mas até você ver o que ele disse quando entrou em seu carro no Harlem, quando você acha que ele seria capaz de (garantir) que ninguém veria essa parte dele, isso é uma coisa muito valiosa para ser capaz de criar como documentarista.”
É claro que Stapleton fez questão de entrevistar Combs enquanto fazia um documentário sobre o homem e tentava entender sua história de abuso, mas “senti que estava melhorando algo. Estava tendo uma experiência real com ele”, disse ela. “Então o desafio se tornou: ‘Ok, como podemos realmente integrar isso em uma estrutura episódica de quatro horas que podemos inserir na linha do tempo histórica em que estamos trabalhando e, em seguida, na linha do tempo de todas as outras coisas que estamos desenvolvendo, com as vítimas vindo de diferentes épocas da carreira de Sean?’”
Os cineastas por trás de “Sean Combs: The Reckoning”, “Crash” e “Neighbours” falam sobre o desafio de capturar imagens de seus personagens e, em seguida, dar-lhes o contexto certo. “Queríamos realmente focar no relacionamento de Sean com a mídia e no relacionamento de Sean na frente das câmeras e em sua personalidade de sempre filmar a si mesmo quando tinha meios”, disse Stapleton sobre sua intenção de usar filmagens que Combs contratou pessoas para filmar a si mesmo.
Como as câmeras estavam disponíveis para ele na época, “havia um nível de segurança de ‘Ok, eu sei que eles não vão usar essa parte da conversa’, e acho que com ele como produtor, como estrela, como pessoa na frente da câmera, você podia ver o mostrador”, disse ela. “Você está conhecendo ele e seu processo de criação da realidade”, acrescentou Stapleton. “Algumas das coisas nele são malucas, mas muito do poder disso está no meio-termo, nas coisas que não são ditas ou nas coisas que você não entende se não entender quem era o homem e onde estavam suas prioridades especificamente durante aquele período.”
Por outro lado, uma das coisas fascinantes sobre “Crash” é que Johnson e Scott conseguiram filmar entrevistas e O tema deles é Hirila. “As pessoas acham realmente interessante apenas estudá-la, seus olhos, ela falando diretamente para a câmera nas entrevistas, e tentar lê-la. Faço isso toda vez que assisto”, disse Johnson. Mas embora os clipes de mídia social que usaram tenham sido filmados antes que a visão de Shirilla sobre sua vida se tornasse material documental, suas entrevistas para o filme são amplamente vistas como uma tábua de salvação enquanto ela tenta apelar de suas convicções. “Você obtém o imediatismo das mídias sociais, dos vídeos e a reflexividade das entrevistas”, disse o diretor. “É uma combinação poderosa.”
Scott concordou: “Acho que é aí que a verdadeira magia acontece, porque você pode fazer uma análise mais profunda, pode ter uma discussão mais profunda, mas ainda pode ver a verdade da pessoa nas redes sociais”. O mesmo vale para “Vizinhos”. “Enquanto nossas câmeras estão lá, trazemos algo que é igualmente especial, único e autêntico”, disse Redford. “Seria um erro pensar que uma confissão que alguém filmou em seu telefone para o TikTok é mais autêntica do que uma entrevista ‘documental’ que fazemos com essa pessoa em seu carro.
Há um momento marcante no final de “Crash”, quando Cirilla pede feedback ao seu advogado após responder à pergunta final do diretor. “Também é importante que os telespectadores entendam as circunstâncias da entrevista. Obviamente, houve uma entrevista, e eles entenderão, mas ela ainda está em processo de apelação, ainda lutando contra a condenação, e os advogados estavam realmente presentes, o que, na minha opinião, foi uma autêntica produção de documentário”, disse Johnson sobre a escolha de incluir uma meta-cena que promovesse a conversa sobre quais filmagens apresentavam as versões mais autênticas dos assuntos do documentário. “Acho que aquele momento realmente revelou o que ela estava pensando, e você pode interpretar da maneira que quiser. Você achou estranho ou suspeito, duvidoso? Não vou dizer a ninguém o que interpretar”, disse ele.
“O contexto é uma parte muito importante do processo documental. Acho que é sempre uma tragédia se você não o estabelecer”, disse Stapleton. “Você nunca deve subestimar seu público ou presumir que ele não consegue entendê-lo.”
