Após reclamações iniciais baseadas em corridas em simulador, os pilotos estão cautelosamente otimistas sobre as novas regras após as primeiras corridas em pista em 2026. O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, vai um passo além e diz que “não vê pontos negativos” nas novas máquinas.
“Não vejo nenhum ponto negativo e não estou vendendo aqui, ou estou tentando fazer um produto melhor do que é”, disse Wolff à mídia, incluindo a Autosport, antes do lançamento da Mercedes. “Acho os carros fantásticos, têm uma aparência fantástica. Parecem novamente carros de Fórmula 1. Não são muito pequenos, não são muito grandes, não são como as rodas anteriores. A estética é ótima.”
“Também gosto do conceito do motor em termos de crescimento. George ultrapassou o Colapinto enquanto o Colapinto fazia suas corridas longas. Acho que foi uma diferença de velocidade imediata de 60 km/h, ou 50 km/h. E é muito interessante onde, quando e como um piloto pode colocá-lo e escolhê-lo.
“Veremos muito mais agressividade e veremos isso em áreas que não esperávamos. Além do fato de haver carros velozes com ótimos pilotos, terá esse aspecto adicional de direção inteligente e táticas que acho que serão mais fáceis de entender.
Os motoristas também estão cautelosamente positivos. A imagem real parece menos perturbadora do que alguns poderiam esperar com base em seus trabalhos de simulador.
“É bom finalmente não ter pele nenhuma, para ser sincero, então minhas costas estão se recuperando!” Russel riu. Os carros de 2026 são menos sensíveis à altura do solo, o que significa que as equipes não precisam trabalhar tanto quanto no ano passado e os pilotos sentem menos desconforto físico.
Naturalmente, os carros de 2026 são mais lentos e têm significativamente menos potência do que as máquinas de efeito solo, mas de acordo com Andrea Kimi-Antonelli, companheiro de equipe de Russell, isso não é perceptível do ponto de vista do piloto.
George Russell, Mercedes
Foto: Mercedes AMG
“Acho que o carro é divertido de dirigir. Embora seja um pouco mais lento que no ano passado, você realmente não sente muito. É claro que você se sente um pouco abaixo do carro do ano passado com a falta de potência, o que eu acho que será muito difícil. Mas estamos apenas no início dos regulamentos e acho que o progresso ao longo dos anos tem sido enorme.”
“Acho que o carro, como base, é ótimo para começar. É melhor do que o esperado e é divertido de dirigir. Obviamente, você sente 30 kg a menos e o carro é um pouco menor. Você sente que é mais ágil, especialmente em mudanças de direção e curvas de baixa velocidade, o que é uma sensação boa.”
Indo direto para baixo em 2026?
Por outro lado, a F1 será muito mais do que pilotos empurrando o chão nesta temporada – a inteligência do piloto ao volante que Wolff já sugeriu. Embora possa ser positivo que os condutores possam fazer uma diferença ainda maior do que antes, a maioria concorda que isto não deve levar a manobras artificiais.
Além da aerodinâmica ativa, o gerenciamento de energia desempenha um papel mais importante do que nunca, e Max Verstappen alertou anos atrás que isso poderia levar a reduções de marcha nas retas. Depois da goleada sobre o Barcelona, Russell admite que este ainda é o caso, embora ele próprio não considere o problema tão grande como inicialmente temia.
“Obviamente, tem-se falado muito sobre descer a reta em alguns casos. Pode continuar, mas não seria incomum ser verdade. A maneira como explico é como se você estivesse dirigindo seu carro subindo uma colina, você ainda está saindo, mas está perdendo um pouco de velocidade e talvez lhe dando um pouco de velocidade extra. Subir aquela colina às vezes parece que o motor está acelerando e você está regenerando a bateria.
“Portanto, há momentos em que você pode descer no final de uma reta mesmo quando está plano, mas parece mais estranho no simulador do que na realidade. Falei com alguns outros pilotos e eles comentaram o mesmo, então foi muito inteligente.”
Andrea Cami Antonelli, Mercedes W17
Foto por: Fórmula 1
Aumente e diminua a competência: a F1 está se tornando mais parecida com o xadrez?
Descer as retas não é o único aspecto que pode parecer pouco natural para os fãs da F1. Muitos pilotos indicaram que tiveram que acelerar durante a volta de qualificação para conseguir o tempo mais rápido possível.
“Nas corridas de qualificação, levantamos, descemos e outras coisas”, admitiu Esteban Ocon. “É uma coisa muito nova de se fazer, mas só precisei sair uma vez do simulador para fazê-lo. Na verdade, é muito estranho agora não fazê-lo. Temos dirigido muito com sustentação e desaceleração, então estamos acostumados com o estilo de direção agora.”
“Também faz sentido com um carro porque se você está completamente parado, você basicamente puxa o freio de mão no final da reta, e se você está subindo e desacelerando, não é tanto. Então, se você estiver subindo, você se sente mais rápido. Parece mais natural porque é a maneira mais rápida de dirigir. Obviamente, é muito diferente do normal, mas achei que era natural.”
Segundo Russell, isto é semelhante à gestão dos pneus, embora para 2026 tenha sido adicionado outro factor na forma de gestão de energia.
“No passado, os pilotos tiveram que parar e desacelerar com mais frequência para economizar e ajudar com os pneus”, acrescentou Russell. “Isso não tira nada. É a maneira mais eficiente de dirigir. E agora temos alguns pontos extras. Mas você ainda precisa frear o mais tarde possível, acelerar nas curvas. O piloto mais rápido ainda será aquele que sair por cima. Não acho que será uma corrida de engenharia a partir do cockpit.”
Não é a Fórmula E? “Ainda é F1, Senna também escolheu seu estilo de pilotagem”
Este último ponto já era uma preocupação, que a F1 pudesse inclinar-se demasiado para a Fórmula E. Russell admite que tinha preocupações semelhantes antes do primeiro shakedown, mas a primeira volta com o Mercedes W17 dissipou a maioria dessas preocupações.
“Acho que foi um ponto de interrogação no teste, se seria como a Fórmula E, onde você precisa de um engenheiro para dirigir o carro em vez de um piloto de corrida”, disse o piloto britânico. “Mas na verdade parecia muito mais intuitivo dirigir do que o esperado.”
George Russell, Mercedes W17
Foto: Mercedes AMG
Então sim, a F1 será diferente em 2026, mas segundo Russell esse tipo de evolução sempre fez parte da série. Há agora mais ênfase na gestão de energia do que nunca, mas o britânico – que inicia a sua oitava temporada de F1 este ano – diz que na realidade não é diferente dos pilotos com outras inovações do passado.
“Definitivamente ainda é a Fórmula 1. Ainda parece um carro de corrida e você ainda está ultrapassando os limites. Mas você dirige de uma maneira diferente. Mas se você olhar para o final dos anos 80 e 90 e olhar para o estilo de direção de Ayrton Senna, onde ele é incomumente rápido com o estibordo na pista como um acelerador. E da mesma forma que você coloca os pedais atrás do volante. você vai
Risco de muitas velocidades de fechamento?
O risco potencial à segurança em tudo isso é exatamente o que Wolfe observou no início: velocidades de fechamento significativas nas retas. Especialmente em pistas com muitas curvas cegas como Jeddah, isto pode representar um perigo, embora Russell – que levantou a questão há dois anos – esteja menos preocupado a este respeito do que antes.
O problema pode surgir em condições molhadas, mas de acordo com Russell ele se resolverá em grande parte: “Houve alguns casos de grandes velocidades de aproximação, mas não acho que será um problema em condições secas. Será um problema em corridas de baixa visibilidade.”
“No entanto, se estiver menos visível, obviamente significa que está molhado. E se você estiver dirigindo no molhado, porque você está entrando nas curvas mais devagar e a distância de frenagem é maior, você acumula mais ouro e gasta menos energia. Então, em condições molhadas, você precisa ter energia suficiente para gastar essa grande velocidade.”
Nesse caso, todos têm potência suficiente graças aos freios dianteiros e à baixa velocidade nas curvas, o que significa que o piloto não precisa plantar em outras partes do circuito e, portanto, não deve fazer grande diferença na velocidade.
O verdadeiro sucesso dos regulamentos de 2026 terá de ser comprovado na prática e será julgado principalmente pelas corridas em si e pela facilidade com que os pilotos podem seguir uns aos outros – um dos principais objetivos da FIA – mas até agora os pilotos pelo menos parecem menos preocupados com manobras “não naturais” do que inicialmente temido. Sim, a F1 será diferente, mas a julgar pelos primeiros sinais não será a Fórmula E ou Mario Kart.
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– A equipe Autosport.com
