Das cinzas surge o origami koi

Robert Long dobra a vida no papel desde os seis anos de idade. Agora, aos 65 anos, Long é reconhecido como um dos atuais mestres do origami, responsável por mais de 800 designs de origami em todo o mundo.

Questionado se ele se sentia confortável em ser uma estrela do rock de origami, Long respondeu: “Sim, estou, desde que esteja acostumado”.

O origami se originou no Japão há mais de três séculos, mas Lang liderou seu renascimento na década de 1990.

Ele exibiu alguns de seus orgulhosos designs no “Sunday Morning” em sua casa na Califórnia em 2007. Naquela época, o físico que construiu lasers para a NASA fez carreira em tempo integral no origami, combinando matemática e arte para criar quebra-cabeças.

Assista, de 2007: Artista de origami Robert Long (vídeo do YouTube)

Ainda é mágico? “Certamente”, disse ele, “criando o aparentemente impossível e depois tornando-o possível”.

Mas o impensável tornou-se possível no início de 2025, quando os incêndios em Eaton atingiram Altadena, Califórnia. Tanto a casa que Long dividia com sua esposa, Diane, quanto o estúdio de fabricação de papel foram destruídos.

Ele disse que percebeu que sua vida seria completamente diferente quando filmou o incêndio em seu estúdio.

Desaparecido: Centenas de peças, levaram centenas de horas para serem criadas. “É estranho dizer: ‘Perdi todos os meus insetos’, mas todos os meus insetos e artrópodes são meus favoritos, alguns dos quais são extremamente complexos e difíceis de dobrar”, disse Long.

O único brinquedo completo que ele salvou foi um relógio cuco de origami de 1987. “Tudo o que imaginei para a próxima fase da minha vida seria um plano completamente diferente”, disse ele. “Se eu tivesse mais tempo, ou se tivesse mais tempo, seria empurrado para a parte de trás do carro de qualquer maneira, e gostaria de ser muito mais.”

Incluindo seu premiado koi, eles foram exibidos em 15 museus em cinco anos antes de terminarem. Eles acabaram de voltar de um show na Dinamarca.

As bobinas foram criadas em papel artesanal por Richard Alexander e Michael LaFosche, do Origamido Studios em Haverhill, Massachusetts. Fazê-las de papel é como Antonio Stradivari fazer um violino. Então, quando souberam que os Longs haviam perdido tudo no fogo, “É uma família, então estamos mais do que felizes em ajudar”, disse Alexander.

Long nos disse: “É quase constrangedor ter tanto apoio. ‘Vocês querem papel? Querem livros?’ Praticamente me levou às lágrimas, porque as pessoas do origami não são ricas. E é realmente comovente que as pessoas estejam dispostas a ajudar de diferentes maneiras.”

Com a ajuda de Long, Alexander e Lafos fizeram um novo papel usando cinzas coletadas no estúdio de Long, exatamente onde a exposição de Koi estava armazenada.

E em sua casa temporária em Altadena, Long começou a dobrar uma nova parede de koi – seu trabalho e seu estúdio, embutidos em papel.

“Vertical Pond III” fez seu primeiro sucesso no início deste ano em Descanso Gardens, perto de Altadena.

“Adoro vê-los nadar”, disse Long depois de visitar a exposição. “E é o culminar desta visão de trazer o origami, trazendo de volta à vida uma parte do meu estúdio.”

Os peixes nadarão novamente no Museu Internacional Mingy de San Diego até novembro.

E em seu local de trabalho e lar temporário, Long e sua esposa, Diane, estão encontrando beleza em meio aos escombros de suas vidas. Afinal, o origami ensina paciência. E Robert Long, que ressuscitou o Peixe das cinzas, continua a reconstruir uma dobra de cada vez.

“Origami mantém minha mente funcionando e faz cócegas em muitos centros de prazer”, diz ele. “Há algo realmente gratificante em resolver um problema realmente difícil, e a solução é linda. Quero ter essa experiência novamente.”

Para mais informações:

• Robert J. Long Origami
• Exposição: “To Catch a Fish”, no Mingy International Museum, San Diego (até 1º de novembro)
• Origamido Studios, Haverhill, Massachusetts.
• Jardins Descanso, La Cañada Flintridge, Califórnia.
• Origami EUA

História produzida por Young Kim. Editor: Carol Ross.