O Museu do Automobilismo abriu as suas portas em Le Mans depois de um grande projeto de construção concluído num espaço de tempo incrivelmente curto.
Durante pouco menos de um ano, o antigo Museu das 24 Horas de Le Mans esteve fechado. Nesse período, muros foram movidos, 45 mil m³ de terreno foram deslocados, exposições foram reinventadas e um acervo raro foi reunido.
No dia 28 de maio, o M24 – Museu do Desporto Automóvel abriu ao público junto à entrada do circuito de Le Mans.
Quando o Motorsport.com conversou com Pierre Phelan poucas horas antes da abertura, havia uma pontada em sua voz e toda a emoção do “grande dia”.
“Este é o fim de um projeto de longo prazo”, observou o presidente do Automobile Club de Lust, organizador das 24 Horas de Le Mans. “No geral há muito orgulho no trabalho realizado pelas equipas, porque este museu foi um verdadeiro desafio. Estamos a trabalhar nisso há muito tempo, mas concluí-lo em nove meses foi um desafio diário.
“Todas as equipas, de todos os níveis, e todos os envolvidos, estavam a trabalhar com um objectivo. Eu disse-lhes: as 24 Horas de Le Mans começam às 16h00 de sábado e o museu deverá abrir às 10h00 do dia 28 de Maio.”
Além das corridas de resistência
Um lugar mágico
Foto: Rainier Erhardt
A primeira mudança está no próprio nome e já diz tudo sobre o escopo do projeto. O museu das antigas 24 Horas de Le Mans desapareceu, sendo substituído por um vasto ambiente que engloba todo o desporto motorizado. É uma abordagem ousada e aberta, descrita por Fabrice Bourregaard como uma “referência universal”, pensada para oferecer uma experiência única ao público em geral.
“Acreditávamos realmente que Le Mans era o lugar certo para criar algo que não existe hoje: um museu do automobilismo, ou seja, um museu capaz de contar a grande história do automobilismo”, disse o diretor do museu.
“Estamos em Le Mans, conhecida pelas 24 Horas de Le Mans, um dos três circuitos mais famosos do mundo, ao lado de Indianápolis e Mônaco. Organizamos todo tipo de automobilismo aqui, concebemos a primeira corrida motorizada moderna há 120 anos, em 1906, então Le Mans era realmente o melhor lugar.”
Fechado após as edições de 2025 das 24 Horas de Le Mans e do Le Mans Classic, o museu cumpriu a tarefa aparentemente impossível de reabrir antes da edição de 2026.
“Temos aqui uma grande falha: não podemos abrir as 24 Horas de Le Mans!” Fabrice Bourregade riu. “Em onze meses, tivemos que concluir um projeto que facilmente levaria dois anos. É uma tarefa pequena, um pouco como uma equipe de corrida se preparando para competir nas 24 Horas de Le Mans.”
Espaço duplo, 130 motivos para visitar
A lendária máquina vencedora de Le Mans
Foto: Rainier Erhardt
A superfície do museu foi duplicada, passando de 5.000m² para 10.000m². Este espaço completamente redesenhado permitiu repensar todos os aspectos da experiência do visitante, trazendo o espaço firmemente para a era moderna.
Da emoção da corrida à magia das corridas noturnas, que são especialmente envolventes, o público viaja literalmente pela cronologia da semana de Le Mans enquanto viaja no tempo. A experiência abre-se então para outras disciplinas importantes: Fórmula 1, IndyCar, rali e até motociclismo.
“Antes tínhamos pelo menos 100 carros, mas agora temos cerca de 130 no total, porque o objectivo era mostrá-los bem e contar histórias”, explicou Fabrice Bourregade. “Um museu tem que contar histórias, por isso ficamos muito entusiasmados. A ideia era fazer com que as pessoas sentissem emoções e sentimentos.
“Trabalhamos muito com nosso cenógrafo Raphael Daguet, seja no set ou na forma como tudo é apresentado. Mas o primeiro elemento da cenografia é claro. Mais uma vez, o que apresentamos aqui são obras de arte mecânicas, pinturas sobre quatro rodas.
Schumacher e Pescarolo sob o mesmo teto
Fabrice Bourrigaud, diretor da M24, e o carro da Team Penske Indy
Foto: Rainier Erhardt
Há considerável atenção aos detalhes sob o piso, que é idêntico em todos os aspectos à superfície asfáltica do Circuit des 24 Heures. A amplitude e grandiosidade do acervo, tanto em número como em relevância histórica, oferecem aos visitantes a oportunidade de compreender melhor a paixão do automobilismo. De particular interesse são os dioramas em escala real de carros, caminhões de equipes e estatuetas de silicone em tamanho real.
Graças ao investimento de Richard Mille no projeto – quer partilhar com o público as melhores peças da sua coleção – aliado ao arquivo de 1.000.000 de imagens da ACO, e tendo prioridade acima de tudo, o projeto é um sucesso incontestável. Há também “pedaços dignos de nota” na sequência, exemplificados por Hero’s Alley, que finalmente conta com duas lendas: Michael Schumacher e Henry Pescarolo.
“A Ferrari F2002 de Michael Schumacher é um carro que ele dominou completamente e estamos orgulhosos de tê-lo no museu”, disse Fabrice Bourregaud, embora não tenha conseguido escolher um carro do qual estivesse particularmente orgulhoso: “Deixa muito por onde escolher!
“Por mais que eu ame histórias humanas, e porque é tudo uma questão de aventura, há Rondio na história deste garoto de Le Mans que construiu seu carro para correr nas 24 Horas de Le Mans e venceu Porsche e Jackie Axe para vencer a corrida: é uma fantasia suprema. Arrepios, e depois há Sébastien Loeb no rali…
“A coleção que apresentamos reflete esta parceria entre a ACO e a Richard Mille. Temos capacidade para 400 carros, por isso ainda há muito reservado para isso! Porque este museu tem de sobreviver, a coleção permanente tem de rodar. E há também um espaço dedicado a exposições temporárias a partir de 2027.”
Os portões já estão abertos, bem a tempo para as 24 Horas de Le Mans de 2026, e certamente se tornarão uma parada obrigatória para qualquer entusiasta de corridas, jovem ou velho.
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– A equipe Autosport.com
