O Washington Wizards ganhou na loteria do draft da NBA de 2026 e foi premiado com a primeira escolha geral no próximo draft de jogadores, que está agendado para 23 de junho. Eles terão a escolha de alguns dos melhores jogadores amadores do esporte, dentre o que é considerado uma classe de jogadores particularmente forte. Eles também poderiam trocar a escolha, um movimento que provavelmente lhes renderia algumas escolhas futuras no draft ou um jogador comprovado da NBA, ou ambos. Michael Wenger, presidente da Monumental Basketball, empresa de administração de propriedades de Ted Leonsis que administra os Wizards, teria dito ao olheiro de terceiro nível Jack Fisher. Domingo à noite Que sua diretoria “pelo menos pensará na escolha”, porque eles não veem os ganhos inesperados da loteria como um “momento de poupança”.
Os Wizards chegaram neste momento com uma situação muito ruim no basquete. Eles perderam 80 por cento dos jogos nesta temporada regular, a terceira temporada consecutiva com menos de 20 vitórias. Este grupo de bruxas é, mais ou menos, responsável por duas das três temporadas na história da NBA Quando uma equipe permite mais de 10.000 pontos no total e marca menos de 9.500; Para Statmuseo menos-982 de Washington nesta temporada regular é o quarto pior diferencial de pontos da história. Os mágicos não são tudo bem– não de forma séria – desde 1979, mas estas campanhas recentes têm sido particularmente horrendas e representam o Santo Graal de uma era de total insegurança no basquetebol.
Naquela temporada, os Wizards perderam nove, 10, 14 e 16 jogos e venceram dois, dois, dois e dois. De 26 de dezembro a 6 de janeiro, o time venceu inesperadamente cinco dos sete atrás da defesa constante do guarda veterano CJ McCollum. outro dia, É 7 de janeiroEles trocaram McCollum e Corey Kespert com o Atlanta Hawks por Troy Young, cujo valor patrimonial, um contrato enorme, uma reputação profissional conturbada e uma equipe que claramente não precisava dele estavam no nível mais baixo de todos os tempos. A derrota foi pontual: após a troca, os Wizards perderam nove partidas consecutivas. Mesmo isso não foi suficiente para mantê-los longe de um grande grupo de times da NBA que passaram metade desta temporada tentando perder. Torcendo seu elenco em formas ridículas e se desgastando furiosamente, o time acabou perdendo 26 dos últimos 27 jogos. Apesar de tudo isso, o Wizards terminou apenas dois jogos atrás do segundo pior time da classificação e apenas cinco jogos pior que o quinto pior.
Por seus esforços, os Wizards terão a oportunidade de construir uma escalação em torno de alguém como AJ Dybantsa, que eu presumo ser amplamente considerado o melhor candidato e a certeza da próxima turma. Os Wizards não têm uma escolha geral no draft desde 2010, quando selecionaram o superastro do Kentucky, John Wall. Wall consegue ser uma espécie de testemunho do valor de uma escolha de alto draft e uma história de advertência: ele jogou 11 temporadas na NBA, fez parte de um time All-NBA e cinco times All-Star, venceu o Dunk Contest, levou os Wizards a quatro vagas nos playoffs e três vitórias em séries, e revigorado para a era Hoops. Lesões atrapalharam sua carreira, mas os Wizards também falharam repetidas vezes em construir um elenco profundo de candidatos ao seu redor. Embora o oprimido possa ter sido o protagonista, descobriu-se que o mal característico da franquia não era algo que pudesse ser revertido na aquisição de um jovem.
É tão engraçado para mim que a NBA tenha configurado as coisas de tal forma que uma nova diretoria possa sinalizar de forma confiável aos seus fãs que ela leva a sério a melhoria, não apontando sua posição, mas abafando-a. Foi o que aconteceu em Washington, onde a equipe renovou seu escritório em 2023 e iniciou seu árduo processo de destruição. Esta é a melhor recompensa de escolha. De qualquer forma, pode levar algum tempo até que a tática seja bem-sucedida, ou não: Cade Cunningham, a estrela do principal Detroit Pistons do Leste, foi escolhido com a primeira escolha do draft de 2021, mas os piores anos da finalização do Detroit vieram depois que Cunningham sofreu dois saldos de sucesso durante os dois saldos do treinador. Ao seu redor, Paolo Banchero foi selecionado em primeiro lugar geral pelo Orlando Magic após 43 vitórias em duas temporadas, e o Magic viu uma melhora de 12 jogos em sua temporada de estreia, mas eles também pareciam ter problemas com sua equipe técnica e simplesmente foram eliminados. E estes ainda são relativamente bem-sucedidos. Nem todos podem ser Victor Vimbayama ou Anthony Edwards. Alguns deles são Deander Eaton; Alguns, que Deus nos ajude, são Ben Simmons.
Porque nunca é uma coisa certa e porque este projecto não inclui Bill Wimbe, pode ser mau. Se alguma franquia vai estragar tudo, será o Washington Wizards. Aqui está uma estatística surpreendente: desde 1973, quando o time se mudou de Baltimore para Washington, esta formidável organização selecionou apenas quatro jogadores que fizeram parte do time All-Star como representantes dos Wizards/Bullets: Wall, Bradley Beal, Juwan Howard e Jeff Malone. Supondo que eles não o troquem por Zach LaVine e três DeMar DeRozas, esta será a terceira vez desde que a franquia se mudou para DC que usará a escolha geral: uma vez que escolheram Wall, que era bom; Na próxima vez, eles selecionaram Kwam Brown, que até Anthony Bennett se tornou o pior draft do século XXI. Esta é uma franquia que investiu as 10 melhores escolhas em Roy Hachimura, Johnny Davis e John Wesley, e tudo isso durante um período em que eles estavam fazendo um esforço muito sincero para melhorar.
O comissário da NBA, Adam Silver, ficou envergonhado com a queda, e espera-se que o conselho de governadores da NBA aprove uma proposta no final deste mês para ajustar mais uma vez as probabilidades da loteria para manter os azarões competitivos no meio da temporada regular. Eles já tentaram isso antes, as diferenças entre os três piores times por recorde começando em 2019, e de fato no domingo, Washington se tornou o primeiro time depois de concordar em terminar a temporada regular com o pior recorde da NBA e então garantir a primeira escolha na loteria. Mas se a tática funcionou na prática, falhou estrategicamente: um terço das equipes da NBA optaram por reduzir a seqüência de rebatidas nesta campanha, fazendo com que os últimos meses da temporada regular parecessem ainda mais cafonas e falsos do que o normal. O frenesi público de Silver forçou os proprietários a considerá-lo uma causa e, como resultado, os Wizards podem ser considerados o último time a bombardear seu caminho para uma escolha de topo no draft, pelo menos até a próxima rodada de reforma da loteria.
Nem todo mundo se incomoda em tankar. Estou cansado disso, tanto como tema de conversa quanto como subtema de todas as temporadas da NBA. Direi o seguinte: a temporada 2025-26 foi a primeira em pelo menos 30 anos em que não assisti a um jogo do Washington Wizards. Não foi um clamor: uma das minhas muitas assinaturas de streaming ficou muito cara, e foi assim que assisti aos meus times da casa. Considerei a qualidade do elenco do time e a probabilidade de que eu iria gostar de cada um de seus jogos, e decidi que poderia conseguir minha dose de basquete com o NBA League Pass, e o time da casa poderia errar. Acontece que não senti falta das bruxas. AJ Dybantsa parece bem para mim e desejo-lhe o melhor, mas não pretendo voltar aos Wizards, não até que eles estejam bem. Se isso me torna um fã do bom tempo, será o seguinte: os Wizards estão apertando o botão “chuva” há quase uma década, e tenho idade suficiente para me lembrar de uma época em que o tempo estava além do controle de qualquer um. Eles não ganharão minha lealdade apenas permitindo a possibilidade do sol de amanhã.
