Após mais de dois anos de saga, a The Walt Disney Company nomeou seu próximo CEO: Josh D’Amaro, chefe das divisões de parques temáticos e produtos de consumo da empresa.
D’Amaro assumirá o cargo principal da Disney do atual CEO Bob Iger, que ocupa o cargo há quase duas décadas. O conselho de administração da Disney anunciou na terça-feira a nomeação de D’Amaro como atual presidente da Disney Experience, encerrando um drama de sucessão observado de perto na gigante da mídia.
A nomeação de D’Amaro como CEO entrará em vigor na reunião anual da Disney em 18 de março.
Além de D’Amaro, outro candidato importante na lista do conselho da Disney é Dana Walden, agora co-presidente da Disney Entertainment. A Disney disse que Walden foi promovido a um novo cargo – presidente e diretor de criação, também a partir de 18 de março. Walden se reportará diretamente a D’Amaro.
D’Amaro está na Disney desde 1998, inicialmente trabalhando nos Parques Disney. Ele atuou em diversas funções de negócios, marketing e operações na Disney, desde Diretor Financeiro de Licenciamento Global de Produtos de Consumo da Disney até Presidente do Disneyland Resort e Presidente do Walt Disney World Resort. Em maio de 2020, ele foi promovido ao cargo atual de chefe de Parques e Linhas de Cruzeiros da Disney, Produtos de Consumo e Walt Disney Imagineering.
D’Amaro, 54 anos, é considerado CEO do modelo clássico da Disney e tem quase 30 anos de experiência no varejo Disney, o que lhe dá um profundo conhecimento de como as crianças e as famílias interagem com a marca Mouse House. D’Amaro está atualmente investindo US$ 60 bilhões para expandir os parques temáticos da Disney em todo o mundo, incluindo a abertura de um novo destino em Abu Dhabi. Antes de ingressar na Disney, D’Amaro trabalhou no departamento financeiro da Gillette. Ele é bacharel em administração de empresas/marketing pela Universidade de Georgetown.
O conselho da Disney, liderado pelo presidente James Gorman, está sob pressão para executar um forte plano de sucessão desta vez, após o fiasco quando Iger entregou o bastão de CEO ao veterano da Disney Bob Chapek, que foi promovido do mesmo cargo que D’Amaro ocupa agora. Chapek assumiu o cargo de CEO em fevereiro de 2020, poucas semanas antes de a pandemia do coronavírus abalar os mercados globais e forçar mudanças imediatas e abrangentes na forma como a Disney opera. Iger renunciou ao cargo de CEO, mas continua responsável pelos assuntos criativos da empresa como presidente. Isso preparou o cenário para um conflito épico entre a visão estratégica e os egos executivos que acabaria por levar à destituição de Chapek pelo conselho da Disney em novembro de 2022 e ao retorno de Iger como CEO.
Mas o regresso de Iger foi limitado no tempo desde o início. Em outubro de 2024, o conselho da Disney comprometeu-se a nomear um sucessor do CEO no início de 2026. O conselho da Disney tem pouco espaço para erros desta vez, após o fiasco de Chapek e o crescente escrutínio dos investidores sobre questões de governação corporativa, das quais o planeamento da sucessão do CEO é crucial.
O intenso escrutínio em torno do sucessor da Disney é inevitável, dado o status da Disney como a maior empresa de mídia do mundo e a influência cultural e financeira obtida com seus parques temáticos globais e operações de experiência. O apelido Disney detém maior valor de marca e reconhecimento entre os consumidores de todo o mundo do que qualquer outra marca de Hollywood.
Para Walden, sua nomeação como diretora de criação da Disney terá um efeito cascata na equipe que ela supervisiona atualmente. Em 2019, depois que a empresa concluiu a aquisição da 21st Century Fox, ela veio para a Disney para assumir o comando das operações do Disney Television Studio. Ela foi promovida a chefe de toda a televisão e streaming (exceto ESPN) em 2022, depois que o executivo da Fox, Peter Rice, foi destituído do cargo mais importante da rede. Walden é considerado há muito tempo um dos executivos mais proeminentes e bem-sucedidos da televisão, tendo liderado a Fox Broadcasting e os poderosos 20th Century Fox Television Studios.
A certeza de Iger de que não permanecerá além de 2026 coloca os executivos da Disney em uma posição difícil – especialmente com “Walden”. A perspectiva de Walden se tornar a primeira mulher a dirigir a Disney aumentou os holofotes sobre uma executiva cujas responsabilidades atuais são mais amplas do que as da maioria dos outros chefes de estúdio. Inclui ABC Entertainment, ABC News, ABC Television Networks, Disney Branded Television, Disney Television Studios, Freeform, FX, Hulu Originals, National Geographic Content e Onyx Collective. Além disso, Walden tem sido o player mais importante da Disney na construção de seus serviços de streaming Disney+ e Hulu, com as divisões sob sua liderança fornecendo uma grande parte do conteúdo que alimenta as plataformas.
Gorman, ex-CEO e presidente do Morgan Stanley, foi nomeado presidente do conselho em outubro de 2024 e é conhecido por ter passado grande parte do seu tempo concentrando-se em questões de sucessão. Acredita-se que seu status de estranho em Hollywood o tenha colocado em uma boa posição para avaliar as opções da Disney sem ser influenciado por relacionamentos pré-existentes. O contrato de trabalho mais recente de Iger expira no final de 2026, o que seria amplamente visto como um fracasso da liderança se o conselho não encontrar um sucessor o mais cedo possível.
Não se acredita que o conselho da Disney esteja considerando seriamente contratar alguém de fora para substituir Iger. A empresa é grande e complexa, com operações em todo o mundo, abrangendo hospitalidade, tecnologia, engenharia, pesquisa e desenvolvimento, desenvolvimento criativo, produção e distribuição de filmes e televisão, videogames e vendas de produtos de consumo. Seria difícil para qualquer estranho abraçar a empresa a tempo e tornar-se um CEO eficaz. À medida que o ano de 2026 se aproximava, ficou claro que o sucessor viria de dentro da Disney, já que pessoas de fora não teriam tido tempo suficiente para ser aprendizes de Iger e aprender o básico.
Nos últimos meses, cresceu a especulação no setor de que o conselho favorecia D’Amaro como CEO. Isso foi agravado por problemas em todo o setor em seus negócios de cinema e televisão, que deixaram as divisões de Parques e Experiências e Produtos de Consumo da Disney como os maiores impulsionadores de receitas e lucros. No entanto, os produtos de cinema e televisão da Disney fornecem a maioria das histórias, impulsionam os produtos de consumo e mantêm as atrações do parque vivas e relevantes para as novas gerações. Como tal, acredita-se que o conselho esteja comprometido em criar um portfólio de televisão e filmes de tamanho e escopo sem precedentes para motivar a Walden a permanecer como líder focada em conteúdo da empresa.
Ao anunciar os resultados trimestrais de final de ano de 2025 da Disney na segunda-feira, Iger disse que havia “concorrência saudável” entre a divisão de parques da D’Amaro e o negócio de entretenimento liderado por Walden e o copresidente Alan Bergman.
“Temos uma concorrência saudável neste momento em nossa empresa para saber qual desses dois negócios será basicamente o principal impulsionador de lucros da empresa”, disse Iger. “Mas acredito que ambos os lados têm essa capacidade, o que significa que ambos os lados têm a capacidade de ter um bom desempenho no futuro, dados todos os investimentos que fizemos e a trajetória em que estamos.”
Iger também expressou seus pensamentos sobre a agenda do próximo CEO da Disney. “Num mundo que está a mudar tanto… tentar manter o status quo é um erro e tenho a certeza que o meu sucessor não o fará”, disse ele. “Portanto, acho que (o novo CEO) terá a força da empresa, muitas oportunidades de crescimento e a exortação para continuar a mudar e evoluir num mundo em constante mudança.”
