Como a maioria dos times da casa faz depois de perder a estreia da série no jogo 2, o San Antonio Spurs empatou sua série com vingança na noite de quarta-feira, derrotando o Minnesota Timberwolves por 133-95. Nenhum dos visitantes marcou mais de 12 pontos, cada um dos 14 jogadores do Minnesota que estiveram em campo postou um sinal de menos-mais-menos e Anthony Edwards avaliou o desempenho de seu time. Com preços como“Minha mãe costumava me dizer para suavizar uma cabeça dura. Foi o que aconteceu esta noite.” As estrelas dos Spurs finalmente apareceram, embora o autor dos maiores momentos do jogo fosse um novato. Sete jogos relâmpagos em sua carreira nos playoffs da NBA, é hora de falar sobre Dylan Harper.
O Box Score dirá que Harper fez um bom jogo 2, com 11 pontos em 10 arremessos, sete rebotes, cinco assistências e dois roubos de bola. Sua experiência de visualização combina uma linha de estatísticas que fará os espectadores pensarem racialmente sobre os Royals, todos os companheiros de equipe da NBA, e o gabinete do comissário tomando medidas regulatórias contra os Spurs para adquirir outro manipulador de bola capaz disso. Harper é simplesmente bom em tudo. Ele sabe onde estar, o que é um desafio por si só, já que costuma jogar com pelo menos outro armador. Harper tem menos experiência que Stephen Cassel e De’Aaron Fox, mas é um atirador melhor que ambos, deixando-o atacar as defesas e se mover atrás da jogada enquanto seus companheiros atacam as pessoas e se movem ao redor delas, respectivamente.
A habilidade de Harper não é tão refinada quanto a desses caras, mas é muito boa. Você pode ver isso em sua confiança em torno do arco de três pontos, onde ele aparece cada vez menos a cada mês que passa. Você pode ver isso como um defensor de ajuda, onde ele encontra maneiras de atrapalhar o tráfego nas faixas de ultrapassagem sem chamar muita atenção para o lado fraco dos Spurs (para ser justo, é basicamente impossível mostrar muito o lado fraco dos Spurs, visto que Victor Wambayama está patrulhando). Freqüentemente, você pode ver isso na transição: dê força a Harper e ele acabará com qualquer um. Sua habilidade como finalizador no ruck saltou da tela em sua estreia na NBA contra o Dallas Mavericks em outubro, e ele só melhorou como tomador de decisões em quadra aberta à medida que a temporada avançava.
Uma reviravolta interessante no Jogo 2 é que embora Wambayama tenha feito um jogo muito melhor do que no Jogo 1, outros jogadores do Spurs abriram a disputa. Atribuo isso ao plano de jogo de Minnesota mais sobre como lidar com Wimby do que qualquer outra coisa, uma estratégia que os ajudou a limitar o francês a 19 pontos e 11 rebotes, enquanto abria espaço para os arremessadores dos Spurs (16-39 de três) e o slasher. Kessel fez um ótimo jogo 2, marcando 21 pontos e chegando à linha nove vezes usando seu backhand de vôlei. Depois de um jogo 1 desastroso, Fox foi ótimo, apesar de ter acertado apenas 10 arremessos, o que é uma característica interessante do jogo de recuperação: muitas vezes, um jogador precisa provar ao mundo que não é o vagabundo que parece ser, para forçar o problema, para tomar uma grande parte da ação em suas próprias mãos. Não é o jogo de Fox e foi reconfortante vê-lo aceitar isso.
Harper fez o jogo mais limpo de todos, e os momentos em que a vantagem dos Spurs ficou mais evidente aconteceram em seus minutos. Como o time do San Antonio marcou pontos no jogo 2 no primeiro tempo, eles conseguiram mais reviravoltas do que o Minnesota. tomada No geral, em comparação com os Wolves – e Harper exemplificou isso, trazendo de volta o ritmo, atacando espaços apertados e aumentando a pressão. San Antonio teve uma grande corrida durante a primeira bandeja de Wimbey no final do primeiro quarto e novamente no final do segundo. Ambos sofreram lavagem cerebral por Harper.
Este jogo foi especialmente bom, porque mostrou como contornar a proteção do aro de Rudy Gobert, que estava causando muitos problemas aos Spurs:
O papel de Harper ficará vago ao longo desta pós-temporada, um luxo que seu time pode pagar graças à rotação de armador no estilo Hydra. Na série Portland, ele passou a segunda metade do campeonato como o principal atacante do San Antonio, levando seu time a uma vitória emocionante no jogo 3. Tive que me lembrar que Harper é um novato, embora claramente não seja um novato.
Provavelmente, ele estará em condições de ter mais alguns desses jogos nos playoffs.
