Se você encontrar um artilheiro de 35 gols com um grande chip no ombro do estado da Flórida, basta virar-se e patinar para o outro lado. Brandon Hagel tem sido uma parte fundamental do elenco do Tampa Bay Lightning por quatro anos – um cruel matador de pênaltis e atacante de duas vias que só cresceu em estatura como membro do emocionante ataque dos Bolts com a saída de Steven Stamkos em 2024 e a lesão que assolou Braden Point no início desta temporada. Ele marcou 90 pontos em uma campanha de destaque no ano passado e, desta vez, estabeleceu um novo recorde na carreira com 36 gols, quando o Lightning fez sua nona aparição consecutiva nos playoffs. O progresso de Hagel desde que foi negociado de Chicago é um indicativo de como Tampa manteve suas vitórias em uma época de folha de pagamento reduzida. Ele é um acordo justo em um acordo de longo prazo, ao mesmo tempo em que apresenta números de superestrelas. Mas o jogador de Saskatchewan, de 27 anos, ainda se mantém como um moedor de terceira linha que foi perseguido por todos os times em que jogou quando era jovem.
“Recebi muitas pancadas na cabeça.” Ele disse ao The Athletic esta semana.
Não está claro se isso é uma metáfora. Hegel já havia conquistado um nome internacional quando em quadratura Com seu florete Panther, Matthew Tkachuk durante a abertura EUA-Canadá do ano passado, 4 nações. Mas se você ainda não sabia quem ele era no início desta série elétrica canadense do primeiro turno, ele se tornou impossível de ignorar. No jogo 1, ele deu assistência em dois gols, incluindo um que levou o time à prorrogação devido a uma repentina perda de força. No jogo 2, Hagel acertou primeiro o fundo da rede com um chute de longa distância, depois fez uma jogada crucial no terceiro período para evitar que Nikita Kucherov saísse da zona antes do empate. Entre esses dois momentos de destaque na vitória de Tampa por 3 a 2 na prorrogação, Hagel foi à loucura, conseguindo um hat-trick de Gordie Ho e se estabelecendo ainda mais como o cara que todo jogador canadense deseja derrubar.
Hobbs e Bolts, aquela rivalidade clássica na fronteira Quebec-Flórida, realmente se odeiam. Scott Saborin, do Tampa Bay, esteve envolvido em batalhas com Josh Anderson e Arbor Zikaj em seus dois primeiros jogos da temporada regular e, desde então, um número crescente de jogadores entrou em campo. Há apenas duas semanas, eles jogaram um jogo da temporada regular que parecia uma batalha real, com os times acumulando 126 minutos de penalidade combinados, e esta série está cheia de caras tentando irritar seus oponentes. Dzicaj e Yanni Gord foram os primeiros a se envolver na terça-feira, e sua conversa fiada foi para a grande área. Então todo o resto do grupo decidiu que também queria um lugar no lugar dos culpados. Em uma grande festa onde todos encontraram um parceiro de dança, todos os 10 patinadores receberam algum tipo de punição.
Quando a poeira começou a baixar, foi Heigl, sem capacete, quem serviu de animador para a torcida local. E mesmo quando separados à força de seus inimigos, ele e Corey Perry interpretam o valentão adolescente com perfeição de um filme dos anos 80, com Heigl oferecendo a Hibs uma toalha para (presumivelmente) enxugar suas lágrimas. Esse cara engraçado.
Você odeia dizer isso, mas depois dessa bagunça, o jogo realmente precisava de algum tipo de conserto físico antes de poder retornar. A última metade da noite foi muito clara nos pênaltis, em grande parte porque Hegel e Joraj Slafkowski decidiram buscar a catarse no segundo tempo. Slafkowski tem apenas 22 anos, um garoto grande e talentoso tecnicamente pode Lute, mas provavelmente não deveria. Ele pode ter aprendido a lição contra o jovem Hegel, já que o lutador mais experiente acertou um knockdown com um soco para o qual Slafkowski estava completamente despreparado. Devo imaginar que Hagel, escolhido por acidente na sexta rodada, teve um prazer especial em fazer isso com um jogador que foi convocado pela primeira vez quando era jovem. Ele aproveitou o momento para comemorar com “Too Little” antes de entrar na caixa.
Você não pode mais ganhar a vida na NHL se for apenas um cara que luta. Mas se você é do tipo maluco que ainda quer brincar na lama mesmo depois disso Você provou ser um artilheiro do calibre All-Star? Você terá uma base de fãs que te amará para sempre, mesmo que todos desprezem sua bravura.
