Um novo estudo publicado em Jornal da Sociedade Endócrina sugere que a exposição precoce a substâncias per e polifluoroalquílicas (PFAS) pode afetar o desenvolvimento ósseo das crianças durante a adolescência.
PFAS são produtos químicos artificiais comumente encontrados na água, nos alimentos e em uma ampla variedade de produtos de uso diário. Muitas destas substâncias, muitas vezes chamadas de “produtos químicos permanentes”, não se decompõem facilmente e podem acumular-se no ambiente e no interior do corpo humano. Os cientistas estão preocupados que esta resistência possa interferir no desenvolvimento normal, incluindo a formação de ossos saudáveis.
“A adolescência é um período chave para a construção de ossos fortes, e atingir a massa óssea ideal durante este período pode reduzir o risco de fraturas e osteoporose ao longo da vida”, disse Jessie P. Buckley, PhD, MPH, da Escola de Saúde Pública Global UNC Gillings em Chapel Hill, Carolina do Norte.
O estudo rastreia os níveis de PFAS e a densidade óssea
Para examinar esta ligação, os investigadores analisaram amostras de sangue de 218 adolescentes que faziam parte da Coorte de Gravidez e Nascimento Longa. Os níveis de PFAS foram medidos em vários momentos, inclusive no nascimento e aos 3, 8 e 12 anos. A densidade óssea foi então avaliada quando os participantes atingiram os 12 anos de idade.
O estudo descobriu que adolescentes com níveis mais elevados de ácido perfluorooctanóico (PFOA) no sangue apresentavam menor densidade óssea no antebraço.
Diferenças de tempo e gênero nos efeitos do PFAS
Para outros compostos PFAS, a relação com a densidade óssea variou dependendo de quando ocorreu a exposição. Isto sugere que certas fases do desenvolvimento podem ser mais sensíveis a estes produtos químicos do que outras. A associação entre os níveis de PFAS e a menor densidade óssea também foi mais forte nas mulheres do que nos homens.
“Essas descobertas somam-se ao conjunto de evidências de que a exposição precoce ao PFAS pode ter consequências para a saúde a longo prazo, destacando a importância dos esforços para reduzir a contaminação da água potável e dos produtos de consumo”, disse Buckley.
Equipe de pesquisa e financiamento
O estudo envolveu pesquisadores de várias instituições, incluindo a Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg, a Universidade Brown, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA, a Faculdade de Medicina da Universidade de Cincinnati e o Hospital Infantil de Cincinnati, a Universidade da Pensilvânia, a Universidade Simon Fraser e a Escola de Saúde Pública do Instituto George Washington Milken.
O financiamento foi fornecido pelo Instituto Nacional de Saúde Ambiental. O estudo, intitulado “Substâncias per e polifluoroalquílicas e densidade mineral óssea em adolescentes: avaliação de períodos de suscetibilidade”, foi publicado online.
