O ritmo dos treinos em Spa-Francorchamps na sexta-feira apresentou um quadro mais caótico do que normalmente se esperaria daquele que tem sido tradicionalmente um circuito poderoso. Quase um segundo separou os seis primeiros carros durante a segunda sessão de treinos para ajustar o desempenho dos pneus macios, e apenas Lando Norris ficou a dois décimos do benchmark estabelecido pelo líder do campeonato Kimi Antonelli.
Norris encontrou quase 1,8s entre o TL1 e o TL2, mas nem ele nem o diretor técnico da McLaren, Neil Holdy, estavam otimistas de que o segundo lugar realmente refletisse a posição do carro na hierarquia. De qualquer forma, Norris enfrenta multas de rede por comprar novos componentes para unidades de potência neste fim de semana.
“O TL1 não é ótimo, para ser honesto – o TL2 é um pouco divertido”, disse Norris. “Ainda não estou muito feliz com o carro – ainda é muito difícil de pilotar, mas parecemos um pouco próximos. Mas estamos sempre muito próximos nos treinos livres de sexta-feira, acho que estamos apenas mostrando mais velocidade que nossos rivais.”
“Até onde podemos ver, fizemos algum progresso com o carro do TL1 ao TL2. Parecemos relativamente competitivos.
“Mas, sim, definitivamente não estamos nos adiantando. Acho que não devemos esperar nada diferente do normal.”
A McLaren parece colocar mais potência do que a Mercedes na reta perfeita e clica menos na parte inferior.
Foto por: Sam Bagnall/Sutton Images via GetImages
Spa sempre apresentou às equipes um desafio de acerto, já que o primeiro e terceiro setores recompensam o baixo arrasto, sustentado pela potência do motor, enquanto a vastidão do setor intermediário exige mais força descendente para curvas de alto raio. Encontrar o ponto ideal é complicado pelos requisitos de energia das unidades elétricas de 2026, uma vez que há muito poucas oportunidades de carregamento durante a travagem ou através de elevação e inércia.
“Há falta de recrutamento em todos os lugares”, acrescentou Norris. “Em cada reta, falta implantação, para ser sincero. Acho que o pior é por Blanchemont. Passamos de quase 320 (km/h) para 270, porque simplesmente não temos bateria.
“Então, cada um direto, nós cortamos.”
A McLaren utiliza suas unidades de potência da Mercedes, mas a equipe de fábrica não está apenas um passo à frente em termos de reduções eficientes de seu chassi, mas também na compreensão de como maximizar a implementação elétrica e o rendimento na busca pelo “salto ideal”. Uma comparação dos sinais de telemetria das simulações capazes de Norris e Antonelli revela diferenças claras na estratégia de implementação.
Norris perdeu velocidade para o Mercedes no caminho para Eau Rouge, sugerindo que seu carro estava consumindo menos energia. A diferença de velocidade aumentou em Raidillon antes que o nórdico recuperasse alguma velocidade, ao ponto de a sua velocidade terminal estar na região dos 5 km/h na recta de Camille.
Mas Antonelli já começou a ‘super-cortar’ na aproximação à chicane em Les Cambes – por isso, embora Norris tenha desfrutado de um pouco mais de velocidade durante muito tempo, reduzindo o delta do tempo de volta para cerca de um décimo de segundo, a Mercedes estava a jogar o jogo longo.
Norris alcançou alta velocidade na corrida para Bruxelas e depois se ofereceu para recrutar mais. O espelho então virou-se para navegar em direção a Pohon, onde Antonelli atingiu uma velocidade cerca de 15 km/h mais rápida que Norris. Isso abriu a diferença para cerca de três décimos.
Norris perdeu terreno para Antony através de Eau Rouge e Raidillon
Foto por: Sam Bagnall/Sutton Images via GetImages
Norris então recuperou algum terreno ao colidir com Fagnes a cerca de 13 km/h, mais uma vez claramente um fator na colocação de potência. Neste momento, seus dedos também estavam próximos.
Mas Antonelli simplesmente aproveitou o recrutamento excessivo na corrida para Blanchemont, e a diferença aumentou novamente.
Portanto, está claro que ainda há alguma margem de manobra para contornar o “orçamento” de energia para alcançar a velocidade de volta ideal, mesmo dada a diferença no desempenho aerodinâmico entre a McLaren (que trouxe uma nova asa traseira de baixo arrasto para Spa) e a Mercedes.
“Acho que Lando tirou muito proveito do carro nesta sessão, então não acho que podemos dizer que o segundo lugar é a posição em que realmente estamos”, disse Holdy.
“Acho que temos oportunidades em termos de implantação – todos têm oportunidades de descobrir qual é a melhor implantação para o fim de semana. Mas não, estou feliz por estarmos lá ou no TL1, TL2 e espero que possamos chegar à qualificação.
“Precisamos passar muito tempo à noite olhando onde estão as oportunidades, equilibrando algumas coisas diferentes e descobrindo o que achamos que é melhor para o TL3. Tentamos muitas opções diferentes no TL1 e no TL2.”
“Vimos muitas outras equipes tentarem algumas opções diferentes e o melhor já existe, mas ainda não o encontramos”.
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